Vroege jaren Bewerken
Oude ansichtkaart van de baan at East Lake.
De Atlanta Athletic Club (AAC) werd opgericht in 1898 en kreeg dankzij zijn populariteit in slechts vier jaar tijd 700 leden. De directeur van het atletiekprogramma van de club was John Heisman, de beroemde voetbaltrainer naar wie de Heisman Trophy is genoemd. In 1904 kocht de AAC onroerend goed aan East Lake om een countryclub te bouwen met een golfbaan. Baanarchitect Tom Bendelow was gevraagd om de baan aan te leggen.
Bobby Jones, 9 jaar oud, speelde golf op zijn thuisbaan in East Lake .
De eerste holes van de baan werden gebouwd in 1906 en waren aanvankelijk slechts zeven holes, daarna negen. In de zomer van 1907 werd de baan uitgebreid tot 17 holes, en later dat jaar werd de 18e hole gebouwd om deze te voltooien. Eveneens in 1907 werd het eerste belangrijke toernooi georganiseerd in East Lake, de Southern Amateur, gewonnen door Nelson Whitney. In 1908 opende Tom Bendelow zijn “nr. 2” baan aan East Lake.
In 1913 herontworpen de beroemde golfbaanarchitect Donald Ross de baan aan East Lake. Het nieuwe plan zorgde ervoor dat elk van de negen holes in het clubhuis zou worden afgesloten. Ross ontwierp ook baan nr. 2 in 1928.
Een tragische brand verwoestte het oorspronkelijke clubhuis aan East Lake in 1925. Na de brand werd de beroemde architect Philip Shutze, die bekend staat om het bouwen van het beroemde Swan House in Buckhead, werd door de club ingehuurd om het huidige clubhuis van twee verdiepingen in Tudor-stijl te bouwen.
Stewart Maiden golfen op East Lake
Golfer Bobby Jones zou zijn eerste en laatste golfwedstrijd hebben gespeeld op East Lake. Jones won de Grand Slam van golf in 1930 , waarmee ze in hetzelfde jaar de titels US Amateur, US Open, British Amateur en British Open claimden. De vader van Jones, “Colonel” Robert P. Jones, was van 1937-42 president van East Lake en 38 jaar lang directeur. Bobby Jones zelf was van 1946-1947 ook president van East Lake.
Andere opmerkelijke East Lake-spelers rond dezelfde tijd waren amateurs Watts Gunn, Perry Adair, Charlie Yates en Alexa Stirling Fraser, van wie velen werden bijgestaan door East Lake’s golfprofessional Stewart Maiden.
In 1963, East Lake organiseerde de 15e tweejaarlijkse Ryder Cup, waar Arnold Palmer fungeerde als de spelende aanvoerder van het winnende Amerikaanse team.
HerontwikkelingEdit
East Lake begon met een neerwaartse helling toen de omliggende wijk verslechterde in de jaren zestig en werd het slachtoffer van vluchten in de voorsteden. De Atlanta Athletic Club maakte hier deel van uit toen het cursus nr. 2 aan ontwikkelaars verkocht en naar zijn huidige huis in Johns Creek verhuisde. De oorspronkelijke baan en het clubhuis werden gered door een groep van 25 leden, onder leiding van de zakenman Paul Grigsby uit Atlanta, die ze kocht en in 1968 de East Lake Country Club oprichtte.
In 1970 werd het sociale huisvestingsproject in East Lake Meadows werd gebouwd op de plaats van golfbaan nr. 2 en werd een centrum voor armoede, drugs en geweld. Huiseigenaren met een gemiddeld inkomen ontvluchtten de omringende wijk en werden vervangen door huurders met een laag inkomen. In de jaren tachtig werd East Lake een grotendeels vergeten golfbaan in een schijnbaar hopeloze buurt.
Dit veranderde allemaal in 1993 toen een lokale liefdadigheidsinstelling onder leiding van Tom Cousins East Lake kocht met de bedoeling het te herstellen als een eerbetoon aan Bobby Jones en de andere grote amateur-golfers van de club. De East Lake Foundation is ook opgericht en heeft de renovatie gebruikt als katalysator voor het revitaliseren van de omliggende gemeenschap.
In 1994, Rees Jones, zoon van golfbaanarchitect Robert Trent Jones heeft het oorspronkelijke golfbaanontwerp van Donald Ross in East Lake hersteld naar de huidige lay-out.
In 1998 werd het Tour Championship voor het eerst georganiseerd in East Lake. In 2005 werd East Lake uitgeroepen tot de permanente thuisbasis van het Tourkampioenschap. East Lake heeft het toernooi sinds 1998 16 keer georganiseerd.
