Humaan metapneumovirus (hMPV) is een belangrijke oorzaak van acute luchtweginfectie. Het werd in 2001 door wetenschappers in Nederland geïdentificeerd.

Kernfeiten

• Kinderen, mensen met een verzwakt immuunsysteem en ouderen zijn het meest vatbaar voor het ontwikkelen van complicaties door een hMPV-infectie.
• hPMV wordt verspreid door nauw contact met een geïnfecteerd persoon of door in contact te komen met een besmet gebied.
• hMPV veroorzaakt meestal symptomen die lijken op verkoudheid en die ongeveer 2-5 dagen aanhouden en gaan vanzelf weer weg.
• De meeste kinderen die besmet raken met hMPV zijn 5 jaar of jonger. Een klein aantal geïnfecteerde kinderen (5-16%) zal een infectie van de onderste luchtwegen ontwikkelen, zoals longontsteking.

Wat zijn de oorzaken van hMPV?

hMPV wordt het meest verspreid van persoon tot persoon door nauw contact met iemand die is geïnfecteerd via afscheidingen van hoesten en niezen of het aanraken van voorwerpen zoals speelgoed of deurknoppen waarop het virus zit. In de Verenigde Staten is de kans groter dat hMPV circuleert tijdens de winter- en lentemaanden wanneer andere soortgelijke infecties, zoals RSV en griep, veel voorkomen.

Wie loopt er risico?

hMPV kan aandoeningen van de bovenste en onderste luchtwegen veroorzaken bij patiënten van alle leeftijden. Het komt echter het meest voor bij jonge kinderen en ouderen, bij wie het zich eerder ontwikkelt tot bronchiolitis, bronchitis of longontsteking.

Hoewel een voorgeschiedenis van astma, COPD, emfyseem of een andere longziekte dat niet doet iemand meer kans maken om de ziekte op te lopen, zodra ze het hebben, kunnen deze longaandoeningen de symptomen verergeren. Dit geldt ook voor mensen met een verzwakt immuunsysteem, inclusief patiënten die chemotherapie ondergaan of een orgaantransplantatie hebben ondergaan.