Rekrutering van studenten Bewerken

Ondanks de publiciteit rond King’s arrestatie, haperde de campagne omdat maar weinig demonstranten bereid waren het risico te lopen gearresteerd te worden. Bovendien, hoewel Connor politiehonden om te helpen bij de arrestatie van demonstranten, dit trok niet de media-aandacht waarop de organisatoren hadden gehoopt. Om de campagne nieuw leven in te blazen, bedacht SCLC-organisator James Bevel een controversieel alternatief plan dat hij D Day noemde en dat later de ‘Kinderen “s Crusade” door het tijdschrift Newsweek. D Day riep studenten van basisscholen en middelbare scholen in Birmingham en het nabijgelegen Miles College op om deel te nemen aan de demonstraties.

Bevel, een veteraan van eerdere geweldloze studentenprotesten bij de Nashville Student Movement en SNCC, had benoemd tot Directeur Directe Actie en Geweldloos Onderwijs van SCLC. Nadat hij het idee had geïnitieerd, organiseerde hij en onderwees hij de studenten in geweldloze tactieken en filosofie. King aarzelde om het gebruik van kinderen goed te keuren, maar Bevel geloofde dat kinderen geschikt waren voor de demonstraties omdat de gevangenis tijd voor hen zou gezinnen economisch niet zo erg schaden als het verlies van een werkende ouder. Hij zag ook dat volwassenen in de zwarte gemeenschap verdeeld waren over hoeveel steun ze de protesten moesten geven. Bevel en de organisatoren wisten dat middelbare scholieren een meer hechte groep; ze waren samen als klasgenoten sinds de kleuterklas. Hij rekruteerde meisjes die schoolleiders waren en jongens die atleten waren. Bevel vond meisjes meer terug attent op zijn ideeën omdat ze minder ervaring hadden als slachtoffers van blank geweld. Toen de meisjes erbij kwamen, liepen de jongens echter vlak achter.

Bevel en de SCLC hielden workshops om studenten te helpen hun angst voor honden en gevangenissen te overwinnen. Ze lieten films zien van de sit-ins in Nashville die in 1960 werden georganiseerd om een einde te maken aan de segregatie bij openbare lunchbalies. Het zwarte radiostation van Birmingham, WENN, steunde het nieuwe plan door studenten te vertellen dat ze naar de demonstratie-ontmoetingsplaats moesten komen met een tandenborstel om in de gevangenis te gebruiken. Er werden folders verspreid in zwarte scholen en wijken die zeiden: ‘Vecht eerst voor vrijheid, ga dan naar school “en” Het is aan jou om onze leraren, onze ouders, jezelf en ons land te bevrijden. “

Kruistocht voor kinderen bewerken

Op 2 mei 1963 hielp Gwendolyn Sanders uit de 7e klas met het organiseren van haar klasgenoten, en honderden kinderen van middelbare scholieren tot eerste klassers die haar vergezelden in een massale wandeling die het hoofd van Parker High trotseerde School die probeerde de poorten op slot te doen om studenten binnen te houden. Demonstranten kregen instructies om naar het centrum te marcheren, de burgemeester te ontmoeten en de gekozen gebouwen te integreren. Ze moesten in kleinere groepen vertrekken en hun cursussen voortzetten totdat ze werden gearresteerd. Ze marcheerden in gedisciplineerde rijen, sommigen gebruikten walkietalkies, en werden met tussenpozen van verschillende kerken naar de zakenwijk in de binnenstad gestuurd. Meer dan 600 studenten werden gearresteerd; naar verluidt was de jongste acht jaar oud. Kinderen verlieten de kerken terwijl ze hymnes en “vrijheidsliederen” zongen, zoals “We Shall Overcome”. Ze klapten en lachten terwijl ze werden gearresteerd in afwachting van transport naar de gevangenis. De sfeer werd vergeleken met die van een schoolpicknick. Hoewel Bevel Connor informeerde dat de mars zou plaatsvinden, waren Connor en de politie stomverbaasd over het aantal en het gedrag van de kinderen. Ze verzamelden rijstwagons en schoolbussen om de kinderen naar de gevangenis te brengen. Toen er geen politieauto’s waren achtergelaten om de straten van de stad te blokkeren, gebruikte Connor, wiens autoriteit zich uitstrekte tot de brandweer, brandweerwagens. De arrestaties van die dag brachten het totale aantal betogers in de gevangenis van Birmingham met 900 plaatsen op 1.200.

