Misschien ken je dit verhaal: er is een onweersbui. Blikseminslagen in de buurt. De stroom valt even uit en keert dan terug. Maar wanneer u probeert de tv aan te zetten, lijkt het niet te werken.

Elektrische spanningspieken kunnen de circuits van elektronica in huis en al het andere dat op de muur is aangesloten onmiddellijk overbelasten en kortsluiten, of ze kunnen tijd. Door meer te weten te komen over stroompieken, kunt u geld besparen en uw eigendommen beschermen.

Hoe veroorzaakt een stroomstoot schade?

In de Verenigde Staten gebruiken de meeste huizen elektrische stroom in de vorm van 120 volt, 60 hertz, enkelfasig, wisselstroom.

De spanning wordt echter niet geleverd bij een constante 120 volt. Bij wisselstroom stijgt en daalt de spanning in een vooraf bepaald ritme. De spanning oscilleert van 0 tot een piekspanning van 169 volt. De meeste apparaten en elektronica die in de Verenigde Staten worden gebruikt, zijn ontworpen om te worden aangedreven door deze vorm van opgewekte elektriciteit.

Maar tijdens een stroomstoot overschrijdt de spanning de piekspanning van 169 volt.

Een spanningspiek kan schadelijk zijn voor apparaten en elektrische apparaten in uw huis. Het verhogen van de spanning boven de normale bedrijfsspanning van een apparaat kan een elektrische stroomboog in het apparaat veroorzaken, en de warmte die in de boog wordt gegenereerd, kan schade aan de elektronische printplaten en andere elektrische componenten veroorzaken.

Kleiner, herhaalde stroompieken kunnen de reden zijn dat uw tv of draadloze telefoon op mysterieuze wijze stopt met werken. Deze kleinere stroompieken kunnen langzaam schade veroorzaken, dus uw computer of stereo kan blijven functioneren totdat de integriteit van de elektronische componenten uiteindelijk erodeert. Dit verkort de levensduur van apparaten en elektronica.

Wat veroorzaakt een stroompiek?

Stroompieken kunnen afkomstig zijn van het elektriciteitsbedrijf tijdens het schakelen van het elektriciteitsnet. Een andere veelvoorkomende oorzaak van stroompieken, vooral de krachtigste, is bliksem. Stroompieken kunnen ook ontstaan in een huis wanneer grote apparaten zoals airconditioners en koelkastmotoren in- en uitschakelen.

Stroompieken kunnen een huis binnenkomen via verschillende wegen. Wat bliksem betreft, kan het het pad volgen van de kabel-tv of satellietschotelkabel, via de inkomende telefoonlijnen of via de inkomende elektrische servicekabel.

Hoe stroompieken voorkomen

Point-of-use overspanningsbeveiligingsapparatuur (SPD’s), gecombineerd met een goed aardingssysteem, zouden uw elektronische en elektrische apparaten moeten beschermen tegen de meeste elektrische pieken. Een SPD onderdrukt of stopt een piek niet; het leidt de stroomstoot eigenlijk af naar de grond.

Een bekende piekstroomonderdrukker op het punt ziet eruit als een gewone stekkerstrip. Ga er echter niet van uit dat uw stekkerdoos een overspanningsbeveiliging biedt, tenzij er specifiek in staat.

U kunt ook speciale stopcontacten installeren die overspanningsbeveiliging bieden. Overspanningsbeveiligingsaansluitingen zijn handig op plaatsen waar geen ruimte voor een plug-in overspanningsbeveiliging, zoals in de buurt van een magnetronoven op het aanrecht.

De aanpak op twee niveaus

• Point-of-use-apparaten kunnen bepaalde apparaten in uw huis, maar een uitgebreidere benadering van overspanningsbeveiliging is om point-of-use-apparaten te combineren met een ander apparaat, zoals een overspanningsbeveiliging voor een service-ingang of een overspanningsbeveiliging voor een elektrisch paneel. Door twee niveaus van overspanningsbeveiliging te installeren, wordt een beter beveiligingssysteem gecreëerd.
• Overspanningsbeveiligingen voor service-ingang worden meestal in of op uw elektrische hoofdpaneel of aan de basis van de elektriciteitsmeter gemonteerd. Het gebruik van een overspanningsbeveiliging voor de service-ingang biedt bescherming voor uw gehele elektrische systeem; ze beschermen dingen zoals motoren, lampen, stopcontacten, lichtschakelaars en alle andere bedrade items in huis die niet op een stopcontact kunnen worden aangesloten en die niet kunnen worden aangesloten op een punt-van-gebruik overspanningsbeveiliging. En als de stroomstoot wordt veroorzaakt door een blikseminslag of stroomfluctuatie op de nutsleidingen, het overspanningsbeveiligingsapparaat voor de service-ingang kan de stroompiek tot een lager niveau verminderen voordat het het punt van gebruik overspanningsbeveiliging bereikt.

Overspanningsbeveiligingen voor service-ingang zijn ofwel overspanningsbeveiligers of secundaire overspanningsafleiders. Raadpleeg een elektricien voor verder advies over het installeren van een overspanningsbeveiliging voor de service-ingang.

Overspanningsbeveiligers zouden moeten worden beschouwd als met een beperkte levensduur en in delen van het land met een hoge piekstroom, moeten beschermers mogelijk periodiek worden vervangen. Zoek bij het selecteren van een punt-van-gebruik overspanningsbeveiliging naar een die een manier heeft om de gebruiker te laten weten of het heeft f ziek en beschermt niet langer de aangesloten apparatuur, zoals een indicatielampje of hoorbaar alarm.