New York herbergt veel fantastische staatsparken, maar weinigen zijn zo ontzagwekkend als Letchworth State Park.

Letchworth State Park strekt zich uit over de oevers van de Genesee River langs een kloof die maar liefst 150 voet diep is, waardoor het de bijnaam krijgt de ‘Grand Canyon van de East ”. Hoewel het park naar verluidt de thuisbasis is van tientallen watervallen, zijn er drie grote watervallen op de Genesee-rivier die de sterren van het park zijn. Deze worden creatief Upper Falls, Middle Falls en Lower Falls genoemd.

De Genesee-rivier begint in het noorden van Pennsylvania en stroomt door het park naar het noorden. Dit is belangrijk om te weten, aangezien Upper Falls, ondanks wat je zou denken, eigenlijk de meest zuidelijke van de watervallen is.

Als de rivier het Letchworth State Park verlaat, passeert hij de Mount Morris Dam, de grootste betonnen dam ten oosten van de Mississippi. Ten noorden van het park zijn er nog twee grote watervallen in het centrum van Rochester voordat de rivier het Ontariomeer in stroomt.

Hoewel het mogelijk is om meerdere dagen het park te verkennen, zijn de drie belangrijkste watervallen van Letchworth State Park te zien in slechts een paar korte uren. Upper Falls en Middle Falls zijn vooral gemakkelijk te zien omdat ze langs brede paden en dicht bij parkeerplaatsen liggen. Het is echter zeker de korte wandeling waard om Lower Falls te zien.

Upper Falls

Zoals hierboven vermeld, is Upper Falls eigenlijk de meest zuidelijke van de drie watervallen in het park aan de rivier de Genesee. Het is de op een na hoogste van de drie belangrijkste watervallen op ongeveer 21 meter hoogte. Het water valt hier in de vorm van een hoefijzer, wat het veel moois geeft.

Waarschijnlijk het meest unieke kenmerk van Uppers Falls is de brug die meer dan 60 meter boven de rivier staat. Deze actieve spoorbrug creëert een unieke scène voor zowel kijken als fotograferen, en het is geweldig om te zien hoe treinen over de brug rijden.

Upper Falls is het gemakkelijkst te bereiken door de parkeerplaats van de Falls Area te parkeren en stroomopwaarts een korte afstand. Het is ook gelegen langs Trails # 1 en # 2 voor diegenen die een beetje willen wandelen in het park.

Middle Falls

Middle Falls is de hoogste waterval op de Genesee River het Letchworth State Park op 107 voet hoog. Het is naar mijn mening ook het meest indrukwekkend.

Middle Falls ligt slechts een paar honderd meter stroomafwaarts van Upper Falls, en Trail # 1 loopt direct langs deze waterval. Het grenst ook aan het parkeerterrein van Falls Area.

Het betonnen pad naast de watervallen biedt veel geweldige uitkijkpunten, waaronder direct uitkijken over de top van de watervallen.

Middle Falls ligt net onder Glen Iris Inn, het voormalige huis van William Pryor Letchworth, de man die een groot deel van het land van het park schonk. Hoewel ik hier niet persoonlijk ben gebleven, valt niet te ontkennen dat het een geweldige locatie is voor liefhebbers van watervallen.

Inspiratiepunt

Een bezoek aan Inspiration Point is een van de hoogtepunten van elk bezoek aan Letchworth State Park. Vanaf hier heb je een fantastisch uitzicht op Middle Falls en Upper Falls. Dit is zonder twijfel een van de beste uitkijkpunten in Upstate New York.

Het is mogelijk om binnen een paar stappen van Inspiration Point te rijden, maar je kunt ook Trail # 1 volgen van Upper Falls en Middle Falls naar dit uitzicht.

Lower Falls

Van de drie belangrijkste watervallen van Letchworth State Park is Lower Falls het moeilijkst te bereiken. Dat zegt echter niet veel, aangezien de andere watervallen zich naast een parkeerplaats bevinden. Alles bij elkaar genomen is de wandeling naar Lower Falls waarschijnlijk minder dan een halve mijl van de Lower Falls Parking Area, hoewel je ongeveer 125 treden moet afdalen om bij het stroompeil te komen.

