Les acht: afwikkeling van de Oregon Boundary Question, 1818-1846
Britse en Amerikaanse activiteiten in de Pacific Northwest, 1818-1848
De conventie van 1818, het oplossen van territoriale geschillen na de oorlog van 1812, autoriseerde een “gezamenlijke bezetting” van de Pacific Northwest, waarbij de rechten van zowel Britse onderdanen als Amerikaanse burgers om te “bezetten” en handel te drijven in de regio werden erkend. De Britse North West Company van bonthandelaren bleef de best gevestigde koloniserende macht in de regio.
De fusie van de Hudson’s Bay Company en de North West Company in 1821 bracht het Amerikaanse noordwesten en het Canadese westen. in het domein van de HBC, een succesvolle pelshandel die in de loop van de tijd ook andere extractieve hulpbronnen in de regio ontwikkelde. De goed gekapitaliseerde en slim beheerde HBC domineerde de allochtone samenleving in de regio tussen 1821 en 1840, voornamelijk door de ontwerpen van George Simpson.
Amerikaanse interesse in de Pacific Northwest werd gesteund door een verscheidenheid aan individuen die de regio bezochten in de jaren 1820 en 1830. Bergman Jedediah Smith reisde naar het gebied in 1829. Booster Hall Jackson Kelly kwam in 1832, hoewel hij geen bezoek nodig had voordat hij het land van Oregon onder Amerikaanse burgers promootte. Amerikaanse missionarissen die halverwege de jaren 1830 arriveerden waren onder meer Jason Lee (1834), Marcus en Narcissa Whitman (1836) en Henry en El iza Spalding (1836). Deze individuen vertegenwoordigden geen substantiële institutionele macht, maar hun inspanningen hielden het idee van een Amerikaans noordwesten levend.
De migratie over land van Amerikanen naar Oregon begon in het begin van de jaren 1840. In 1840 woonden er ongeveer 150 Amerikanen in Oregon Country. In 1845 waren er 5.000 of meer Amerikaanse kolonisten, de meesten van hen waren geclusterd in de Willamette Valley (zie onderstaande afbeelding). De meesten waren aangekomen via het landpad en luidden zo een nieuwe en epische manier van reizen over het land in. De plotselinge groei van een inwonende Amerikaanse bevolking, en van kolonisten in plaats van bonthandelaren, veranderde het machtsevenwicht in het gebied dat Amerikaans grondgebied zou worden.
In 1842, vooruitlopend op het mogelijke verlies van een groot deel van de Oregon Van land naar de VS consolideerde Simpson de HBC-operaties noordwaarts door de basis van de Columbia Department te verplaatsen van Fort Vancouver aan de Columbia River naar Fort Victoria op Vancouver Island.
In 1843-45 richtten Amerikaanse kolonisten de Oregon Provisional op. Regering om een Amerikaans systeem van wetten en principes te bieden voor hun groeiende samenleving.
In 1846 ondertekenden Groot-Brittannië en de Verenigde Staten het Verdrag van Oregon, waarmee de internationale grens tussen de VS en wat Canada zou worden langs de 49ste parallel aan de Straat van Georgië, en vervolgens uit de Straat van Juan de Fuca. Deze overeenkomst loste één ‘wedstrijd’ voor de regio op door deze te verdelen tussen de Britten en de Amerikanen. Daarna kwamen kwesties als het Indiase en landbeleid aan weerszijden van de grens zou worden bepaald door verschillende regeringssystemen. De HBC bleef lange tijd invloedrijk in British Columbia.
