Het starten van elk soort bedrijf is een uitdaging, maar het starten van een bedrijf waarbij het uw doel is anderen te helpen hun eigen bedrijf efficiënter te runnen, is een dubbele uitdaging. Een niche is meestal een goede plek om te kijken bij het bepalen hoe u een adviesbedrijf start, of uw gebied nu HR is (het personeelsbestand van een bedrijf beheren, inclusief sourcing, selectie, werving en naleving), strategie (verbetering van de prestaties misschien via workflowbeheer), technologie (leveren en implementeren van nieuwe softwareoplossingen), of een andere adviesdienst die andere bedrijven zal helpen verbeteren en groeien.

In elk van deze categorieën wil de klant begeleiding, maar niet de adviseur fulltime willen inschakelen. Dat is waar u binnenkomt. Als u expertise en kennis te bieden heeft en u houdt van het idee om uw eigen baas te zijn, dan zou u op het punt kunnen staan om uw eigen adviesbureau te beginnen.

Start een adviesbedrijf in 9 stappen

Naarmate werkprocessen complexer worden en onze economie steeds meer geglobaliseerd wordt, is de behoefte aan goede consultants nog nooit zo groot geweest. Volgens IBISWorld zullen de inkomsten in de adviesindustrie in 2020 meer dan $ 261 miljard bedragen.

“Het is nu hip om mensen te vertellen dat je een onafhankelijke consultant bent”, zegt Christy Hopkins, de oprichter van 4 Point Consulting in Chicago. “Ik geef human resources-advies voor verschillende kleine bedrijven in het hele land, en ik bied verschillende diensten die variëren afhankelijk van de klant. Hetzelfde kan op verschillende manieren worden gedaan als de cultuur en behoeften verschillen. ”

Als u eenmaal een niche heeft gevonden voor het soort advies dat u doet, overweeg dan de volgende stappen om uzelf te profileren als een leidende stem in de branche.

Stap 1: beoordeel uw sterke punten en vaardigheden Set

Vaak worden consultants ingehuurd om problemen op te lossen die bedrijven zelf niet kunnen oplossen. Waarom zouden ze u anders betalen, iemand die niets van hun bedrijf weet, om binnen te komen en te vertellen wat ze moeten doen? Wanneer u een adviesbureau start, is het belangrijk om diepgaande kennis te hebben op een specifiek gebied, zodat u waarde kunt bieden aan uw klanten.

Er zijn veel verschillende soorten advies die u voor uw bedrijf kunt overwegen. Als u bijvoorbeeld veel weet over computers, kunt u zich vestigen als computer- of IT-adviseur.

Er zijn ook volop kansen voor PR-mavens, accountants, digitale marketeers en mensen met een mind for business strategy.
Beoordeel uw sterke punten om erachter te komen waar u van pas kunt komen. Het is ook de moeite waard om objectief naar eventuele zwakke punten of ontbrekende vaardigheden te kijken, zodat u eraan kunt werken die hiaten op te vullen. Houd er ook rekening mee dat u, afhankelijk van uw vakgebied, mogelijk speciale certificeringen of licenties nodig heeft voordat u consultant wordt. Als u bijvoorbeeld een fondsenwervende adviseur bent, helpt het om een certificering te hebben van de National Society of Fund Raising Executives.

Stap 2: zoek uit wat uw markt nodig heeft

Zodra u hebben uw niche geïdentificeerd, denk na over wat voor soort vragen, problemen en pijnpunten bedrijven in het door u gekozen expertisegebied hebben. Het is niet genoeg om gewoon een sterke vaardigheid en veel kennis in uw vakgebied te hebben. Als bedrijven geen problemen hebben die uw adviesbedrijf kan oplossen, zult u merken dat u water betreedt.

De beste manier om erachter te komen wat uw markt wil en nodig heeft, is door te vragen. Begin met online zoeken naar blogs in uw niche. Waar schrijven de opinieleiders over? Waar schijnt er veel verwarring te zijn? Is er een verhit debat in forums of commentaarsecties over een bepaald onderwerp?

U kunt ook pijnpunten in uw markt vinden door op uw netwerk te tikken. Als u bijvoorbeeld een digitaal marketingadviesbureau wilt starten, wie kunt u dan bedenken dat ofwel een eigen bedrijf heeft, nauw samenwerkt met digitale marketeers of zelf een digitale marketeer is? De kans is groot dat je veel mensen kent. Vraag hen naar de uitdagingen waarmee ze worden geconfronteerd bij het bereiken van hun korte- en langetermijndoelen. Zoek dan uit hoe u en uw bedrijf kunnen helpen.