Ga vanaf de parkeerplaats door de picknickplaats. Al snel zie je de trap aan je linkerhand die naar de watervallen leidt. Bij de trap staat een bord dat beweert dat er een plek is om de watervallen van bovenaf te bekijken, maar er is hier niet veel te zien. Als je de trap kunt afdalen, probeer dan niet het makkelijke uitzicht te vinden.

Onderaan de trap ga je naar rechts naar de voet van de watervallen. Als u naar links gaat en nog een paar treden naar beneden gaat, komt u bij de enige brug over de Genesee-rivier in Letchworth State Park.

Ik raad aan om beide plekken te bekijken, aangezien ze allebei zijn geef een fantastisch uitzicht op deze waterval.

Ik heb enkele bronnen gezien die beweren dat Lower Falls meer dan 15 meter hoog is, maar ik zou het dichter bij de helft plaatsen. Toch is het een prachtige waterval, en de kans om de kloof in te wandelen mag je niet missen.

Voor wie op zoek is naar een langere wandeling, kan Trail # 1 worden gebruikt om toegang te krijgen tot Lower Falls. Het is een wandeling van ongeveer twee mijl (enkele reis) van Upper Falls naar Lower Falls.

Andere Letchworth State Park-watervallen

Het is zei dat er meer dan 50 watervallen zijn in Letchworth State Park, maar veel daarvan zijn ofwel seizoensgebonden of in diepe kloven en erg gevaarlijk of zelfs onmogelijk om goed te bekijken.

Een van deze seizoensgebonden watervallen, Inspiration Falls is gelegen nabij Inspiration Point en wordt gezegd, op 350 voet, de hoogste waterval in New York te zijn. Deze waterval is echter zelden meer dan een straaltje.

Twee watervallen die ik in de noordelijke helft van het park kon bezoeken, waren Waterline Falls en Papermill Falls. Beide watervallen zijn te vinden langs Trail # 19 nabij het kampeerterrein.

Waterline Falls ligt op slechts een paar honderd meter van het begin van het pad, en de watervallen zijn onder een brug over de weg. Hoewel Waterline Falls minder dan 6 meter hoog is, is het een prachtige waterval die de moeite waard is om de tijd te nemen om te zien of je in de noordelijke helft van het park bent.

Steek bij Waterline Falls de beek over en volg het onder de brug. Net om de hoek kom je bij een andere kleine waterval met de overblijfselen van een brug er net boven.

Papermill Falls is een andere verborgen waterval in de noordelijke helft van het park. Het bereiken van deze waterval vereist wat meer wandelen, sommige langs paden die een beetje overwoekerd zijn, maar de totale wandeling is slechts ongeveer een halve mijl enkele reis.

Papermill Falls kan alleen van bovenaf bekeken, en hier is uiterste voorzichtigheid geboden aangezien de kliffen steil zijn. Deze waterval valt in een enkele val van ongeveer 6 meter, voordat hij een bocht van 90 graden maakt en in tweeën splitst voor nog eens een val van 20 voet.

Hoewel het uitzicht van bovenaf mooi is, zou ik echt willen dat er een manier om toegang te krijgen tot de voet van de watervallen omdat het er fantastisch uitziet.

Waar te verblijven in de buurt van Letchworth State Park

Letchworth State Park ligt in een redelijk landelijk gebied , dus de accommodatie-opties zijn een beetje beperkt. Naast de eerder genoemde Glen Iris Inn, evenals de camping van het park, bevinden de accommodatie-opties zich ten noorden van het park in Mount Morris. Hier vindt u een Country Inn and Suites en het Greenway Motel.

Het dichtstbijzijnde gebied met een groot aantal hotels ligt ongeveer 48 km ten zuiden van Rochester in en rond waar I-390 en I -90 ontmoeten.