Om zichzelf als natie te vestigen en hun grenzen en controle over hun grondgebied te doen gelden, moesten de Verenigde Staten twee dingen bereiken. Ten eerste moest het inheemse volkeren onteigenen en verdrijven, en hun aanspraken op land teniet doen. De laatste les biedt voorbeelden van dat proces dat begint te werken (zij het onder Britse in plaats van Amerikaanse invloed) onder indianen in de Pacific Northwest. Ten tweede moest het communiceren met andere niet-inheemse machten, in het bijzonder de naties van Europa, om Amerikaanse aanspraken op grondgebied te definiëren en te verdedigen. Soms was deze interactie vredig, en soms niet. Het meeste Amerikaanse grondgebied kwam in het bezit van de natie via oorlogen of aankopen. Zo produceerde de Revolutionaire Oorlog het grootste deel van het grondgebied ten oosten van de rivier de Mississippi en de oorlog met Mexico tussen 1846 en 1848 omvatte het zuidwesten, terwijl de aankoop van Louisiana in 1803 het meeste van de landen tussen de Mississippi en de Rockies in de natie, en een deal met Rusland in 1867 leverde Alaska op.
Oregon City, geschetst als het ‘Amerikaanse dorp’ door kapitein Henry J. Warre. (Gereproduceerd in Henry James Warre, Sketches in North America and the Oregon Territory. Londen, 1848. Plaat 9.) Met dank aan University of Washington Special Collections.
Het territorium dat het Amerikaanse noordwesten werd, werd ter vergelijking op een enigszins ongebruikelijke manier aan de natie toegevoegd. Eerst ging het door een fase waarin de twee belangrijkste niet-inheemse eisers, Groot-Brittannië en de VS, ermee instemden het te delen voor een onbepaalde tijd – de zogenaamde gezamenlijke bezetting cond, werd de nationale eigendom van het gebied niet opgelost door oorlog of aankoop, maar door een verdrag, aangezien de twee partijen een grensgeschil bespraken.Het geschil aan de Pacifische kust, beslecht in 1846, werd aangevuld met een geschil aan de Atlantische kust, opgelost in 1842, tussen Maine en Canada. Beide reeksen onderhandelingen maakten deel uit van het proces waarbij Groot-Brittannië en de Verenigde Staten een meer substantiële aanpassing met elkaar bereikten, na de conflicten van de Amerikaanse Revolutie en Oorlog van 1812.
Het betwiste gebied van de Pacifische kust, het land van Oregon genoemd, strekte zich uit van de top van de Rockies in het oosten tot de oceaan in het westen, en van de 42e breedtegraad in het zuiden (de huidige grens tussen Californië en Oregon) tot de parallel van 54 graden, 40 minuten in de noorden (de huidige grens tussen Alaska en British Columbia). Dit gebied werd opgeëist door de verschillende ontdekkingsreizigers die eerst over zee en vervolgens over land arriveerden. Op verschillende tijdstippen behoorden Spanje en Rusland tot degenen die de regio bestreden, maar tussen 1818 en 1824 deden de Spanjaarden en Russen afstand van hun aanspraken op het grondgebied ten zuiden van Alaska en ten noorden van Californië. Daarna streden alleen Groot-Brittannië en de Verenigde Staten, van de ontwikkelde landen, om de Oregon Country.
Opgemerkt moet worden dat hoewel Groot-Brittannië en de Verenigde Staten beide aanspraken hadden op het hele land van Oregon, de twee partijen meestal verwachtten het grondgebied onder elkaar te verdelen; geen van beiden kon realistisch verwachten het hele Oregon Country te verwerven. Ten oosten van de continentale waterscheiding waren de VS en Groot-Brittannië het eens geworden over een grens die westwaarts liep vanaf de Grote Meren op de 49ste breedtegraad. Vrijwel vanaf het begin van de besprekingen over Oregon, verwachtten de Britten dat deze grens westwaarts zou doortrekken tot aan de Columbia-rivier, en dan die rivier naar de oceaan zou volgen. Met andere woorden, ze waren bereid alles ten zuiden van de 49ste breedtegraad, en vervolgens ten zuiden en oosten van de Columbia-rivier, toe te staan aan de Verenigde Staten. Maar ze wilden de toegang tot de rivier zelf behouden, die tenslotte de belangrijkste verkeersader binnen HBC-holdings was, en ze wilden controle hebben over Puget Sound, dat ze terecht als een superieure haven beschouwden. Tegelijkertijd verwachtten de Amerikanen over het algemeen niets ten noorden van de 49ste breedtegraad, maar ze begeerden Puget Sound en toegang tot de Straat van Juan de Fuca. Houd er rekening mee dat de Verenigde Staten in de jaren 1820 en 1830 geen goede haven aan de Pacifische kust hadden. San Diego en San Francisco waren eerst Spaanse en daarna Mexicaanse havens. De kustlijn van Oregon bood geen grote haven voor schepen, en de bar aan de monding van de Columbia was berucht vanwege het belemmeren van het transport tussen oceaan en rivier. Tot het einde van de oorlog met Mexico, 1846-48, beschouwden de VS Puget Sound als de beste plaats om een beschermde diepzeehaven aan de Pacifische kust te verwerven.
