Op 9 september 1776 verklaart het Continentale Congres formeel dat de naam van de nieuwe natie de “Verenigde Staten” van Amerika is. de term “Verenigde Koloniën”, die algemeen werd gebruikt.

In de Congresverklaring van 9 september 1776 schreven de afgevaardigden: “Dat in alle continentale commissies en andere instrumenten, waar, tot dusver, de woorden ‘United Colonies’ zijn gebruikt, de stijl wordt voor de toekomst gewijzigd in de ‘Verenigde Staten’.

Een resolutie van Richard Henry Lee, die op 7 juni aan het Congres was gepresenteerd en op Op 2 juli 1776 vaardigde het besluit uit: “Dat deze Verenigde Koloniën vrije en onafhankelijke staten zijn, en terecht behoren te zijn ….” Als gevolg hiervan dacht John Adams dat 2 juli zou worden gevierd als ‘het meest memorabele tijdperk in de geschiedenis van Amerika’. In plaats daarvan is de dag grotendeels vergeten ten gunste van 4 juli, toen Jeffersons bewerkte Onafhankelijkheidsverklaring werd aangenomen. Dat document stelt ook: “Dat deze Verenigde Koloniën VRIJE EN ONAFHANKELIJKE STATEN zouden moeten zijn, en van rechts zouden moeten zijn.” Lee begon echter met de regel, terwijl Jefferson het bewaarde voor het midden van zijn slotparagraaf.

In september was de Onafhankelijkheidsverklaring opgesteld, ondertekend, gedrukt en naar Groot-Brittannië gestuurd. Wat het Congres had dat in juli op papier waar was verklaard, was in de praktijk duidelijk het geval, aangezien Patriotbloed werd vergoten tegen de Britten op de slagvelden van Boston, Montreal, Quebec en New York. Het congres had een land gecreëerd uit een cluster van koloniën en het nieuwe land van de natie. naam weerspiegelde die realiteit.