Elke zomer begint een jaarlijkse pelgrimstocht: overal in Pennsylvania, New Jersey en New York beginnen mensen ‘de kust.” Ze zijn op zoek naar de simpele geneugten van de zomer: fietsen op de promenade, ijs en trechtercake eten en natuurlijk genieten van de zon. Je kunt al het bovenstaande doen op tientallen stranden in New Jersey langs de kust , maar welke moet je kiezen voor je volgende zomervakantie?

In geografische volgorde van zuid naar noord, zijn dit de beste stranden van New Jersey voor reizigers.

Cape May

Een bezoek aan Cape May, gelegen aan de zuidpunt van New Jersey, voelt als een stap in het verleden. Opgericht in het midden van de 18e eeuw, is het de oudste badplaats van Amerika en een van de beste stranden in New Jersey voor liefhebbers van geschiedenis en architectuur. Bezoekers kunnen een fiets huren of op een trolley stappen om de kleurrijke Victoriaanse herenhuizen te bekijken, waarvan vele nu dienst doen als schilderachtige B & Bs. Of geniet van de uitzicht op zee tijdens het joggen of wandelen al langs de geplaveide promenade, die zich bijna drie kilometer uitstrekt langs het schone, brede strand van Cape May.

Waar te verblijven: De Queen Victoria trekt veel terugkerende bezoekers die houden van de individueel ingerichte kamers (sommige met open haarden en bubbelbaden), uitgestrekte voorkant veranda’s en dagelijkse afternoontea.

The Wildwoods

Deze verzameling van drie aangrenzende strandplaatsen biedt voor elk wat wils. Wildwood heeft een klassieke houten promenade, compleet met winkels, restaurants en arcades, plus drie afzonderlijke pieren met pretparkattracties. Het wordt geflankeerd door North Wildwood en Wildwood Crest, die een stillere, meer woonervaring bieden. Terwijl Cape May bekend staat om zijn statige Victorianen, gaan de Wildwoods allemaal over de jaren 50, met leuke retro-motels en diners verspreid over de stad. The Wildwoods hebben ook enkele van de breedste stranden in de staat en de toegang is gratis – geen strandlabels vereist.

Waar te verblijven: het Starlux Boutique Hotel bevindt zich midden in alle actie, op slechts een korte afstand lopen van het strand en de promenade. Het decor weerspiegelt de “Doo Wop” -stijl uit de jaren 50 waar Wildwood beroemd om is, en je kunt zelfs in een van de twee vintage Airstream-trailers verblijven.

Ocean City

Ocean City is een van de beste stranden in New Jersey voor familieplezier. Het is een ‘droge’ stad sinds de oprichting in 1879 door vier methodistische ministers, dus het trekt minder jong feestpubliek dan sommige andere stranden in New Jersey. Bezoekers komen massaal naar de promenade van 2,5 mijl, die is omzoomd met pret- en waterparken, minigolfbanen, pizzeria’s, ijssalons en arcades. Enkele van de mooiste stranden bevinden zich aan de zuidkant van de stad, waar u kunt wandelen, vissen of zonnebaden op het rustige terrein van Corson’s Inlet State Park.

Waar te verblijven : Het grote roze Port-O-Call Hotel is een lokaal herkenningspunt, gelegen direct aan de promenade. De kamers kijken uit op de Atlantische Oceaan of Great Egg Harbor Bay.

Long Beach Island

Dit barrière-eiland aan de centrale kust van New Jersey strekt zich uit van Barnegat Light State Park in het noorden (met zijn pittoreske vuurtoren) naar Edwin B. Forsythe National Wildlife Refuge in het zuiden, een populaire plek om vogels te spotten. Daartussenin zijn een verscheidenheid aan badplaatsen – sommige levendig, andere rustig en ontspannen. Het hart van de actie is Beach Haven, waar je Fantasy Island Amusement Park, het Surflight Theatre en het Museum of New Jersey Maritime History vindt.

Waar te verblijven: het Daddy O Hotel met 22 kamers heeft moderne kamers en een hippe rooftopbar met uitzicht op zowel de oceaan als de baai.

Spring Lake

De Jersey Shore wordt meestal niet geassocieerd met deftige elegantie, maar dat is wat je zult vinden in de rustige kustgemeenschap Spring Lake, waar de straten zijn omzoomd met gracieuze Victoriaanse huizen. Het is een perfecte plek om te wandelen, van de niet-commerciële promenade langs het strand tot het winkelgebied in het centrum en het lommerrijke park in het centrum van de stad.

Waar te verblijven: trek een schommelstoel omhoog en ontspan op de veranda van de Spring Lake Inn. Veel van de 16 individueel ingerichte kamers zijn voorzien van nostalgische accenten, zoals een hemelbed of open haarden.

Belmar

Hoewel het maar een paar kilometer langs de kust van Spring Lake ligt, heeft Belmar een heel andere sfeer. Belmar is populair bij studenten en gezinnen en er is altijd wel iets te beleven tijdens de warmere maanden, inclusief films en concerten op het zand. Bepaalde delen van het strand zijn gereserveerd voor boogieboarden, kajakken of stand-up paddleboarding. En u kunt rustig ademen: roken is verboden op zowel het strand als de promenade.

Waar te verblijven: de Tandem Bike Inn met acht kamers biedt elke ochtend een zelfgemaakt ontbijt, evenals gratis fietsen voor gasten.

Asbury Park

Asbury Park is vooral bekend als de stad die de carrière van Bruce Springsteen heeft gelanceerd, en het is nog steeds een geweldige plek om te zien een show, niet alleen in de legendarische Stone Pony, maar ook in het Paramount Theatre and Convention Hall, direct aan de promenade. Maar er is nog veel meer te doen op een van de hippe stranden van New Jersey, zoals fietsen, surfen, vissen en wandelen over de promenade. Je kunt Fido zelfs meenemen naar het speciale hondenstrand op Eighth Avenue of naar Yappy Hour, een happy hour voor honden in Wonder Bar. Er is een breed scala aan gerechten in Asbury Park, van typische strandgerechten zoals zeevruchten en pizza tot Koreaanse taco’s en veganistische wraps. Er is zelfs een distilleerderij die wodka en gin produceert.

Waar te verblijven: Hotel Tides is een boetiekoptie op slechts een paar blokken van het strand en de promenade. Er is een verscheidenheid aan kunst te zien in de lobby.

Sandy Hook

Sandy Hook maakt deel uit van Gateway National Recreation Area en biedt meerdere kilometers aan schone, rustige stranden met in de verte uitzicht op de skyline van Manhattan. Pak je fiets of skeelers in en ga op de Multi-Use Pathway (MUP), die een lus van zeven mijl rond Fort Hancock maakt. Wandelen, kajakken, kanoën en vogels kijken zijn ook populaire activiteiten op dit strand in New Jersey.

Waar te verblijven: de 14 kamers tellende Cedars and Beeches is een vriendelijke accommodatie & B in het nabijgelegen Long Branch.

Meer van SmarterTravel:

• Wat in te pakken voor een Jersey Shore-vakantie: 28 essentiële dingen
• 9 Strandkoelers van de volgende generatie voor de zomer
• 15 strandtasbenodigdheden die je nodig hebt voor de zomer

Volg Sarah Schlichter op Twitter @TravelEditor voor meer reistips en inspiratie.