Na protesten van lokale veteranengroepen en terugdringing van de commissie die toezicht houdt op het stadion, hebben United Airlines en de University of Southern California ingestemd met een compromis om de naam van het Los Angeles Memorial Coliseum te behouden.
Vanaf augustus zal de locatie bekend staan als ‘United Airlines Field in het Los Angeles Memorial Coliseum’. De deal werd bereikt na een maand van besloten bemiddeling, waaronder de school, United en gekozen leiders.

De luchtvaartmaatschappij en de universiteit zijn ook van plan een nieuw monument voor veteranen te bouwen in het Colosseum, en bieden e meer steun aan veteranen die het USC bijwonen, volgens een verklaring waarin de deal wordt aangekondigd.
Het is een overwinning voor veteraanadvocaten die zeiden dat het veranderen van de naam van de locatie de geschiedenis als oorlogsmonument zou onteren.
De arena werd gebouwd met openbare middelen en voor het eerst geopend in 1923, gewijd aan serviceleden uit de Eerste Wereldoorlog. Het was de aanblik van twee Olympische Spelen, twee Super Bowls en talloze sportevenementen in Los Angeles. USC Trojan football noemt het thuis, samen met het Rams NFL-team terwijl ze wachten op een permanent stadion in aanbouw in Inglewood. gastheer van de Olympische openingsceremonie in 2028.

Het Colosseum is gezamenlijk eigendom van de stad Los Angeles, LA County en de staat Californië. Een openbare commissie houdt er toezicht op, waaronder LA County Supervisors Janice Hahn en Mark Ridley-Thomas en LA gemeenteraadslid Curren Price.

Ondanks de legendarische geschiedenis van de locatie, was het in moeilijke tijden gekomen – de afgelopen jaren vertoonde het aanzienlijke slijtage, en de commissie werd beschuldigd van wanbeheer.

In 2013 tekende het USC een 98-jarige huurovereenkomst om de controle over het Colosseum over te nemen en begon het geld te steken in renovaties. De school zegt meer dan $ 315 miljoen te hebben uitgegeven aan upgrades, en de bouw is voor meer dan de helft voltooid – inclusief een nieuwe toren met persfaciliteiten en luxe suites.

United zou naar verluidt $ 69 miljoen hebben verzameld voor het recht om de locatie vanaf deze zomer te hernoemen naar “United Airlines Memorial Coliseum”. Toen de deal in januari 2018 werd aangekondigd, kreeg deze aanvankelijk weinig weerstand van de gemeenschap.

USC weigerde de waarde van de nieuwe field nameing deal vrij te geven.

De school nam een verklaring van interim-president Wanda Austin op in haar aankondiging van het compromis:

“USC is vereerd de verzorger te zijn van deze schat uit Los Angeles en samen met United zorgen we voor de toekomst van het Colosseum als een locatie van wereldklasse. De naamgeving van het veld is een belangrijke stap in de inspanningen van USC om een modern tijdperk voor dit historische monument in te luiden en de nalatenschap ervan te behouden. Tijdens dit proces werd het USC geleid door het juiste te doen voor de gemeenschap terwijl we ons blijven eren veteranen. We kijken uit naar de opening van United Airlines Field in het onlangs gerenoveerde Colosseum deze zomer. “

Verklaring van United Airlines-woordvoerder Janet Lamkin:

“United heeft een lange geschiedenis in Los Angeles en bedient de stad al meer dan 80 jaar. Met zo veel werknemers, van wie velen zelf trotse veteranen zijn, en klanten die naar het gebied reizen of daar naar huis bellen, is deze sponsoring een zinvolle manier om onze toewijding aan Californië te onderstrepen. We willen altijd doen wat het beste is voor de gemeenschappen waarin we actief zijn – en in dit geval een overeenkomst bereiken die de naam van zo’n gerespecteerde locatie hooghoudt en deze moderniseert ten behoeve van toekomstige generaties was het juiste om te doen. “

Supervisor Hahn, voorzitter van de Coliseum Commission, vierde de overeenkomst op Twitter.

Hahn hielp bij het verzamelen van handtekeningen voor een petitie om de naam te behouden en pleitte voor de historische betekenis ervan in deze LA Times-opinie.

Dit verhaal wordt bijgewerkt.