Stap 3: maak een rit met de organische marketingtrein

Als onafhankelijke consultant is het helemaal aan jou om je klantenbestand uit te breiden en zorg ervoor dat het bedrijf in een constant tempo binnenkomt. Dit kun je het beste doen met marketing, maar zoals altijd is de beste marketing organische marketing.

Hopkins begon haar bedrijf met een eenvoudige post op Upwork, de freelancersite die een paar jaar geleden minder bekend was en had volgens Hopkins meer lucratieve contracten. Hopkins zegt dat haar eerste klant vandaag nog steeds bij haar is en dat ze bijna exclusief is gegroeid zonder te hoeven adverteren.

“Ik heb het geluk gehad dat mijn bedrijf organisch is opgebouwd. Ik weet niet of dat typisch, maar mijn persoonlijke ervaring is dat ik mijn best doe. Ik ben heel eerlijk, ik ben ethisch, ik rekent niet te veel af, ik ben bereid binnen budgetten te werken en dat heeft geleid tot veel organische verwijzingen “, zegt ze.

Bedrijfseigenaren hebben twee duidelijke voordelen met organische marketing. De eerste is dat bedrijfseigenaren elkaar kennen en voor u kunnen verwijzen. Zoals meestal met zo, dus als u goed samenwerkt met iemand, werkt u waarschijnlijk goed samen met een van hun vrienden.

Het tweede voordeel van organische marketing zijn de kosten: die zijn er niet. “Ik ben bevooroordeeld over hoe goed het werkt voor het bedrijfsleven, omdat het gratis is ”, zegt Hopkins lachend.

Stap 4: Investeer in de tools of the Trade

Hopkins bouwde haar bedrijf op met technologische tools van de trad e waardoor ze banden kon smeden en onderhouden met klanten, potentiële werknemers en haar assistent.

“Ik gebruik drie soorten rekruteringssoftware: webgebaseerde software die je helpt bij het plaatsen van vacatures”, zegt ze. Er is MightyRecruiter, dat een systeem heeft dat naar Indeed, Monster, LinkedIn en alle andere denkbare vacaturesites, die tijd besparen en sollicitanten in één ruimte concentreren. Zo is er ZipRecruiter, wat goed is voor banen op laag niveau. LinkedIn heeft een tweedelige recruiter-service voor het voorstellen van sollicitanten of verwijzingen.

MightyRecruiter kost $ 300 per maand, terwijl ZipRecruiter $ 1.000 kost voor het hele jaar. LinkedIn’s RecruiterLite is $ 150 en Corporate $ 700. In totaal betaalt Hopkins ongeveer $ 500 per maand voor deze rekruteringstools, die haar toegang geven tot mensen die alles zoeken, van datawetenschappers.

Hopkins raadt ook videoconferentiesoftware aan, voor ongeveer $ 200 per jaar, om een betere verbinding met klanten te maken.

“Ze klikken in en hebben het gevoel dat ze me kennen, ” ze zegt. “Ze weten dat ik 5’2 ben”, grote persoonlijkheid, blauwe ogen, praten met mijn handen, en dat krijgen ze allemaal, ook al heb ik geen kantoorruimte. ”

Naast deze consultantspecifieke tools moeten nieuwe consultants ook investeren in de dingen die bijna alle nieuwe eigenaren van kleine bedrijven doen: een website ontwikkelen ($ 2000 voor een geweldige, navigeerbare site plus ongeveer $ 200 voor hosting), bestel visitekaartjes, zet een LLC op (prijzen variëren van staat tot staat), open een zakelijke bankrekening en zakelijke creditcard, en huur een accountant in om de boeken te controleren en belastingen in te dienen (ongeveer $ 700 per jaar voor een klein bedrijf). / p>

Stap 5: Zorgvuldig personeel

Of u personeel nodig heeft (of wilt) om u te helpen, hangt af van de hoeveelheid werk die u moet doen. Zeven dagen per week en 12 uur per dag werken dagen is niet duurzaam, hoe zen je ook bent, en het is zeker een mogelijkheid als je erin slaagt je bedrijf te laten groeien.

Hopkins ziet persoonlijk het voordeel niet in het aannemen van meer werk dan zij kan het op dit punt aan. Ze heeft een assistent op aanvraag aangenomen, die in het buitenland woont en het vuile werk van advisering op parttime basis afhandelt.

