Rx, de transliteratie van ℞, is een symbool dat “recept” betekent, gebruikt door artsen zowel in de moderne tijd als in de voorbije eeuwen. Het gebruik van het symbool is tegenwoordig universeel, hoewel over de oorsprong ervan wordt gedebatteerd. De drie primaire theorieën over de oorsprong worden hieronder beschreven, gerangschikt naar toenemende historische leeftijd en, toevallig, toenemend niveau van plausibiliteit .

Middeleeuwse Latijnse afkorting

Het Rx-symbool komt voor op Latijnse recepten en medische documenten uit middeleeuws Europa, vermoedelijk geschreven door artsen in de Middeleeuwen. De reden die vandaag wordt gegeven is dat ‘Rx’ een afkorting was van het Latijnse woord recipere, wat ‘voorbereiden’ betekent, en artsen schreven dit symbool eenvoudigweg op medische voorschriften om tijd te besparen. Er is weinig discussie over dit gebruik in de middeleeuwen, hoewel er maar weinig documenten zijn ontdekt met dit symbool in een dergelijke context. / p>

Er is meer discussie over of Dit gebruik ontwikkelde zich onafhankelijk in middeleeuws Europa of was eigenlijk een praktijk die werd doorgegeven door Romeinse artsen. Het is mogelijk dat deze verklaring van de Latijnse afkorting achteraf is toegepast op een praktijk die algemeen werd toegepast door oude Grieks-Romeinse artsen, zoals hieronder wordt uitgelegd.

Romeinse religie

De tweede theorie over de oorsprong van de Rx symbool ligt in de Grieks-Romeinse cultuur. Dit argument draait om het symbool voor de Romeinse mythologische godheid Jupiter, dat Romeinse artsen vaak op medische voorschriften hebben geschreven. Het is mogelijk dat deze praktijk werd doorgegeven van Romeinse artsen op Europese artsen, en dat het symbool van Jupiter in de Middeleeuwen was veranderd in het Rx-symbool.

Er zijn twee verklaringen waarom Romeinse artsen dat zouden hebben gedaan. geschreven Jupiter’s symbool op hun recepten. De eerste is dat Romeinse artsen typisch een gebed tot Jupiter uitspraken waarin ze om bescherming vroegen voor hun patiënt. Om dit proces te verkorten, zo luidt het argument, begonnen deze artsen op een gegeven moment het symbool voor Mercurius op hun recepten te schrijven. De tweede verklaring is dat tijdens de onderdrukking van het christendom door keizer Nero in de eerste eeuw, Romeinse artsen het symbool van Jupiter op medische documenten, inclusief recepten, schreven om hun afwijzing van het christendom en hun steun aan de Romeinse religie aan te tonen. Beide verklaringen zijn aannemelijk en kunnen tot op zekere hoogte zelfs waar zijn.

Egyptische mythologie

Nog een theorie gaat nog verder terug in de geschiedenis tot de oude Egyptische cultuur . Binnen de Egyptische mythologie verloor de god Horus zijn oog door een aanval van Seth, een slechte godheid. De moeder van Horus gebruikte echter haar mythologische kracht om zijn oog te herstellen, en als zodanig diende het oog van Horus als een symbool van genezing en bescherming in het oude Egypte. Artsen zouden amuletten van het oog gebruiken bij hun medische rituelen, en zowel de levenden als de doden zouden deze amuletten ter bescherming dragen.

Het argument is dat het wijdverbreide gebruik van dit symbool zich door Egyptische invloeden in de Romeinse cultuur verspreidde. , en het gebruik ervan doordrong daar. Als dit het geval was, zou het mogelijk zijn dat Romeinse artsen de praktijk achteraf uitlegden als aanbidding van Jupiter, waarbij ze het oog van Horus in een meer Jupiter-achtig personage veranderden. Hoewel deze karakters enige overeenkomsten vertonen, is de connectie tussen de twee een grotere logische strekking dan die van de connectie tussen de oude Romeinse en middeleeuwse Latijnse praktijken.

Het is ook mogelijk dat alle drie deze symbolen werden gebruikt geïsoleerd, en hun gelijkenis is slechts toevallig. Als dit het geval was, zou het Rx-symbool een traditie zijn die pas vanaf de middeleeuwen werd doorgegeven. Als deze tekens elkaar echter echt hadden beïnvloed, zou de ontwikkeling van het symbool door de eeuwen heen er ongeveer als volgt hebben uitgezien: