Italiaanse auto’s, met name luxe- en sportwagens, behouden een wereldwijde reputatie op het gebied van snelheid, design en schoonheid. Beginnend in 1884, toen Enrico Bernardi de driewieler op benzine bouwde, begon de Italiaanse auto-industrie haar lange en rijke reis in de transportindustrie. De eerste echte Italiaanse auto werd geproduceerd in 1896 en drie jaar later richtte Giovannia Agnelli Fiat op met zijn partners en zij produceerden hun oorspronkelijke ontwerp in massa. Italië blijft een van de vijf grootste autofabrikanten ter wereld, waarbij Fiat de industrie domineert dankzij een totale productie van 90 procent.

Op perfecte Italiaanse wijze leest de geschiedenis van zijn autoproductie als een soap met verhalen van fusies en overnames die proberen de aandacht van de ontwerpers af te leiden. Door een moeilijke financiële periode heeft de industrie echter doorgezet en blijft ze hoogwaardige, krachtige en mooie auto’s leveren. Hieronder volgt een lijst van die auto’s, waaronder de top 10 Italiaanse luxeautomerken.

Abarth

Met hoofdkantoor in Turijn, Italië, is Abarth een race- en wegautofabrikant met een schild en een gestileerde schorpioen als logo. Het bedrijf is een dochteronderneming van Fiat en produceert momenteel een verscheidenheid aan kleine straatauto’s. Zijn luxe claim op roem is de Abarth 123 Spider, een sportwagen en roadster.

Alfa Romeo

Alfa Romeo Automobiles, opgericht op 24 juni 1910 in Milaan, was een originele uitloper van Societa Anonima Italiana Darracq (SAID). Alfa Romeo produceerde hun eerste auto in 1910 met 24 pk. Slechts een jaar later nam het bedrijf twee auto’s deel aan het autosportspektakel Targara Florio, waarmee een lange sponsorcampagne voor autosport begon.

Alfa Romeo heeft deelgenomen aan tal van autosportevenementen, waaronder sportwagens, toerwagens, rally’s, Formule 1 en Grand Prix. De automobielgroep produceerde in de jaren 60 en 70 veel sportwagens, maar werd vervolgens in 1986 verkocht aan de Fiat Groep. Sindsdien heeft het bedrijf talloze modellen in productie, zoals 150, GT, Brera, MiTo, Giulietta, Spider en 8C Spider.

B-Engineering

Als kleine autofabrikant uit Italië bestaat B-Engineering uit van veel voormalige Bugatti-medewerkers. De grootste aanspraak op bekendheid van het bedrijf is de uiterst exclusieve Edonis-supercar die werd gebouwd op basis van de Bugatti EB110. Met verschillende motoraanpassingen heeft de auto nu een hogere prestatiebeoordeling dan de EB110.

Ferrari

Opgericht in 1929 door Enzo Ferrari, sponsorde het bedrijf coureurs en produceerde racewagens. Toen, in 1947, breidde Ferrari uit met wegvoertuigen in een poging zijn race-ondernemingen te financieren. Gedurende deze tijd was Ferrari het meest succesvol in het Formule 1-circuit. In feite is Ferrari het enige bestaande team dat sinds 1950 consequent heeft deelgenomen aan het Formule 1 Wereldkampioenschap. Het bedrijf heeft een bijna zeer Formule 1-record in de boeken met 15 World Driver Championship-titels, 209 Grand Prix-overwinningen en 16 World Constructors. Kampioenstitels, 622 podiumplaatsen, 203 poleposities, 218 snelste ronden, 4925,27 punten en 776 omstreden Grands Prix.

Twee jaar na het betreden van de markt voor wegauto’s, betrad Ferrari de gran touring-markt, die goed is voor het grootste deel van zijn verkopen. Ferrari geeft ook licenties voor tal van producten onder zijn merknaam, zoals brillen, horloges, fietsen, kleding, parfum en elektronica. Er is zelfs een Ferrari-museum genaamd Galleria Ferrari, dat de historische en moderne prestaties van het team documenteert.

Fiat

Fabbrica Italiana Automobili Torino (Fiat), opgericht in 1899, groeide snel en breidde zijn activiteiten uit, zodat ze 25 jaar later de dominante kracht in de Italiaanse auto-industrie werden. Fiat lanceert een verscheidenheid aan auto’s, zoals sportwagens, bestelwagens, vrachtwagens en kleine wegenkaarten. Als gevolg hiervan won het bedrijf twaalf keer de onderscheiding Europese auto van het jaar. Fiat is ook een overzeese troepenmacht en het management heeft besloten om deze kaarten te bouwen in tal van Europese, Afrikaanse en Aziatische landen. Na vele overnames door de jaren heen, is Fiat nu een conglomeraat met een verscheidenheid aan bedrijven in meerdere bedrijfstakken. Als gevolg hiervan is Fiat de grootste industriële organisatie van Italië.

Fornasari

Als een andere kleine autofabrikant op deze lijst produceert Fornasari verschillende stijlen van hun twee en vierdeurs SUV’s, die allemaal meer dan 600 pk hebben en in slechts 3,8 seconden van 0-100 km / u kunnen gaan. Dit concurreert tegenwoordig met veel sportwagens op de markt.

Lamborghini

Automobili Lamborghini, opgericht in 1963, was oorspronkelijk een tractorbedrijf dat voor de constructie gebruik maakte van overgebleven militaire hardware. In 1955 was het tractorbedrijf een van de grootste in Italië. De eigenaar zag een kans om zijn passie voor luxe auto’s uit te leven en creëerde Lamborghini. Het eerste doel van dit dynamische bedrijf was het perfectioneren en promoten van de grote toerwagen. Na een aantal jaren met ontwerpers te hebben gewerkt om de auto te ontwikkelen, werd de Lamborghini 350GTV geboren en onthuld op de Autosalon van Turijn in 1963. De rest is, zoals ze zeggen, geschiedenis.

Lancia

Lancia is geen merk dat de meeste burgers van de Verenigde Staten zijn zich hiervan bewust. Lancia werd in 1906 opgericht door coureurs en werd beroemd vanwege hun vele innovaties in de branche. Het bedrijf heeft een lange geschiedenis in het vervaardigen van onderscheidende auto’s en zelfs bij motorrally’s. Hun beste innovaties zijn onder meer het eerste complete elektrische systeem, de onafhankelijke voorwielophanging, de eerste V4- en V6-motoren, de eerste rea-transmissies, de eerste versnellingsbak met 5 versnellingen die daadwerkelijk op een straatlegale auto is gemonteerd.

Maserati

Opgericht in 1914 als Grand Prix-auto voor Diatto, begon Maserati in 1957 met de productie van straatlegale auto’s. Het bedrijf heeft een lange geschiedenis van heruitvinding en overnames. Momenteel is Fiat Auto eigenaar van het bedrijf en in 2005 combineerde het het met Alfa Romeo. Maserati-auto’s presteerden goed op race-evenementen in de jaren ’40 en ’50. In 1939 en 1940 wonnen Maserati-auto’s de Indianapolis 500, de enige Italiaanse autofabrikant in de geschiedenis die deze onderscheiding heeft verdiend.

Pagani

Als fabrikant van supercars werd Pagani Automobili SpA opgericht in 1992 door de Argentijn Horacio Pagani maar is gevestigd in San Cesario sul Panaro, Italië. Pagani heeft jarenlang nauw samengewerkt met Daimler AG, vooral voor de Mercedes AMG en de Chrysler ME Four-Twelve. De meest bekende productlijnen van Pagani zijn Zonda en Huayra. Zonda was het eerste model dat nog steeds bestaat. Het tweede model is Huayara dat in januari 2011 debuteerde.