De somberheid en verschrikking van Het laatste oordeel komen als een enorme schok na de schoonheid van het Sixtijnse Kapelplafond. De verandering is symptomatisch voor de transformatie die Rome zelf had ondergaan na de vreselijke gebeurtenissen van de plundering van Rome in 1527 en de nasleep ervan, waaruit het centrum van het christendom zich jarenlang niet heeft hersteld.
De ruimte direct boven het altaar is gereserveerd voor de mond van de hel, waarin de celebrant van de mis vaak kon kijken terwijl hij het heilige ritueel uitvoerde. Aan de linkerkant van Hell Mouth strekt zich het weinige van de aarde uit dat nog niet is opgelost, en vanaf de kale grond, die doet denken aan de aarde waarop Adam in de schepping van Adam ligt, kruipen de doden uit hun graven. Sommige zijn goed bewaard gebleven, sommige skeletten, in overeenstemming met een traditie die in monumentale vorm voorkomt in Signorelli’s grote serie Laatste Oordeel in de kathedraal van Orvieto, die Michelangelo met veel interesse moet hebben bestudeerd.
Tijdens het Laatste Oordeel de overheersende kleur is die van menselijk vlees tegen de gladblauwe lucht, met slechts een paar vleugjes schitterend draperie om de pracht van het Sixtijnse plafond vaag weer te geven. De doden die opstaan uit hun graven behouden nog steeds de kleuren van de aarde – dun, oker, saai Een paar rode vlekken verschijnen in de mantels van de engelen. De hele sectie is bovendien aanzienlijk verduisterd door de rook van de kaarsen bij het altaar.

10 geheimen van het laatste oordeel door Michelangelo

1. Kunsthistorici zijn het er over het algemeen over eens dat Michelangelo zijn eigen zelfportret heeft opgenomen in zijn drukke fresco “Het Laatste Oordeel”, wijzend op de huid van St. Bartholomeus, waarvan zij denken dat het het gezicht van de kunstenaar heeft. St. Bartholomeus was één Jezus “12 discipelen. Op zijn latere reizen als missionaris, werd hij levend gevild.
2. In overeenstemming met het precedent dat door vroegere renaissancekunstenaars was geschapen, nam Michelangelo figuren uit de Griekse mythologie op in zijn christelijk geïnspireerde The Last Judgement. ” Mythische figuren als Charon, die zielen over de rivier Styx naar Hades roeide en Minos van Kreta, die dienden als een van een drietal rechters in Hades, volgens Dante’s “Inferno”, deelt muurruimte met mensen als Jezus, Maria, heiligen en engelen.
3. Een legende rond het fresco zegt dat de kunstenaar Biagio de Cesena portretteerde als een in slangen gewikkelde Minos nadat de hoogwaardigheidsbekleder van het Vaticaan het onvoltooide schilderij vocaal bekritiseerde. Omdat het voornamelijk naakte figuren bevatte, beweerde Cesena dat “Het Laatste Oordeel” geschikter was voor een herberg dan de Sixtijnse Kapel. Interessant genoeg onthult de recente reiniging van het fresco een slang die Minos ‘geslachtsdelen bijt.
4. Slechts een paar weken voor de dood van Michelangelo’s stemden geschandaliseerde kerkmensen op het Concilie van Trente ermee in om kunstenaar Daniele da Volterra in te schakelen om kleding toe te voegen aan de naakte figuren op het fresco van Michelangelo.
5. Momenteel bekijken ongeveer 25.000 mensen per dag Het Laatste Oordeel in de Sixtijnse Kapel.
6. “Het Laatste Oordeel” was enorm, met een afmeting van ongeveer 12 bij 13 meter. In vergelijking, het fresco Het Laatste Avondmaal van Leonardo da Vinci was ongeveer 4,5 bij 9 meter groot.
7. Enkele manieren waarop Michelangelo artistieke vrijheid nam met het bijbelse verhaal, zijn onder meer zijn baardloze Christus, de weglating van de troon van Christus en zijn gastheer van vleugelloze engelen. In feite verzamelde Giovanni Andrea Gillio vlak na de dood van de kunstenaar alle afwijkingen van Michelangelo van de bijbelse traditie in een boek met de titel “Due Dialogi”.
8. Andere bestaande kunstwerken moesten worden afgebroken om plaats te maken voor ‘The Last Judgement’, waaronder ‘The Assumption of Mary’ van renaissancekunstenaar Pietro Perugino en twee van Michelangelo’s eigen eerdere werken, de ‘Ancestors of Christ’-lunettes. Gedeelten van Perugino “s Mozes en” Aanbidding der Koningen “cycli werden ook bedekt door het fresco.
9. De dalende cijfers in “Het Laatste Oordeel” kunnen volgens één denkrichting overeenkomen met de zeven hoofdzonden. Een tuimelende figuur draagt bijvoorbeeld sleutels en munten die hebzucht vertegenwoordigen.
10. De gouden aura rondom Christus en Maria in het midden van het fresco kan een verwijzing zijn naar Apollo, de Griekse god van de zon, en de draaiende armen van Christus suggereren zowel de cirkelvormige beweging van de hemel als de cyclus van leven, dood en wederopstanding.