Verwijzend naar zijn aanstaande 88e verjaardag zei Stanley “om te zeggen, ik niet deze beslissing overhaasten zou zeker een understatement zijn. ”

De beslissing om een stap opzij te zetten was moeilijk, zei hij, omdat hij van de kerk houdt, de gemeente” en ik hou van alles wat God heeft gedaan door ons partnerschap samen. “

Hij zei hoe graag hij ook de senior pastor was,” Ik weet in mijn hart dat dit seizoen ten einde is. “

George, die sinds 2012 als assistent van Stanley en First Baptist’s associate pastor heeft gediend, zei dat een van zijn doelen is “een serieuze strategische planning te maken om de organisatiestructuur en het bedieningsmodel van onze kerk bij te werken”.

Hij zei dat nadat Stanley in 2019 twee keer in het ziekenhuis was opgenomen, de twee bij twee verschillende gelegenheden ‘heel serieus over aftreden’ spraken.

‘Na comi Toen hij elk van die keren vanuit het ziekenhuis naar huis ging, liet hij (Stanley) me naar zijn huis komen om me te vertellen dat het tijd was om af te treden. Toen hij herstelde en zijn kracht herwon na elk van die gesprekken, liet hij me weten dat hij van gedachten was veranderd en van plan was om als senior pastor te blijven. Toen, begin dit jaar, liet hij me komen om het te bespreken, om vervolgens weer terug te vallen en te zeggen dat de timing niet goed was. Dus zelfs met het heen en weer rijden, wist ik dat het hem zwaar drukte. En voor de duidelijkheid, ik heb hem altijd ontmoedigd om af te treden. ”

Voordat hij naar Atlanta kwam, diende George 15 jaar als senior pastor van de Aloma Church in Winter Park, Florida.

Stanley kwam naar de First Baptist Church in Atlanta vanuit een landelijke kerk buiten Tampa, Florida. Hij geeft toe dat hij niet zeker was van de verhuizing.

“Toen het telefoontje kwam (van First Baptist Atlanta), verzette ik me,” zei hij in het bericht. “Maar als God ons vraagt iets te doen ongemakkelijk, meestal omdat hij iets opmerkelijks wil doen. ”

Verkennen Wie is Anthony George, de opvolger van de megakerk pastor Charles Stanley uit Atlanta? Verkennen Eerdere berichtgeving: Opvolgingsplan aangekondigd voor Charles Stanley bij First Baptist Church Atlanta

David P . Gushee, een professor aan de Mercer University en directeur van het Centrum voor Theologie en Openbaar Leven, noemde Stanley “een van de reuzen van het conservatieve Southern Baptist-leven voor de laatste generatie of meer”.

Stanley’s toewijding om te blijven op “één plaats en dienen als een trouwe predikant in die ene gemeenschap is gewoon iets wat je niet meer ziet.”

In tegenstelling tot veel andere conservatieve predikanten van zijn generatie was Stanley iets minder politiek en partijdig dan een veel van zijn collega’s, zei Gushee.

“Hij was altijd conservatief , maar je denkt niet op precies dezelfde manier aan hem als een Jerry Falwell, Pat Robertson of Robert Jeffress in Dallas, “zei Gushee, auteur van” After Evangelicalism: The Path to a New Christianity. “

“Hij leek meer geïnteresseerd in het zijn van een effectieve pastor dan in het vormgeven van de Amerikaanse politiek. Het is belangrijk dat die onderscheiding wordt getrokken en beschermd. ”

Hoewel zijn rol nu als emeritus pastor is, zal Stanley nog steeds een zeer actieve agenda hebben met In Touch Ministries, dat een aantal jaren geleden een studio heeft gebouwd voor live uitzendingen op DeKalb Technology Parkway in Doraville.

In zijn videoboodschap op zondag vertelde Stanley de gemeente dat hij niet in pensionering geloofde. Volgens een persbericht heeft de kerk 12.000 leden.

Hij zei dat hij van plan was om het “volgende seizoen” van zijn leven te focussen op In Touch en “het evangelie te blijven prediken zolang God het toestaat.”

“Toen COVID toesloeg, gaf het hem echt een ander perspectief over hoe hij kon blijven prediken en de kerk lokaal kon laten groeien”, aldus Seth Gray, uitvoerend directeur bedrijfscommunicatie bij In Touch. ” De focus van de kerk is lokaal en de focus van In Touch komt zo ver mogelijk. ”

De bediening van de omroep wordt elke week op radio en televisie in 60 talen over de hele wereld vertaald.

Gray, zei dat Stanley op 13 oktober een 365-daagse devotional heeft en een nieuw boek, “Can You Still Trust God? What Happens When You Choose To Believe”, dat volgend voorjaar uitkomt.

Hij heeft ook zijn aanwezigheid op sociale mediasites zoals Facebook en Instagram versterkt, hoewel hij zichzelf niet rechtstreeks post.

Vorige week ging Stanley, die meer dan 70 boeken heeft geschreven, zitten met zijn zoon, pastoor Andy Stanley, die een op Alpharetta gebaseerde megabediening leidt, om een interview op te nemen, waar de twee spraken over onder andere vaderschap en pastoor zijn. Het interview wordt uitgezonden op 27 september, twee dagen na de 88ste verjaardag van de oudste Stanley.

Stanley is ook een gepassioneerd fotograaf en heeft twee boeken van zijn werk gepubliceerd.

Dat is niet zo ver van zijn hoofd.

Gray zei dat Stanley het heeft gehad over “de laatste tijd veel naar het Westen gaan”, op een gegeven moment om foto’s te maken, maar hij volgt ook de richtlijnen van zijn arts en CDC.

In een verklaring zei de raad van toezicht van de kerk dat ze Stanley’s leiderschap dankbaar was.

“Toen Dr. Stanley in 1969 naar First Baptist kwam, had niemand anders dan God de onbeschrijfelijke impact kunnen voorspellen die zijn bediening zou hebben gehad – een die elk jaar is blijven groeien. ”