Michael T. Simmons, een van de eerste kolonisten van Oregon Territory ten noorden van de Columbia River. (University of Washington Libraries Special Collections, Portrait Files.)
In wezen draaide het grensgeschil tussen Groot-Brittannië en de VS dus rond welke kant het Puget Sound-land zou krijgen en de rest van de staat Washington in het westen en noorden van de Columbia River. In deze competitie hadden de Britten aanvankelijk verreweg de sterkste hand. De Engelsman George Vancouver was tenslotte de eerste niet-inheemse die Puget Sound ontdekte en verkend. En Britse bonthandelaren, met name in dienst van de HBC, hadden tijdens het organiseren van de hele regio in een economie van winningsbronnen, permanente bases opgezet in het westen van Washington. Tegen de jaren 1830 had de HBC posten gevestigd in Fort Vancouver en Fort Nisqually en langs de Cowlitz Rover, en ze hadden ook hartelijke betrekkingen met Indianen ontwikkeld. Veel van George Simpsons ontwerpen voor het Columbia Department tussen 1824 en 1840 waren gebaseerd op de veronderstelling dat de Britten West-Washington zouden behouden en oostelijk Washington, Oregon en Idaho zouden verliezen. Zo had Simpson bijvoorbeeld Amerikaanse missionarissen aangemoedigd om operaties ten zuiden en oosten van de Columbia; aanvaarde nederzetting door Amerikaanse burgers in de Willamette-vallei; en probeerde pelsvoorraden uit te blussen in de landen waarvan hij verwachtte dat de Britten deze niet zouden behouden. Hij geloofde tot het begin van de jaren 1840 dat de Britten de westerse Washington, dat hij beschouwde als een integraal onderdeel van HBC-operaties aan de westkust, en verwachtte dus niet dat de activiteiten daar zouden moeten worden gewijzigd als reactie op een Amerikaanse overname. Het besluit van Simpson om het hoofdkantoor van het ministerie in 1842 te verplaatsen van Fort Vancouver naar Victoria signaleerde echter een verandering in zijn denken. Tegen die tijd was het machtsevenwicht tussen de Britten en de Amerikanen met betrekking tot het grensgeschil aan het verschuiven. g.
Toen de VS aanvankelijk instemden met het idee van een gezamenlijke bezetting in 1818, beschikten ze niet echt over de middelen om een sterke indruk te maken in de Pacific Northwest.Het had noch een marine die zo machtig was als die van Groot-Brittannië, noch een koloniserende agent die zo goed georganiseerd en geconcentreerd was als de Hudson’s Bay Company. De overgrote meerderheid van de bevolking woonde ver ten oosten van de rivier de Mississippi. Zijn bonthandelaren en pelsjagers waren pas in de jaren 1820 met succes de Rockies binnengedrongen of vonden wegen door de bergen naar de westkust. Sommige Amerikanen koesterden het idee van een haven aan de Pacifische kust, maar de meesten dachten niet dat de Verenigde Staten hun bezit zouden uitbreiden tot buiten de continentale kloof.