Sommigen vonden het gebruik van kinderen controversieel, waaronder de aankomende burgemeester Albert Boutwell en procureur-generaal Robert F. Kennedy , die de beslissing om kinderen in de protesten te gebruiken veroordeelde. Kennedy werd in The New York Times gemeld als te zeggen: “een gewond, verminkt of dood kind is een prijs die niemand van ons zich kan veroorloven te betalen”, hoewel hij toevoegde: “Ik geloven dat iedereen begrijpt dat hun gerechtvaardigde grieven moeten worden opgelost. “Malcolm X bekritiseerde de beslissing en zei:” Echte mannen “zetten hun kinderen niet op de vuurlinie.”

King, die had gezwegen en daarna buiten de stad terwijl Bevel de kinderen organiseerde, was onder de indruk van het succes van de kinderprotesten. Die avond verklaarde hij tijdens een massabijeenkomst: “Ik ben door vandaag geïnspireerd en geraakt. Ik heb nog nooit zoiets gezien. “Hoewel Wyatt Tee Walker aanvankelijk tegen het gebruik van kinderen bij de demonstraties was, reageerde hij op kritiek door te zeggen:” Negerkinderen zullen in vijf dagen gevangenisstraf beter onderwijs krijgen dan in vijf maanden in een gevangenisstraf. gescheiden school. ”De D Day-campagne kreeg voorpaginanieuws door The Washington Post en The New York Times.

Brandslangen en politiehonden Bewerken

Toen Connor zich realiseerde dat de gevangenis in Birmingham vol was, veranderde hij op 3 mei de tactiek van de politie om demonstranten buiten de zakenwijk te houden. Nog eens duizend studenten verzamelden zich bij de kerk en vertrokken om door Kelly Ingram Park te lopen terwijl ze zongen: “We gaan lopen, lopen, lopen. Vrijheid … vrijheid … vrijheid. “Toen de demonstranten de kerk verlieten, waarschuwde de politie hen om te stoppen en terug te keren”, anders word je nat “. Toen ze verder gingen, beval Connor de brandslangen van de stad, die op een niveau waren geplaatst dat de schors van een boom zou pellen of stenen van mortel zou scheiden, om de kinderen aan te zetten. Overhemden van jongens werden gescheurd en meisjes werden over de vloer geduwd. toppen van auto’s door de kracht van het water. Wanneer de studenten hurkten of vielen, rolden de waterstralen hen door de asfaltstraten en betonnen trottoirs. Connor stond blanke toeschouwers toe om naar voren te duwen en riep: “Laat die mensen naar voren komen, sergeant. Ik wil dat ze de honden aan het werk zien.”

AG Gaston, die ontsteld was over het idee om kinderen te gebruiken, was aan de telefoon met een blanke advocaat David Vann die probeerde te onderhandelen over een oplossing voor de crisis. Toen Gaston uit het raam keek en zag dat de kinderen werden geslagen met water onder hoge druk, zei hij: “Advocaat Vann, ik kan niet met je praten nu of ooit. Mijn mensen vechten voor hun leven en mijn vrijheid. Ik moet ze gaan helpen “, en hing op. Zwarte ouders en volwassenen die toekeken juichten de marcherende studenten toe, maar toen de slangen werden aangezet, begonnen omstanders stenen en flessen naar de politie te gooien. Om ze uit elkaar te drijven, gaf Connor de politie opdracht Duitse herdershonden te gebruiken om ze in het gareel te houden. James Bevel vloog de menigte in en uit en waarschuwde hen: “Als er agenten gewond raken, verliezen we dit gevecht.” Om 15.00 uur was het protest voorbij. Tijdens een soort wapenstilstand gingen de demonstranten naar huis. De politie werd verwijderd. de barricades en heropende de straten voor het verkeer. Die avond vertelde King bezorgde ouders in een menigte van duizend: ‘Maak je geen zorgen over je kinderen die in de gevangenis zitten. De ogen van de wereld zijn gericht op Birmingham. We gaan ondanks honden en brandslangen. We “zijn te ver gegaan om nu terug te keren.”

