Een pittoreske oase is verborgen langs de grens van stad en buitenwijk, gelegen op het voormalige terrein van de New Jersey State Fairgrounds, waar we een botsing van kunst en natuur ervoeren die tot leven lijkt te komen als men zijn elk hoekje en gaatje verkent.
The 42 acre Grounds For Sculpture ( GFS) aan de rand van Hamilton Township is een beeldenpark en museum met meer dan 270 sculpturen van zowel bekende als opkomende kunstenaars. Het werd geopend in 1992 en is ontstaan als een poging om een zorgvuldig samengesteld landschap te creëren waar sculpturen de percepties kunnen uitdagen en onze complexe wereld kunnen weerspiegelen.
De oprichter is J. Seward Johnson Jr., een beeldhouwer wiens werk gespecialiseerd is in de gebeurtenissen in het dagelijks leven. Johnson wordt door critici vaak bestempeld als een “kitscherige” kunstenaar, maar zijn werk aan de Grounds For Sculpture herinnert je eraan waarom kunst in de eerste plaats geliefd is: het vermogen om verbinding te maken.
J. Seward Johnson’s ‘Were You Invited?’ moedigt kijkers aan om daadwerkelijk de scène te betreden en zich te mengen met diners van het 19e-eeuwse meesterwerk van de Franse impressionist Pierre Auguste Renoir , ‘The Luncheon of the Boating Party’. Foto met dank aan NJ.com
Stranger Than Fiction
Het landschap van Grounds For Sculpture leidt je naar zes overdekte kunstgalerijen en acht unieke buitengedeelten van het park waar je door velden, door bossen en over water wordt vervoerd.
Wandelen door de gronden voelde als een rustige, wakkere droom. De fantasie van kunst wordt werkelijkheid . Aan deze tuin van verbeelding lijkt nooit een einde te komen, en je kunt er nooit genoeg van krijgen.
J. Sewa De 18 meter hoge ‘Daydream’ van Johnson torent boven het landschap uit terwijl onderwerpen speels in een cirkel dansen. Foto door Hunter Hulbert
“Grounds For Sculpture is een andere manier om kunst te ervaren en buiten zijn in de natuur ontspant je op een andere manier”, zegt Gary Schneider, uitvoerend directeur bij Grounds For Sculpture. “Het park is ontworpen om een gevoel van ontdekking en eigenzinnigheid te stimuleren, en er zijn verrassingen om elke hoek. Elke sculptuur of landschapskenmerk nodigt je uit om te verkennen en dieper in je ervaring te gaan. ”
Elke sculptuur is een zeldzaam kunstwerk – een rauw, creatief talent gevormd door de vlotte aanraking van een meesterkunstenaar. Het is gemakkelijk om je verbonden te voelen met de kunst in dit uitgestrekte heiligdom.
Er bestaat een sereniteit tussen de acht delen van het park, en hoewel de kunst niet altijd dezelfde percepties opwekt, bestaan ze alleen samen hetzelfde.
In The Meadow was ik getuige van elegantie in Johnson’s ‘Daydream’ toen de zon het beeld op de vijver weerkaatste, en ik voelde ontzagwekkende angst bij de dramatische presentatie van een gigantische man die de aarde ontsnapte in Johnson’s “The Awakening.” In Rat’s Woodlands voelde ik het wonder van Philip Grausman’s “Leucantha” met mist die haar hoofd bedekte en de verborgen magie van het Forest of the Subconscious met zijn beelden van merkwaardige normaliteit.
Je kunt de angst en woede voelen in Johnson’s ‘The Awakening’, een 70 voet brede sculptuur van een reus die in de aarde is ingebed. Foto met dank aan NJ .com
Meesterkunstenaars en beeldhouwers van over de hele wereld laten hun werk zien op GFS, zoals Magdalena Abakanowicz’s abstracte “Space of Stone” in Fairgrounds Gardens en de opvallende “Garden van New Jersey-kunstenaar Isaac Witkin State ”on the Great Lawn.
Bruce Beasley’s interesse in natuurwetenschappen en technologie inspireerde hem om dynamische sculpturen die tegelijkertijd uitbreiden in de ruimte en deze omhullen, zoals in ‘Dorion’ hierboven. Foto door Hunter Hulbert
Johnson’s werk is vaak geconstrueerd hij omlijst, ‘waardoor de schilderijen van andere kunstenaars in de derde en vierde dimensie kwamen. Ik kwam zo’n voorbeeld tegen op Peacock Run, waar de stoïcijnse boeren in Grant Woods ‘American Gothic’-schilderij groter dan het leven werden gemaakt met zijn werk,’ God Bless America ‘. Deze torenhoge voorstellingen van kunst nodigen het publiek uit om te communiceren en zich bij het verhaal aan te sluiten op een manier die je nog nooit eerder hebt gezien.