“Ik kan het werk doen met de klant, de specificaties bij elkaar krijgen en hij kan de cv’s, de mensen, de LinkedIn-profielen vinden, wat een zware strijd is, en ik kan die uren aan hem uitbesteden ”, zegt ze. “Hij heeft ook zijn eigen bedrijf en we hebben een B2B-relatie. Sommige maanden logt hij 50 uur bij mij in en andere logt hij er geen.”

Ze communiceert met haar assistent via Skype, aangezien hij een Amerikaan is die in Boedapest woont. Normaal gesproken zou ze niemand buiten de VS aannemen omdat ‘er hier heel veel talent is’, maar ze raakten het meteen uit via Skype. Ze zou anders een of twee stagiaires van haar oude graduate school kunnen inhuren om te helpen met sourcing.

Stap 6: Oefen je Elevator Pitch

Het heeft geen zin om indrukwekkende vaardigheden, een ijzersterk marketingplan en de meest up-to-date tools te hebben als je kunt ‘ t maken en de verkoop sluiten.Potentiële klanten overtuigen om voor uw adviesbedrijf te kiezen, begint met uw elevator pitch.

Uw elevator pitch moet een korte en zoete uitleg zijn van het probleem van uw doelgroep, de oplossingen die u aanbiedt en hoe u zich onderscheidt van de concurrentie. . Hoewel je misschien erg gepassioneerd bent over de diensten die je aanbiedt en de brancheproblemen die je ziet, is het belangrijk om je pitch te beperken tot maximaal drie zinnen.

Een grote kijk op je elevator pitch is dat het is uw waardevoorstel. Zodra u de beknopte versie van uw waardevoorstel heeft geleverd en een potentiële klant wil meer weten, kunt u uw verhaal vertellen en dieper over uw adviesdiensten praten.

Stap 7: klantvoorstellen schrijven

Vaak is de laatste stap bij het werven van een nieuwe klant het schrijven van een klantvoorstel. Dit gebeurt meestal vlak voordat de klant zich aanmeldt, waardoor uw verkoop effectief wordt gesloten. Als zodanig is het schrijven van voorstellen een belangrijk onderdeel van het verkrijgen van zaken voor uw adviesbureau.

Klantvoorstellen zijn uw kans om te illustreren hoe u uw klant van dienst kunt zijn en hun probleem kunt oplossen. Daarom is het noodzakelijk om duidelijk te zijn over wat het project is, waarom u uw adviesdiensten uitleent en wanneer u het project voltooit. Het is ook belangrijk om heel duidelijk te zijn over alle details die in het project zullen worden opgenomen, inclusief deliverables, budget en hoe u de resultaten gaat meten. Wees duidelijk, overtuigend en sluit die klant aan.

Stap 8: bepaal uw prijs

Naast uw voorstel moet u ook een prijs opnemen. Wanneer u begint met consulting, kan het moeilijk zijn om te weten hoe u uw diensten moet prijzen. Gelukkig heeft Hopkins een vrij eenvoudige formule om te volgen.

“Toen ik voor het eerst begon met maanlicht, nam ik het salaris van mijn HR-manager en veranderde het in een uurtarief. Voor een consultant is dat te laag. Nu reken ik het dubbele van dat uurtarief, en dat is een vooruitgang geweest,” zegt ze.

Als het erom gaat voorbij dat beginnend omgerekende uurtarief te komen – omdat je als zelfstandige meer risico neemt en hoger gefactureerd zou moeten worden dan bij een interne optie – stelt Hopkins voor om klanten te laten zien hoe veel waarde die u aan hun bedrijf toevoegt.

“Voor klanten had ik … ik heb voor elk van hen een kosten-batenanalyse gemaakt om ze te laten zien hoeveel geld ze hebben bespaard in plaats van met een traditionele recruiter of een andere onafhankelijke adviseur, ”zegt ze. “Van daaruit vertelde ik hen dat mijn tarieven met 25% omhoog gingen, dit is het nieuwe uurtarief, en ze zeiden allemaal ‘klaar, prima’. Ik heb ze gewoon de wiskunde laten zien. Nu … ik heb alleen klanten gepitcht tegen het nieuwe tarief en niemand heeft me verteld dat ik te duur ben. Ik betaal waarschijnlijk nog steeds te weinig, maar ik werk graag met kleine bedrijven en startups, en als ik met hen wil werken, kan ik ervoor zorgen dat het werkt. Als ze hebben een goede missie en visie, als ze ethisch verantwoord zijn en de nieuwe medewerkers goed behandelen, wil ik ze helpen omdat ik weet dat er veel recruiters en consultants zijn die dat niet zullen doen. “