Afbeeldingen van de dag Bewerken

De afbeeldingen hadden een groot effect in Birmingham. Ondanks decennia van meningsverschillen, toen de foto’s werden vrijgegeven, “werd de zwarte gemeenschap onmiddellijk geconsolideerd achter King”, aldus David Vann, die later burgemeester van Birmingham zou worden. Geschokt door wat de politie van Birmingham deed om Bescherm de segregatie, verklaarde de New Yorkse senator Jacob K. Javits, “het land” zal het niet tolereren “, en drong er bij het Congres op aan om een burgerrechtenwet goed te keuren. Soortgelijke reacties werden gemeld door Kentucky senator Sherman Cooper en Oregon senator Wayne Morse, die Birmingham vergeleek met Zuid-Afrika onder apartheid. Een redactioneel artikel in de New York Times noemde het gedrag van de politie van Birmingham “een nationale schande”. De Washington Post schreef in het hoofdartikel: ‘Het spektakel in Birmingham … moet de sympathie van de rest van het land opwekken voor de fatsoenlijke, rechtvaardige en redelijke burgers van de gemeenschap, die zo recentelijk bij de peilingen hebben aangetoond dat ze geen steun hebben voor de precies het beleid dat tot de rellen in Birmingham heeft geleid. De autoriteiten die met deze brute middelen probeerden de vrijheidsdemonstranten te stoppen, spreken of handelen niet in naam van de verlichte mensen van de stad. ‘ President Kennedy stuurde assistent-procureur-generaal Burke Marshall naar Birmingham om te helpen bij de onderhandelingen over een wapenstilstand. Marshall stond voor een patstelling toen kooplieden en protestorganisatoren weigerden toe te geven.

StandoffEdit

Zwarte toeschouwers in de buurt van Kelly Ingram Park verliet geweldloosheid op 5 mei. Toeschouwers bespotten de politie, en SCLC-leiders smeekten hen om vreedzaam te zijn of naar huis te gaan. James Bevel leende een megafoon van de politie en riep: “Iedereen komt uit deze hoek. Als je” niet geweldloos gaat demonstreren, ga dan weg! ” wat vrijheid betekent, konden ze je niet vertellen. Om verdere marsen te voorkomen, beval Connor de deuren naar de kerken te blokkeren om te voorkomen dat studenten weggingen.

Op 6 mei waren de gevangenissen zo vol dat Connor transformeerde de palissade op het kermisterrein in een geïmproviseerde gevangenis om demonstranten vast te houden. Zwarte demonstranten arriveerden bij blanke kerken om diensten te integreren. Ze werden geaccepteerd in rooms-katholieke, bisschoppelijke en presbyteriaanse kerken, maar keerden zich af bij andere, waar ze knielden en baden totdat ze gearresteerd. Bekende nationale figuren arriveerden om hun steun te betuigen. Zanger Joan Baez arriveerde om gratis op te treden op Miles College en verbleef in het zwarte en geïntegreerde Gaston Motel.Komiek Dick Gregory en Barbara Deming, een schrijver voor The Nation, werden beiden gearresteerd. De jonge Dan Rather meldde zich voor CBS News. De auto van Fannie Flagg, een lokale televisiepersoonlijkheid en recente finalist van Miss Alabama, werd omringd door tieners die haar herkenden. Flagg werkte op Channel 6 tijdens de ochtendshow en nadat ze haar producers had gevraagd waarom de show geen verslag deed van de demonstraties, ontving ze orders om ze nooit in de ether te noemen. Ze draaide het raampje naar beneden en riep naar de kinderen: “Ik ben de hele tijd bij je!”

De brandweer van Birmingham weigerde de opdracht van Connor om de demonstranten weer aan de slangen te draaien en waadde door de kelder van de Sixteenth Street Baptist Church om water van eerdere overstromingen door brandslangen op te ruimen. Witte bedrijfsleiders ontmoetten protestorganisatoren om te proberen een economische oplossing te vinden, maar zeiden dat ze geen controle hadden over de politiek. Protestorganisatoren waren het daar niet mee eens en zeiden dat bedrijfsleiders gepositioneerd waren om druk uit te oefenen op politieke leiders.

StadsverlammingEdit

De situatie bereikte een crisis op 7 mei 1963. Het ontbijt in de gevangenis duurde vier uur om uitdelen aan alle gevangenen. Zeventig leden van de Kamer van Koophandel van Birmingham smeekten de protestorganisatoren om de acties stop te zetten. De NAACP vroeg sympathisanten om eensgezind te pikken in 100 Amerikaanse steden. Twintig rabbijnen vlogen naar Birmingham om de zaak te steunen, waarbij zwijgen over segregatie gelijk werd gesteld aan de wreedheden van de Holocaust. Lokale rabbijnen waren het daar niet mee eens en vroegen hen naar huis te gaan. De redacteur van The Birmingham News bedankte president Kennedy en smeekte hem de protesten te beëindigen.

Er werden opnieuw brandslangen gebruikt, waarbij de politie en Fred Shuttlesworth en andere demonstranten gewond raakten. Commissaris Connor betreurde het niet te hebben gezien dat Shuttlesworth werd geraakt en zei dat hij “wenste dat ze” hem in een lijkwagen hadden weggevoerd “. Nog eens 1000 mensen werden gearresteerd, wat het totaal op 2500 brengt.

