De meeste jaren heb ik geschreven over cruisen, de typische internetverbinding op de zee is niet alleen traag geweest. Het is ijskoud geweest. U zou alleen op een website klikken om vele seconden frustratie te ervaren. Misschien zou de pagina verschijnen. Misschien niet. Misschien zou de cruise eindigen terwijl u daar nog zat.

Ondertussen betaalde u een klein fortuin voor het voorrecht om het eens te proberen. Het basistarief voor wifi op veel schepen begon jarenlang rond de 75 cent per minuut. Dat is $ 45 voor een uur online!

Maar we hebben goed nieuws voor degenen onder u die aannemen dat de enige manier om vanaf een cruiseschip in contact te blijven met hun huis via een bericht in een fles: The Wi- De Fi-verbinding op schepen wordt in hoog tempo sneller – en ook goedkoper.

Hoewel het controleren van e-mails en surfen op het web op sommige schepen nog steeds het geduld van Job vereist, zijn technologische verbeteringen aan boord op veel schepen gecombineerd met nieuwe satelliet- en directe ship-to-shore-systemen zorgt ervoor dat de internetervaring op zee veel meer lijkt op wat u op het land (of zelfs in de lucht) aantreft.

Op sommige schepen is het signaal zo veel sneller dat je Netflix nu kunt streamen vanuit het comfort van je hut – iets dat een paar jaar geleden nog ondenkbaar zou zijn geweest.

Als je een cruise boekt en je je afvraagt wat je connectiviteit is, zijn er hier vijf dingen die u moet weten voordat u vertrekt.

De beste creditcards voor het boeken van cruises

Wi-Fi voor cruises zal nooit zo snel (of betrouwbaar) zijn als Home

Er loopt geen Comcast-kabeldraad naar uw cruiseschip. Dat zou duidelijk moeten zijn, toch? We zijn er vrij zeker van dat dit het geval is. Behalve dat ik regelmatig mensen tegenkom op schepen die niet begrijpen waarom het internet niet zo snel kan zijn als bij hen thuis, waar ze waarschijnlijk een harde draad hebben die het binnenbrengt met snelheden van 50, 100 of zelfs 200 megabit per minuut. ten tweede.

Op cruiseschepen komt elk gegevenspakket dat u naar uw telefoon of computer downloadt voor het grootste deel via een satelliet, wat niet eenvoudig of goedkoop is.

Er zijn maritieme communicatiebedrijven die gespecialiseerd zijn in het leveren van internetverbindingen aan schepen, en de afgelopen jaren hebben ze de zaken versneld door meer satellieten toe te voegen en hun systemen te koppelen aan landtorens die verbinding maken met schepen die in de buurt van de kust komen .

Maar uiteindelijk zijn er grenzen aan hoe goed een satellietsysteem kan werken. Om te beginnen heeft een schip een duidelijke “gezichtslijn” naar een satelliet nodig om gegevens uit te wisselen, iets wat niet altijd het geval is. Schepen die door de beroemde Noorse fjorden reizen, kunnen bijvoorbeeld hun satellietsignaal verliezen door de hoogte van omliggende bergen. En er zijn bepaalde delen van de wereld waar de satellietdekking te dun of niet aanwezig is om internettoegang mogelijk te maken. Vorig jaar moest ik tijdens een zeiltocht in het Russische noordpoolgebied op een schip van Hapag-Lloyd Cruises zonder internet leven een groot deel van een week vanwege een gebrek aan satellietdekking in het gebied (iets, ik moet zeggen, was best wel geweldig).

Maar het wordt veel sneller

Nieuwe satellietsystemen, gecombineerd met investeringen van miljoenen dollars in technologie aan boord, maken de zaken echt op een grote manier beter. Een keerpunt kwam in 2014, toen cruisegigant Royal Caribbean samenwerkte met satellietbedrijf O3b Networks om een nieuw internet aan boord te creëren. systeem waarvan het beweerde dat het zes keer zo snel was r dan al het andere op zee. Met de naam Voom maakte het systeem gebruik van nieuwe Medium Earth Orbit-satellieten van O3b die hun stralen rechtstreeks op schepen kunnen schieten terwijl ze zich voortbewegen.

Snelheidstests uitgevoerd door cruisesite Cruzely.com in 2018 vonden dat Voom was toegestaan voor downloaden met een snelheid van 3 tot 5 megabit per seconde. Hoewel het nog steeds aanzienlijk langzamer is dan veel thuisverbindingen, is dat snel genoeg om te genieten van Netflix en andere streaming videodiensten.

