Als vlieger in San Francisco is United een van de luchtvaartmaatschappijen in mijn geboortestad . De luchtvaartmaatschappij heeft het de afgelopen jaren moeilijk gehad sinds de fusie met Continental. Service is bekritiseerd en mijn familie is zelfs meestal gestopt met vliegen met United, en in plaats daarvan waar mogelijk voor meer gezinsvriendelijke Southwest Airlines gekozen.

We hebben United een paar keer gevlogen in de afgelopen 12 maanden en ik zie persoonlijk enige verbetering voor gezinsreizigers. Sommige. United was de bron van onze erg slechte saga voor het scheiden van stoelen afgelopen najaar, maar ze zijn nog steeds beter dan ooit in het algemeen.

Aangezien de vliegervaring verschilt van luchtvaartmaatschappij tot luchtvaartmaatschappij, vooral voor reizigers met kinderen , is het belangrijk om te weten wat u kunt verwachten voordat u boekt en voordat u vliegt. Als u overweegt een vlucht met United te boeken met kinderen, of als u er al een heeft geboekt en wilt weten hoe u dit moet plannen, zijn hier de dingen die u moet weten.

United biedt pre-boarding aan met kinderen van 2 en jonger

Zoals de meeste binnenlandse Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen, heeft United een paar jaar geleden de pre-boarding voor gezinnen afgeschaft. Gelukkig hebben ze het in het voorjaar van 2016 teruggebracht. Als je reist met een kind van 2 jaar of jonger, kun je vroeg aan boord gaan om tijd te hebben om een autostoeltje te installeren of gewoon om te settelen zonder dat andere passagiers in je nek ademen. Gebruik deze voorziening verstandig, vooral als je een actieve peuter hebt wiens tijd misschien beter kan worden besteed aan rondrennen op de luchthaven en overtollige energie afblazen! Eerlijk gezegd ben ik erg opgelucht dat ik deze keuze terug heb.

Wi-Fi en streaming entertainment tijdens de vlucht is eindelijk beschikbaar op het grootste deel van de Verenigde vloot

Het hebben van (extra) manieren om uw kinderen aan boord te vermaken is altijd een bonus voor gezinsreizigers. United was een van de laatste grote Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen die wifi en streaming entertainment tijdens de vlucht van de volgende generatie introduceerde, maar het is er eindelijk. Het gebruik van WiFi kost een vergoeding. Het entertainmentsysteem is daarentegen gratis! Het systeem biedt gratis streaming van verschillende film- en tv-showopties naar smartphones en tablets. Er zijn tal van kindvriendelijke keuzes, dus het is een kans om iets nieuws te streamen.

Een belangrijke tip: vergeet niet om de United-app naar al je apparaten te downloaden voordat je op reis gaat. Veel van de kindvriendelijke films en tv-programma’s kunnen niet rechtstreeks vanuit uw browser worden afgespeeld, tenzij u die app heeft geïnstalleerd.

Gratis snacks zijn terug

Eerder dit jaar voerde United nog een verandering door die gezinnen met hongerige kinderen zullen het leuk vinden – het bracht snacks mee op vluchten van langer dan twee uur. Ochtendvluchten bieden een ontbijttraktatie genaamd stroopwafel en alle andere vluchten bieden een pittige snackmix (meestal pretzels). Toegegeven, dit is een heel klein voordeel – en slimme gezinsreizigers zouden sowieso altijd veel snacks voor vliegtuigen moeten meenemen – maar we waardeerden het tijdens onze meest recente United-reis.

4. U kunt maaltijden aan boord kopen, maar de vraag is vaak veel groter dan het aanbod

Voor langere vluchten heeft United een maaltijdservice aan boord die al heel lang bestaat. Dit omvat verschillende keuzes voor warme maaltijden, drie snackboxen, een kindermaaltijd / snackbox en een verscheidenheid aan à la carte snacks. Het eten is behoorlijk behoorlijk en zelfs kinderen die kieskeurige eters zijn, zullen iets vinden dat ze lekker vinden.

Het probleem is dat je niet echt kunt vertrouwen op de koop-aan-boord van United als voedseloptie voor je gezin. Op mijn laatste verschillende United-vluchten zijn deze cateringkeuzes elke keer hopeloos onderbezet. Op mijn laatste vlucht waren de warme maaltijden al lang op voordat de stewardessen de halve economycabine hadden bediend. Zelfs op één na waren alle snackboxen verdwenen tegen de tijd dat ze bij onze rij kwamen (ongeveer 3/4 terug). Familiereizigers zitten vaak achter in het vliegtuig, dus vertrouw niet op United om je een maaltijd te geven als je daar bent. Verpak wat je nodig hebt of koop op de luchthaven.