Nieuws over de massa-arrestaties van de kinderen hadden West-Europa en de Sovjet-Unie bereikt. De Sovjet-Unie besteedde tot 25 procent van haar nieuwsuitzendingen aan de demonstraties en stuurde een groot deel daarvan naar Afrika, waar de belangen van de Sovjet- en de VS met elkaar botsten. Sovjetnieuwscommentaar beschuldigde de regering-Kennedy van verwaarlozing en “inactiviteit”. Gouverneur van Alabama, George Wallace, stuurde staatstroepen om Connor te assisteren. Procureur-generaal Robert Kennedy bereidde zich voor om de Alabama National Guard te activeren en bracht de Second Infantry Division vanuit Fort Benning, Georgia op de hoogte dat deze mogelijk naar Birmingham zou worden ingezet.

Er werden geen zaken gedaan in de binnenstad. De organisatoren waren van plan om de bedrijven in de binnenstad te overspoelen met zwarte mensen. Kleinere groepen lokvogels waren op weg om de aandacht van de politie af te leiden. n van activiteiten in de 16th Street Baptist Church. Demonstranten lieten een vals brandalarm afgaan om de brandweer en haar slangen te bezetten. Een groep kinderen benaderde een politieagent en kondigde aan: “We willen de gevangenis in!” Toen de officier de weg wees, renden de studenten door Kelly Ingram Park en riepen: “We gaan de gevangenis in!” Zeshonderd picketers bereikten het centrum van Birmingham. Grote groepen demonstranten zaten in winkels en zongen vrijheidsliederen. Straten, trottoirs, winkels, en gebouwen werden overweldigd door meer dan 3000 demonstranten. De sheriff en het hoofd van de politie gaven aan Burke Marshall toe dat ze dachten dat ze de situatie niet langer dan een paar uur aankonden.

ResolutionEdit

Op 8 mei om 4 uur ’s morgens gingen blanke zakenleiders akkoord met de meeste eisen van de demonstranten. Politieke leiders hielden echter stand. De kloof tussen de zakenlieden en de politici werd duidelijk toen bedrijfsleiders toegaven dat ze de demonstranten ‘vrijlating uit de gevangenis’ niet konden garanderen. Op 10 mei vertelden Fred Shuttlesworth en Martin Luther King Jr. tegen verslaggevers dat ze een overeenkomst hadden van de stad Birmingham om binnen 90 dagen lunchbalies, toiletten, drinkfonteinen en paskamers te desegregeren, en zwarte mensen in winkels aan te nemen als verkopers en administrateurs. Degenen die in de gevangenis zaten, zouden op borgtocht of door hun eigen erkenning worden vrijgelaten. Aangespoord door Kennedy, de United Auto Workers, National Maritime Union, United Steelworkers Union en de American Federation of Labour and Congress of Industrial Organisations (AFL-CIO) hebben $ 237.000 aan borgtochtgeld opgehaald ($ 1.980.000 in 2021) om de demonstranten te bevrijden. Commissaris Connor en de vertrekkende burgemeester veroordeelden de resolutie. p>

In de nacht van 11 mei beschadigde een bom het Gaston Motel waar King verbleef – en slechts enkele uren daarvoor vertrokken – zwaar beschadigd door een bom en een andere bom beschadigde het huis van A. D. King, de broer van Martin Luther King Jr.. Toen de politie het motel ging inspecteren, werden ze opgewacht met stenen en flessen van zwarte buurtbewoners.De komst van staatstroepen maakte de menigte alleen maar boos; In de vroege ochtenduren kwamen duizenden zwarte mensen in opstand, werden talloze gebouwen en voertuigen in brand gestoken en werden verschillende mensen, waaronder een politieagent, neergestoken. Op 13 mei waren drieduizend federale troepen naar Birmingham gestuurd om de orde te herstellen, hoewel de gouverneur van Alabama, George Wallace, president Kennedy vertelde dat staats- en lokale troepen voldoende waren. Martin Luther King Jr. keerde terug naar Birmingham om geweldloosheid te benadrukken.

De vertrekkende burgemeester Art Hanes verliet zijn ambt nadat het Hooggerechtshof van Alabama oordeelde dat Albert Boutwell op 21 mei 1963 in functie mocht treden. Bij het ophalen van zijn laatste salaris , Merkte Bull Connor tranen op: “Dit is de ergste dag van mijn leven.” In juni 1963 werden de Jim Crow-borden die gescheiden openbare plaatsen in Birmingham regelden, verwijderd.