Het woord Coulrophobia betekent een aanhoudende en irrationele angst voor clowns. Het is mogelijk afkomstig van het Grieks Kolon, wat stelt of steltlopers betekent, die vaak door clowns worden gebruikt. Het woord clown is misschien zelfs afkomstig van Cloyne, Clod of Colonus – een rustieke boerenkinkel, boer, boerenkinkel of iemand zonder gezond verstand.

Coulrofobe individuen melden dat ze zich “geschokt en getraumatiseerd” voelen bij het zien of zelfs maar denken aan clowns. A onderzoek uitgevoerd door een ziekenhuis in het VK toonde aan dat het versieren van een kinderafdeling met afbeeldingen van clowns in feite een averechts effect had wanneer meer dan 250 kinderen (in de leeftijdsgroepen van 4 tot 16 jaar) aangaven dat ze de afbeeldingen niet leuk vonden.

Dat is niet alleen kinderen die aan deze angst lijden; veel mensen met deze specifieke angststoornis zijn volwassenen van middelbare leeftijd. Media, romans (Stephen King’s roman en film met dezelfde naam (IT) over Penny-wise the Dancing Clown- terroriseerden veel volwassen Amerikanen die zelfs hun toevlucht namen van het dragen van t-shirts met de tekst ‘Can’t Sleep-Clowns will Eat Me Alive’) staan bekend als belangrijke factoren die bijdragen aan de massale hysterie of angst. f clowns. Dus, King’s Penny-wise deed waarschijnlijk met mensen wat Jaws deed om in de oceaan te zwemmen en Hitchcock’s Psycho deed voor douches. Aangenomen wordt dat het idee van King’s IT mogelijk is voortgekomen uit de eigen levenslange angst van de auteur voor clowns.

Wat veroorzaakt Coulrophobia?

Zoals hierboven vermeld, representaties van kwaadaardige clowns in media leveren een grote bijdrage aan het bijbrengen van deze fobie bij jonge of angstige volwassenen.

Clowns en narren bestaan al duizenden jaren. Zelfs keizers en koningen in Egypte, China en Europa lieten hun hofnarren hen bespotten waar niets anders kon. Het was een vrij belangrijke positie in de rechtbank. De clown of de dwaas was de ‘dorpsidioot die godslasterlijk mocht zijn’. Misschien was hij een onschuldige excentriekeling die ‘obsceen humoristisch’ of ongeremd was in zijn seksuele handelingen. Sterker nog: in veel Pueblo-stamvieringen voerden clowns seksuele handelingen uit zoals masturbatie, geslachtsgemeenschap, sodomie enz. In het bijzijn van de hele stam. Het is bekend dat deze associaties bestaan in de moderne popcultuur en media-representaties.

Psychologen zijn ook van mening dat, net als bij andere specifieke fobieën, de angst voor clowns diep geworteld kan zijn in de kindertijd, voornamelijk omdat kinderen onder de leeftijd van leeftijd van 4 jaar is zeer reactief op bekend lichaamstype en onbekende gezichten. Een fobie herinnert zich bijvoorbeeld dat ze als jong meisje een kermis had bezocht, waar ze een “stinkende clown met gele tanden die in haar gezicht liep” tegenkwam.

Symptomen van coulrofobie

Net als bij andere fobieën, veroorzaakt coulrofobie ook veel fysieke , mentale en emotionele symptomen bij de patiënt, waarvan sommige:

• Zweten
• Misselijkheid
• Gevoelens van angst
• Versneld hartslag en snelle ademhaling
• Huilen of schreeuwen
• Boos voelen omdat je in een situatie wordt geplaatst waarin clowns aanwezig zijn.

De angst voor clowns behandelen

De angst voor clowns wordt op dezelfde manier behandeld als andere fobieën: geleidelijk in contact komen met het object van je angst zodat je een meer gecontroleerde reactie op dat object krijgt, in dit geval clowns.

Gelukkig heeft Coulrophobia geen invloed op iemands dagelijkse leven als de pho bic kan in het algemeen situaties vermijden (circussen, verjaardagsfeestjes, enz.) waarin de kans groter is dat men clowns tegenkomt. Als de fobie echter iemands professionele of persoonlijke leven verstoort, is het het beste om hiervoor psychotherapeutische hulp in te roepen. Dit omvat methoden zoals NLP of neurolinguïstisch programmeren, hypnotherapie of geleidelijke of systematische desensibilisatie uitgevoerd met de hulp van een getrainde therapeut.

Dit zijn enkele van de beproefde methoden om de angst voor clowns te overwinnen.