“Ik zou mensen aanraden om naar J. Seward Johnson’s ‘Déjeuner Déjà Vu’ te gaan, is gebaseerd op Édouard Manets beroemde schilderij ‘Luncheon on the Grass’ (‘Déjeuner Sur L’Herbe’), “zei Schneider.” En we hebben ook zes sculpturen van de Taiwanese kunstenaar Kang Muxiang die onlangs zijn aangekomen en te zien zullen zijn voor de volgend jaar. Het zijn prachtige sculpturen die zijn gemaakt van gerecyclede liftkabels en opgerold tot embryonale vormen.”
De grenzen van kunst worden uitgedaagd door presentatie op GFS ondanks de grenzen van het land, of het nu gaat om een afgelegen standbeeld van een man die aan het vissen is op het meer of nauwelijks zichtbare deuropeningen die leiden tot een onverwachte verkenning op zoek naar meer kunst. Deze kleine details blazen leven in de anders zo stilstaande beelden op de Grounds.
En man, is deze plek fotogeniek, met zijn prachtige, heldergroene gazons en het licht van de zon dat door de toppen van bomen prikt, dansend op de bosbodem.
De populaire Red Maple Allee. Foto door Hunter Hulbert
Ik liep over de populaire fotografieplek – het buitenaardse Red Maple Allee-pad – waar lange, dunne bomen als een sprookjesbos boven je zweven. Deze bomen werden oorspronkelijk ergens anders op het terrein aan elkaar geworteld, en met het idee van adaptief hergebruik heeft GFS ze opnieuw geplant in een lijn, waardoor het intieme pad ontstond.
Elk pad dat je bij Grounds For Sculpture volgt, brengt je tot iets ongewoons, maar zeker wonderbaarlijk en mooi.
Bon Appétit
Een sprookjesachtige omgeving is niet compleet zonder een voortreffelijk restaurant dat daarbij past. Rats restaurant heeft een uitnodigende, Europese esthetiek en serveert Frans geïnspireerde gerechten in een landelijke café-setting. De eetzaal is intiem, gezellig en kleurrijk, met ontwerpen en bewegwijzering met betrekking tot de naamgenoot van het restaurant, ‘Ratty’, uit Johnson’s favoriete jeugdboek ‘The Wind in the Willows’.
Het eetcafe is onlangs uitgeroepen tot een van de beste van het land om buiten te dineren door OpenTable. Degenen die van de buitenlucht genieten, kunnen het door de impressionisten beïnvloede gedeelte van de Grounds bekijken, waaronder “Monet’s Bridge” over een lelievijver die een van de meest herkenbare werken van de schilder vertegenwoordigt: “Water Lilies and Japanese Bridge.”
‘Monet’s Bridge’, geïnspireerd door de ‘Water Lilies and Japanese Bridge’ van de Franse schilder Claude Monet, is perfect verweven met de natuur om deze boeiende visie. Foto door Hunter Hulbert
Perpetual (e) Motion
Met acht delen van het park met meer dan 270 sculpturen (vaak roterend die te zien zijn), de gelegenheid om te verkennen vervaagt nooit. Grounds For Sculpture is het hele jaar door geopend, en elk seizoen brengt nieuwe charme in het landschap … en een lichting bezoekers, zowel doorgewinterde als beginners. Van de gloed van de sculpturen onder de zomerzon tot de grimmige schoonheid van de sculpturen boven de sneeuw, een bezoek aan The Grounds voelt tijdloos aan, ongeacht het seizoen.
Wandel door het park en ontdek dat je verdwaald bent in de kunst. Verrassingen wachten op elke hoek bij Grounds For Sculpture, als je er voor openstaat om ze te vinden. Van het inspecteren van het kleinste detail tot het aanschouwen van het hoogste beeldhouwwerk, ik merkte dat mijn verbeelding de vrije loop liet en ook jij kunt een heel andere wereld ervaren … Net in Jersey.
Grounds For Sculpture bevindt zich op 80 Sculptors Way, Hamilton Township, NJ 08619.
Blijf ons volgen volgende maand wanneer we een kathedraal van 40.000 vierkante meter verkennen, gevuld met ontzagwekkende architectuur en verborgen geschiedenis die je graag ontdekt wilt hebben.