Royal Caribbean beweert nog steeds dat de wifi-snelheid op zijn schepen zes keer sneller is dan op enig ander cruiseschip . Maar we zijn een beetje sceptisch, gezien de inhaalslag die we op andere lijnen hebben gezien. Carnival Cruise Line is begonnen met internetverbindingen die snel genoeg zijn om Netflix-streaming ook op sommige van zijn schepen te ondersteunen. Het bedrijf maakt gebruik van een hybride systeem dat snellere satellietverbindingen op zee combineert met een netwerk van goedkopere landtorens die de schepen in de buurt van kustgebieden overnemen.

Tijdens een recente afvaart op een van de Carnival-schepen die zijn uitgerust voor sneller internet, Carnival Sunrise, merkte ik een aanzienlijke verbetering in snelheid op. Maar zoals ik in mei schreef, verliep de beloofde toegang tot Netflix-streaming niet zo soepel als ik had gehoopt. Door op een favoriete show te klikken, kon ik maar een paar minuten kijken voordat de verbinding onvermijdelijk vastliep.

En het wordt steeds betaalbaarder

In veel regels is de oude pay-by-the -minuutsysteem dat zelfs bescheiden internetgebruikers met torenhoge rekeningen zou kunnen achterlaten, maakt plaats voor eenvoudigere en meer betaalbare “alles wat je kunt bladeren” -plannen De snelste versie van de Voom-verbinding van Royal Caribbean kost momenteel $ 19,99 per dag voor één apparaat. In de oude dagen van 75 cent per minuut prijs, zou datzelfde bedrag u slechts 27 minuten webtijd hebben opgeleverd. Royal Caribbean biedt ook een langzamere versie van Voom die streaming niet ondersteunt voor $ 15,99 per dag voor één apparaat. Voor beide pakketten zijn er kortingen voor het toevoegen van meer apparaten.

Een andere regel die de kosten drastisch verlaagt, is Carnival. Aan de zeer lage kant biedt het nu een Social Wi-Fi-abonnement waarmee toegang naar alle belangrijke sociale sites (Facebook, Twitter, Instagram, enz.) evenals berichtendiensten zoals als WhatsApp, voor slechts $ 8 per dag. Een iets duurder Value Wi-Fi-abonnement van $ 12 per dag geeft toegang tot e-mail en de meeste websites. Het eersteklas Premium Wi-Fi-abonnement van de lijn, met $ 17 per dag, verdrievoudigt de snelheid van het Value-plan en voegt toegang toe tot VoIP-oproepen op berichten-apps en Skype (maar niet FaceTime). Passagiers die voor de afvaart een plan betalen, krijgen 15% korting. Dat klopt de prijs van het eersteklas Premium-abonnement tot slechts $ 14,45 per dag.

Maar misschien is de grootste ontwikkeling in de internetkosten voor cruises in de afgelopen jaren dat veel duurdere luchtvaartmaatschappijen internettoegang zijn gaan aanbieden voor – krijg dit – gratis. Viking Cruises, Crystal Cruises, Regent Seven Seas Cruises en Silversea behoren tot de lijnen die nu onbeperkte internettijd in de basisprijs van een reis bevatten. Bij sommige van deze lijnen, zoals Regent, kunt u extra betalen voor snellere service.

Een andere manier om gratis internettijd op schepen te krijgen, is door mee te doen aan loyaliteitsprogramma’s voor cruisemaatschappijen. Velen bieden ten minste een paar uur gratis internet per reis aan klanten die midden- tot hogere niveaus bereiken. Bij Princess Cruises kunnen klanten bijvoorbeeld 150 tot 500 minuten gratis internettijd per reis krijgen, afhankelijk van de reisduur, nadat ze het Platinum-niveau hebben bereikt in het Captain’s Circle-loyaliteitsprogramma van de lijn (om in aanmerking te komen, moet u ofwel zes cruises, of 51 cruisedagen). Bij Celebrity Cruises wordt de toplaag van Zenith in het Captain’s Club-loyaliteitsprogramma geleverd met onbeperkt gratis internet.

Apps bieden een alternatief voor betaalde wifi

In de afgelopen jaren is een groeiend Een aantal cruisemaatschappijen heeft gratis apps voor uw telefoon uitgerold waarmee u restaurants, spabehandelingen en andere diensten aan boord kunt reserveren zonder ooit uw Lido Deck-loungestoel te verlaten. Op sommige schepen van Carnival kunt u zelfs bier en pizza bestellen, waar u ook bent met een app.