Stoelopdrachten krijgen met je kinderen kan een uitdaging zijn

Veel vaak reizende gezinnen hebben een horrorverhaal over zitplaatsen een of ander punt. Omdat er zoveel meer stoelen worden gespaard voor elites of als premium worden aangemerkt, blijven er voor gezinnen minder opties over om een rij stoelen bij elkaar te krijgen.Ik had mijn eigen problemen met United dat me vorig jaar bijna van mijn peuter scheidde.

Elke keer als ik een vriend heb, zeg me dat “de luchtvaartmaatschappij heeft geprobeerd me van mijn kinderen te scheiden tijdens onze laatste vlucht”, vraag ik de vriend welke luchtvaartmaatschappij. Negen van de tien keer is het antwoord United. Hoewel ik weet dat mijn informatie anekdotisch is (en ik weet zeker dat mijn statistieken een beetje scheef zijn sinds ik in een United-hub woon), denk ik dat United een groter probleem heeft met zitplaatsen voor gezinnen dan bij de meeste andere luchtvaartmaatschappijen. Ik heb veel meer geluk gehad om dit potentiële probleem eerder aan te pakken (voordat ik naar het vliegveld ga en zeker voordat ik aan boord van het vliegtuig ga) met Delta, Alaska en American dan met United. En Southwest biedt aan boord gaan van het gezin vroeg in hun instapproces met open zitplaatsen, waardoor gezinsscheiding daar tot een minimum wordt beperkt.

Gelukkig heeft het Congres onlangs een nieuwe wet aangenomen die luchtvaartmaatschappijen verplicht elk kind jonger dan 13 jaar naast een familielid te plaatsen, maar geen woord maar als dat van kracht wordt, dan verwacht ik dat United het zal hebben om zijn daad bij elkaar te krijgen. Houd ondertussen uw stoelreserveringen aan boord van United in de gaten om naast uw kinderen te zitten. Wees voorbereid op de curveball van de stoelscheiding.

Er is een vergoeding voor ingecheckte bagage (maar …)

Gezinsreizigers – vooral die met baby’s en peuters die veel spullen nodig hebben – moeten vaak controleer een tas. De meeste luchtvaartmaatschappijen, behalve Southwest, brengen tegenwoordig kosten in rekening voor ingecheckte bagage op binnenlandse vluchten, en United is niet anders. Eerste tassen tot 50 pond kosten $ 25. Houd rekening met deze kosten als u vliegtarieven vergelijkt. Houd er ook rekening mee dat hoewel veel luchtvaartmaatschappijen meestal geen kosten in rekening brengen voor bagage op internationale reizen, United dat vaak doet op vluchten naar Mexico en Canada.

De zilveren voering voor gezinsreizigers is dat United geen kosten in rekening brengt voor het inchecken autostoelen of kinderwagens. Breng deze mee zoals u ze nodig heeft, zonder bang te hoeven zijn voor hoge kosten. En in ieder geval brengt United geen kosten in rekening voor handbagage zoals sommige van de ultralage kostenvervoerders dat doen!

Een groot routenetwerk geeft gezinnen meer opties in geval van annulering en vertragingen

Ook al heb ik mijn zorgen over United, ik denk dat ze nog steeds een veel betere optie zijn voor gezinsreizigers dan sommige andere keuzes van luchtvaartmaatschappijen – met name de ultralage kostenmaatschappijen zoals Allegiant, Spirit of Frontier. Waarom? Omdat United gewoon een veel grotere luchtvaartmaatschappij is. Als het weer voor problemen of een mechanisch probleem zorgt of uw vlucht annuleert, biedt een grotere luchtvaartmaatschappij u meer mogelijkheden om op tijd thuis te komen. Wees eerlijk: het is moeilijk om gezinnen te huisvesten die in groepen van 3, 4, 5 of meer reizen. Een luchtvaartmaatschappij met een groter routenetwerk biedt meer flexibiliteit, en United heeft dat.

Heb je United gevlogen met kinderen? Wat waren uw ervaringen en welke tips zou u andere gezinsreizigers geven?