Stap 9: Blijf georganiseerd en lever resultaten

Als uw consultancybedrijf eenmaal op schema ligt, moet u georganiseerd blijven en resultaten opleveren, zodat u terugkerende klanten en verwijzingen kunt krijgen. Georganiseerd blijven is belangrijk om ervoor te zorgen dat u dat niet doet. geen waardevolle informatie te verliezen, deadlines te halen of klanten eraan te herinneren u te betalen. Kijk eerst waar u bepaalde processen kunt automatiseren. Misschien kunt u elektronisch in plaats van per cheque of overschakelen naar een online boekhoudsysteem zoals QuickBooks. Software zoals Infusionsoft kan u helpen bij het beheren van uw klanten. Als al het andere niet lukt, overweeg dan om een virtuele assistent in te huren.

Het leveren van resultaten is een beetje moeilijker om advies te geven, maar erg belangrijk voor de vitaliteit van uw adviesbedrijf. Zorg ervoor dat u op de hoogte blijft van trends in de branche en neem contact op met uw klanten om er zeker van te zijn dat u resultaten levert die ze willen en die hun bedrijf helpen hun doelstellingen te bereiken. Als u uw klanten met succes helpt hun doelen te bereiken, zal uw adviesbureau succesvol zijn.

Consulting Niches to Overweeg

Stel dat u expertise heeft die van toepassing is op meerdere bedrijfstakken: hoe kiest u een gebied waarin u zich wilt specialiseren? Als je net begint, zou je kunnen overwegen om je te concentreren in een ruimte met een constante vraag. Aan de andere kant zou u een opkomend vakgebied kunnen identificeren en uw reputatie als expert in die branche kunnen verbeteren. Hier zijn enkele suggesties voor adviserende niches om te overwegen om zich in te specialiseren:

Boekhouding

Ja, een onafhankelijke accountant zijn is een soort adviseur. Als accountant help je bedrijven bij het beheren van hun boeken en financiële behoeften. Het helpt om een CPA te zijn als je overweegt om als boekhoudkundig adviseur te stoppen, maar iedereen met een boekhoudkundige achtergrond komt in aanmerking om dit adviesveld te betreden.

Branding

Als merkadviseur kunt u samenwerken met bedrijven om de stem en het imago van hun merk te identificeren en te verfijnen. Als merkadviseur werk je om meer te weten te komen over de klanten van een bedrijf en vervolgens een merk op te bouwen dat het bedrijf helpt te resoneren met de doelmarkt. Om een merkconsulent te worden, helpt het om een achtergrond in marketing te hebben.

Webdesign

Een ander gebied waar veel bedrijven behoefte aan hebben, is webdesign. Als webdesignconsultant werk je samen met bedrijven om een website te maken die merkwaardig is en functioneert volgens hun specificaties. Een achtergrond in computertechniek is hier handig.

Human Resources

Net als Hopkins kunt u een HR-consultant worden door bedrijven te helpen met hun verantwoordelijkheden op het gebied van personeel en werknemersbeheer en hen te adviseren over de beste praktijken om hun personeel tevreden en betrokken te houden. Deze baan kan alles omvatten, van het schrijven van functiebeschrijvingen tot het helpen bij onboarding.

Groen leven

Naarmate steeds meer bedrijven zich inzetten voor groen om het milieu te beschermen, adviseren ze over hoe ze koolstof kunnen verlagen emissies kunnen een lucratief gebied zijn zonder veel concurrentie. Als adviseur voor groen wonen kunt u bedrijven helpen bij het uitvoeren van een verscheidenheid aan taken die hun ecologische voetafdruk verkleinen, zoals het ontwikkelen van milieuvriendelijkere kantooromgevingen of productieprocessen.

Organisatie

Organisatie consultants adviseren individuen en bedrijven over hoe ze de administratieve rompslomp, rommel en afleiding kunnen verminderen om efficiënter te kunnen werken. Dit is een gebied met meer aandacht, aangezien technologie voor nieuwe afleidingen heeft gezorgd en de grenzen tussen werk en privé heeft vervaagd.

Waar het op neerkomt

Of uw consultancybedrijf groot gaat worden of klein, fysiek of alleen online, duur of voordelig, u moet de ervaring, de middelen en het vertrouwen hebben om andere ondernemers weer op het goede spoor te krijgen. Al het andere gaat over het beheren van de workflow en verwachtingen. Veel succes!