Champoeg in 1851, (rechts) kijkend naar het zuiden.
Deze situatie begon te veranderen tijdens de jaren 1830 en 1840. Bergmannen en missionarissen begonnen de Pacific Northwest met de oostelijke staten te verbinden door hun reizen naar, werk in en beschrijvingen van de regio. Bovendien begonnen een paar groepen kolonisten het gebied binnen te komen. Toen, in de jaren 1840, raakten de Verenigde Staten zeer geïnteresseerd in westelijke expansie – zo geïnteresseerd dat nationale politici het Westen als een belangrijk campagnekwestie beschouwden en de VS Texas annexeerden en oorlog voerden met Mexico voor de rest van hun noordelijke bezit (wat werd het Amerikaanse zuidwesten). Tegelijkertijd besloten duizenden Amerikanen over land naar de kust te migreren, met name de Willamette-vallei. De Amerikaanse belangstelling voor de Pacific Northwest nam, na ongeveer twee decennia van stagnatie, plotseling dramatisch toe, in de vorm van zowel kolonisten die arriveerden om in de regio te wonen als politici en staatslieden die bereid waren de Britten te confronteren om het grensgeschil in de Amerikanen op te lossen ‘ gunst. De Britse belangstelling voor het noordwesten bleef daarentegen beperkt, vooral omdat het HBC-monopolie in het gebied veel aandacht van anderen uit Groot-Brittannië had uitgesloten. Amerikaanse burgers toonden grote belangstelling voor de uithoek van het continent, terwijl Britse onderdanen er waarschijnlijk weinig van afwisten, of het feit dat de HBC een monopolie was, kwalijk namen.
De komst van Amerikaanse kolonisten heeft de verschillende benaderingen van de Britten en Amerikanen voor het koloniseren van de regio gewaagd. De Britse kolonisatie verliep via de Hudson’s Bay Company, wiens bedrijfsactiviteiten gericht waren op de winning van natuurlijke hulpbronnen. De HBC ontmoedigde over het algemeen nederzettingen in de gronden die zij verwachtte te behouden, en ontmoedigde privé-eigendom van grond; zij had tot doel elke verstoring van het bont tot een minimum te beperken. handel en elke ontwrichting van zijn Indiase handelspartners. Het werkte ook om de niet-inheemse samenleving in het gebied te beheersen, zodat het bedrijf, en niet de individuen, de lokale economie domineerde en de regio bestuurde. Amerikanen daarentegen verwachtten de Ten noordwesten van de meer individualistische en democratische houding van hun samenleving. Ze stonden erop percelen in privébezit te verwerven en een stem te hebben in de overheid. En ze wilden niet ondergeschikt zijn aan zo’n machtig bedrijf als de HBC. Een HBC-functionaris vatte de verschillen samen mooi: boerderijen in de Willamette-vallei, legde hij uit, konden floreren ‘alleen door de bescherming van gelijke wetten, de invloed van vrijhandel, de toetreding van respectabele inwoners … terwijl de pelshandel veel te lijden heeft onder elke innovatie. “
Kaart van internationale rivaliteit, (links).
