Babyworteltjes zijn al lang een favoriete lunchdoos nietje. Ouders zijn er dol op omdat ze een handig formaat hebben en ze worden gezien als een gezonde voedingskeuze. Kinderen zijn er dol op omdat ze zoet zijn en best leuk om te eten … wat groenten betreft.

Maar wat is het echte werk achter baby worteltjes?

Ze doen het tenslotte niet zien er echt uit als gewone wortels. Ze zijn perfect gevormd met afgeronde randen; ze hebben niet dezelfde dikke kern; en zelfs geschild zijn ze fel oranje. Maar ze zijn toch een groente? Een snelle Google-zoekopdracht naar baby worteltjes levert beangstigende “informatie” op over hoe ze zijn gemaakt en of ze echt “doordrenkt zijn met chloor” om die kenmerkende kleur en knapperigheid te behouden.

Wat is daar aan de hand?

We hebben besloten om de waarheid over worteltjes te achterhalen, en hier is wat hebben we gevonden.

De meeste baby wortelen die in Amerikaanse supermarkten worden verkocht, zijn echt wat de industrie ‘babysnitjes’ noemt. Deze baby’s zijn gemaakt van langere wortels die zijn geschild en in een kleinere maat gesneden. Deze wortelen zijn ook gekweekt om een kleinere diameter te hebben, zonder kern en zoeter dan gewone wortelen.

Bob Borda, een woordvoerder van Grimmway Farms, ’s werelds grootste wortelteler (ze verwerken elke dag 10 miljoen pond), zegt dat het bedrijf in de loop der jaren een hybride heeft ontwikkeld die de beste kwaliteiten van meer dan 250 bekende commerciële variëteiten combineert.

“Natuurlijk kweek je wortelen om de s te krijgen beste smaak en knapperigheid, “vertelde hij FoxNews.com.

Maar baby worteltjes begonnen niet zo. Vóór het midden van de jaren tachtig werden gebroken en misvormde wortelen weggegooid, waardoor sommige boeren slechts 30 procent van hun oogst naar de winkels moesten brengen. De Californische wortelteler Mike Yurosek, die het moe was om perfect voedsel weg te gooien, nam die wortels en gebruikte een dunschiller om ze om te vormen tot kleine stukjes die meer geschikt waren om snel op te kauwen. Toen zijn mini-worteltjes populair bleken te zijn bij de lokale bevolking, kocht Yurosek een industriële snijder voor sperziebonen om de wortels snel in de vertrouwde porties van 2 inch te snijden die we vandaag de dag nog steeds zien – en van daaruit namen babywortels het echt. div>

Babywortelproducten zijn sinds het begin van de jaren negentig het snelst groeiende segment van de wortelindustrie en behoren tot de meest populaire producten in het gangpad van de supermarkt – meer dan aardappelen en selderij, aldus naar een USDA-rapport uit 2007.

Terwijl Yuroseks babywortelen zijn geëvolueerd, zijn er is nog steeds een aanhoudende zorg van sommige consumenten over hoe ze worden gekweekt en verwerkt.

Om dunnere groenten te maken, worden baby worteltjes dichter bij elkaar geplant dan traditionele wortelen. In slechts 120 dagen na het planten worden de wortelen gerooid en naar het verwerkingsbedrijf vervoerd om te worden gesneden en geschild. Maar voordat ze worden verpakt, krijgen alle wortelen een stevige scrub en een chloorbad.

Wacht, wat? Chloor, zegt u, zoals in dezelfde chemische stof die u in het gemeenschappelijk zwembad aantreft?

Borda zegt dat Grimmway Farms, wiens labels Cal-Organic bevatten, een chlooroplossing gebruikt op al zijn wortels – biologisch en niet-biologisch – om voedselvergiftiging te voorkomen, voordat ze voor de laatste keer in water worden gewassen. Grimmway zegt dat de chloorspoeling ruim binnen de limieten van de EPA valt en vergelijkbaar is met de niveaus in leidingwater.

Ashley Bade, een voedingsdeskundige en oprichter van Honest Mom Nutrition, zegt dat het chloorbad een standaardpraktijk is in veel voorgesneden etenswaren. “De chloor-wateroplossing is een noodzakelijke stap in het proces om het risico op door voedsel overgedragen ziekten zoals E.coli te beperken”, zegt ze.

Toch heeft de controverse over chemisch spoelen een kleine opschudding veroorzaakt onder biologische gemeenschappen en bezorgde ouders die de lunchboxen van hun kinderen wilden ontdoen van mogelijk gevaarlijke chemicaliën.

Toen FoxNews.com contact opnam met Bolthouse Farms, de op een na grootste van het land Wortelproducent, woordvoerster Kathleen Corless, zei dat het bedrijf niet geïnterviewd wilde worden. “We willen de mythe dat baby-worteltjes worden geverfd of gebleekt niet blijven voortzetten”, zei ze.

“Ik heb klanten gehad die hun bezorgdheid over baby worteltjes naar voren brachten na geruchten over de verwerking van baby worteltjes waarbij ze ‘weken in chloor of bleekmiddel ”, zei Bade, eraan toevoegend dat de wortels veilig zijn om te eten.

De waarheid is dat babywortels niet verschillen van verpakte sla of andere bereide producten. – zoals sla in zakken – die je in de supermarkt zult vinden.

Voedingsdeskundigen zeggen dat consumenten die zich zorgen maken over chloorspoelingen gewoon heel kunnen kopen, onbewerkte wortelen en was, schil en snijd ze thuis – hoe ouderwets.

Dr.Aruna Weerasooriya, onderzoeker en hoogleraar landbouwwetenschappen aan Prairie View A & M University, zegt dat een misschien groter, minder bekend gezondheidsrisico is hoe de manipulatie van bepaalde groenten hun voedingswaarde aantast.

“Als je naar wilde wortelen kijkt, hebben ze een hoog gehalte aan thymol, een fyto-chemische stof die essentieel is voor het lichaam om bacteriën te bestrijden en tegen virale infecties, “zei hij.” Als je kijkt naar enkele van deze nieuwe wortelrassen, is dit type fytochemie er gewoon niet. “

Weerasooriya gelooft dat wortelbedrijven in voedingswaarde handelen voor meer gemak voor de klant – en voor zichzelf. “Onderzoek moet zich richten op het behouden van sommige van deze voedingsstoffen, maar in plaats daarvan maken bedrijven zich waarschijnlijk meer zorgen over een langere houdbaarheid.”