Veel van deze apps laten je ook een schema van dagelijkse activiteiten zien, bieden dekplannen van schepen en soms havenkaarten aan u helpen uw weg te vinden en u in realtime uw rekeningoverzicht aan boord laten controleren. Op een van de nieuwste schepen van Celebrity Cruises, Celebrity Edge, kunt u zelfs een app gebruiken om op afstand uw kajuitdeur te openen, kanalen op de televisie te wijzigen en de lichten uit te doen.

Terwijl al deze apps werken via de Wi-Fi-systemen op schepen, het goede nieuws is dat ze geen abonnement nodig hebben om te gebruiken. Ze brengen ook geen andere vergoeding met zich mee, althans voor de meeste functies. Bij Carnival betaal je $ 5 per cruise om een ‘chat’-functie toe te voegen aan de anders gratis HUB-app van de lijn, waarmee je via tekstachtige berichten kunt communiceren met andere passagiers met app-functionaliteit. Norwegian Cruise Line vereist ook dat passagiers een toeslag (momenteel $ 9,95 per cruise) om een bericht- en oproepfunctie van de Cruise Norwegian-app te gebruiken.

Hoe u een cruise boekt met behulp van punten en mijlen

Gebruik de vliegtuigmodus om ongewenste kosten te vermijden

Of je nu wel of niet een wifi-abonnement op een schip koopt, ik heb een heel sterk advies: zet je telefoon in de vliegtuigmodus op het moment dat je aan boord stapt en laat het zo Dit is de veiligste manier om ongewenste datakosten te vermijden, die enorm kunnen zijn. (Herinner je je het verhaal van een gezin dat onlangs $ 14.000 aan datakosten ophaalde tijdens een cruise?)

Zoals veel cruiseschepen de moeilijke weg hebben gevonden, zijn internationale telefoonabonnementen zoals AT & T’s internationale dagpas van $ 10 per dag niet van toepassing op cruiseschepen op zee. Als u uw AT & T-telefoon laat zwerven terwijl u op een schip zit, betaalt u een exorbitante $ 6,14 per megabyte aan data – zelfs als uw basisabonnement thuis u onbeperkt biedt gegevens. U betaalt ook $ 3 per minuut om te bellen, $ 0,50 per sms en $ 1,30 om een foto te verzenden. Dat klopt allemaal heel snel.

AT & T biedt wel een “cruise talk, sms en data-abonnement voor een vast bedrag van $ 100, waarmee u onbeperkt kunt bellen en sms’en tijdens afvaarten tot 30 dagen. Maar het wordt geleverd met slechts 200 megabytes aan gegevens, met eventuele extra kosten voor een nog steeds forse $ 2 per megabyte. Het is ook niet beschikbaar op elk schip. Sinds deze maand maken ongeveer 170 schepen deel uit van het programma.

Als u erop staat uw mobiele service aan te laten tijdens een cruise, moet u in ieder geval alle apps die op de achtergrond worden uitgevoerd uitschakelen (aangezien ze gegevens opeten en uw rekening oprekenen) en automatische e-mailcontrole uitschakelen.

Persoonlijk vind ik het gemakkelijker om gewoon op de vliegtuigmodusknop te drukken. Als ik in de vliegtuigmodus ben, activeer de wifi-functie op mijn telefoon opnieuw om toegang te krijgen tot de wifi van het schip en meld je aan voor een plan aan boord waarmee ik contact kan houden via e-mail of een VoIP-service zoals WhatsApp.

Uitgelichte foto door leonardo yip / U nsplash.

Meld je nu aan

Redactionele disclaimer: meningen hier uitgedrukt zijn de auteur alleen, niet die van een bank, creditcardmaatschappij, luchtvaartmaatschappijen of hotelketen, en zijn niet beoordeeld, goedgekeurd of anderszins onderschreven door een van deze entiteiten.

Disclaimer: de onderstaande reacties zijn niet verstrekt of in opdracht van de bankadverteerder. Reacties zijn niet beoordeeld, goedgekeurd of anderszins onderschreven door de bankadverteerder. Het is niet de verantwoordelijkheid van de bankadverteerder om ervoor te zorgen dat alle berichten en / of vragen worden beantwoord.