De aankomende Amerikaanse kolonisten waren zich bewust van deze verschillen. Hoewel ze veel zaken deden met de HBC en daadwerkelijk profiteerden van de hulp en handel van HBC, hadden ze ook een hekel aan de macht van de onderneming. Een manier om voor hun eigen belangen op te komen en te proberen de invloed van het bedrijf in de regio te beperken, was door hun eigen regering te organiseren – een actie die hun geloof in de Amerikaanse waarden van zelfbestuur en republikeinisme bevestigde. Ontleend aan de wetten van het Iowa Territory, vormden de kolonisten in Oregon tussen 1843 en 1845 de voorlopige regering. De eerste wetten voorzagen in de verwerving en het veiligstellen van grondbezit, het houden van verkiezingen en de vorming van een militie. Latere wetgeving voorzag in een uitvoerende en gerechtelijke tak van de regering en verdeelde het grondgebied in provincies voor lokaal bestuur. Belangrijk is dat de voorlopige regering de migratie en het verblijf van Afro-Amerikanen – zowel vrije als tot slaaf gemaakte – naar Oregon verbood. Kortom, tussen ongeveer 1838 en 1845 was de Amerikaanse aanwezigheid van minimaal naar substantieel gegaan. Deze verandering was een belangrijke factor bij het versterken van de Amerikaanse claim op het grondgebied. Ook op nationaal niveau bestond de wens om een sterkere claim op de Pacific Northwest te zetten. Groot-Brittannië en de VS waren in communicatie gebleven over de noordwestelijke grens, waarbij beide partijen over het algemeen onbuigzaam waren in hun verlangen om Puget Sound onder controle te houden. Sommige Amerikanen werden ongeduldig met het geschil, zo erg zelfs dat James K. Polk, toen hij zich kandidaat stelde voor president in 1844, verklaarde dat hij wilde dat de VS ‘heel’ Oregon zou verwerven, d.w.z., het hele gebied tussen Californië en Alaska, inclusief het huidige British Columbia. Een andere campagneslogan met hetzelfde effect, “Fifty-four Forty or Fight” (wat betekende dat als de Britten niet het hele Oregon Country zouden opgeven, tot de parallel op 54 graden, 40 minuten, de Amerikanen er oorlog voor zouden voeren ), vatte de agressiviteit van sommige Amerikanen in dit tijdperk van ‘Manifest Destiny’ samen. Deze oorlogsvoering kwam precies toen Groot-Brittannië steeds meer geneigd was om westelijk Washington toe te staan aan de VS, en het kan de oplossing van het geschil zelfs hebben vertraagd. Tegen 1846 kwamen de twee naties niettemin tot een overeenkomst en ondertekenden het Verdrag van Oregon. De Verenigde Staten, geduldig sinds 1818, hebben eindelijk de Pacifische haven veroverd die ze zo lang hadden begeerd, een haven waarop ze zeker minder aanspraak hadden dan de Britten. De Britten verloren westelijk Washington, maar behielden de binnenkust van de Straat van Georgia en Vancouver Island. De HBC behield het recht van navigatie op de Columbia en zijn substantiële deelnemingen in wat nu Amerikaans grondgebied was. Maar de overdracht aan de Amerikaanse controle beloofde niet veel goeds voor verdere operaties ten zuiden van de 49ste breedtegraad, en de HBC zou uiteindelijk haar belangen in het Amerikaanse noordwesten verkopen en zich terugtrekken aan British Columbia.
Er zijn tegenwoordig maar weinig Amerikanen die veel aandacht besteden. aan het Verdrag van Oregon van 1846. De verwervingen van het land door oorlog leken dramatischer, en zelfs de verwervingen door aankoop leken gedenkwaardiger. De diplomatieke onderhandelingen die tot het verdrag hebben geleid, lijken misschien saai, alsof de twee partijen net zijn aangekomen een redelijk compromis. Misschien is er ook een gevoel dat de VS de verre hoek van de Pacific Northwest niet zozeer van een ander land of volk hebben overgenomen als wel van een bedrijf, de HBC, wiens eigen activiteiten een belemmering vormden voor de Amerikaanse stijl. “ontwikkeling” van de regio. Het zou echter het beste zijn om in gedachten te houden dat in Canada, over de grens die het Verdrag van Oregon in 1849 verlengde, de gevoelens anders zijn. Daar wordt het Verdrag van Oregon vaak levendig herinnerd als een lo ss, en een van de vele voorbeelden van Amerikaans gebrek aan respect voor Canadese grenzen en nationale integriteit. Zo schrijft James R. Gibson, een Canadese geograaf, in Farming the Frontier: The Agricultural Opening of the Oregon Country 1786-1846 (1985):
Het Verdrag van Oregon was geen eerlijk compromis; er was geen opsplitsing van de “Oregon-driehoek”, die allemaal naar de Verenigde Staten gingen … Canadezen hebben geldige redenen om de nederzetting in Oregon te betreuren en zelfs kwalijk te nemen, aangezien de Britten het grondgebied ten noorden van de Columbia-Snake- Het Clearwater-riviersysteem was minstens zo goed als, zo niet beter dan dat van de Verenigde Staten op grond van ontdekking, verkenning en vestiging, en aangezien de toekomstige Canadese Dominion elke haven op Puget Sound had verloren … Canadezen mogen niet vergeten dat ze een deel van hun rechtmatige Columbia-erfgoed hadden ontnomen, een erfgoed waarvan het economische potentieel in het algemeen en de landbouwmogelijkheden in het bijzonder aanvankelijk en met succes werden gedemonstreerd door de Hudson ’s Bay Company. Ze moeten ook niet vergeten dat wanneer het kortaf wordt verklaard dat Canada en de Verenigde Staten de langste niet-verdedigde grens ter wereld delen, komt vooral omdat de sterkere Amerikaanse republiek haar noordelijke grensgeschillen ten koste van de ten koste van een zwakker Mexico, net zoals de zuidelijke grens werd bereikt ten koste van een zwakker Mexico.
Kaart van het San Juan Islands International Boundary Dispute, (rechts).
Gibsons interpretatie weerspiegelt een al lang bestaande en alomtegenwoordige Canadese bezorgdheid over de pure macht van de Verenigde Staten, evenals een nauwkeurige herinnering aan de vele bedreigingen die Amerikanen hebben gevormd voor de integriteit van de Canadese grenzen en de Canadese nationale identiteit Ik zou echter een voorbehoud willen maken bij de formulering van Gibson. Toen het Verdrag van Oregon werd ondertekend, bestond de Confederatie van Canada niet; De noordelijke buur van Amerika was geen natie, maar eerder verschillende Britse koloniën. Toen de VS onderhandelden over het Verdrag van Oregon, deden ze dat met Groot-Brittannië, niet met Canada, dus het is logisch om de deelname van Groot-Brittannië aan het verdrag in gedachten te houden ( er was nog geen officiële Canadese deelname aan diplomatie). Canadese opvattingen over deze Britse deelname duiden op verschillende soorten zwakte in het licht van de Amerikaanse kracht. Gibson verwijst bijvoorbeeld naar een Britse stemming van “verzoening” door westelijk Washington aan de VS over te geven, terwijl een andere Canadese geleerde (John Saywell, Canada: Pathways to the Present) niet alleen herinnert aan Amerikaanse agressie maar ook aan Britse onzorgvuldigheid bij het geven ” wat nu Washington en Oregon naar de Verenigde Staten is. ” Amerikaanse interpretaties daarentegen, schilderen Groot-Brittannië niet als zwak af en zien het Verdrag van Oregon dan ook niet als een deal die is gesloten met een ‘zwakkere buur’. Integendeel zelfs.Bij het uitleggen van het besluit van president Polk om de 49ste breedtegraad als grens te aanvaarden, schrijft Robert H. Ferrell in American Diplomacy: A History (1975) dat Polk “had gezwicht voor Groot-Brittannië. Het was één ding om territoriale claims tegen een natie als Mexico in te dienen, en iets heel anders om op te komen tegen de machtigste natie ter wereld, zoals Groot-Brittannië in de negentiende eeuw was. “
Canadezen en Amerikanen neigen om het Verdrag van Oregon op duidelijk verschillende manieren te herinneren. In dit geval en in vrijwel elk ander geval hangt de manier waarop men het verleden interpreteert grotendeels af van waar men het bekijkt.
| Start van de cursus | Vorige les | Volgende les |
