De aortaklep in een typisch gezond hart heeft drie flexibele ‘blaadjes’ die openen en sluiten stuur zuurstofrijk bloed in één richting van het hart naar de aorta.

MEER UIT MICHIGAN: Schrijf u in op onze wekelijkse nieuwsbrief

Maar een persoon met een bicuspide aortaklep heeft slechts twee blaadjes (ook wel flappen of knobbels genoemd). Dit kan tot levensbedreigende problemen leiden.

De meest voorkomende aangeboren hartaandoening, de bicuspide aortaklepziekte, treft ongeveer 1 tot 2 procent van de bevolking, zegt Bo Yang, MD, een assistent-professor in hartchirurgie aan het Frankel Cardiovascular Center van de Universiteit van Michigan.

De aandoening, die twee keer zo vaak voorkomt bij mannen, kan bij sommige patiënten jarenlang onopgemerkt blijven. / p>

“Het beïnvloedt de functie van de klep”, zegt Yang. “En het veroorzaakt niet veel symptomen totdat het zo ernstig wordt dat het hartfalen veroorzaakt.”

Het maakt niet uit wanneer de aandoening wordt ontdekt, het vereist nauwlettend toezicht – en op een gegeven moment corrigerende maatregelen.

Yang beantwoordde een aantal vragen die hij regelmatig van patiënten krijgt:

Wat veroorzaakt bicuspide aortaklepziekte?

Er is niets dat iemand kan doen om bicuspide aortaklepziekte te voorkomen. “We weten niet waarom” het gebeurt, zegt Yang, erop wijzend dat de aandoening zich in de baarmoeder ontwikkelt. Van een paar genen is vastgesteld dat ze geassocieerd zijn met een bicuspide aortaklep.

Men denkt dat het erfelijk is, volgens de Bicuspid Aortic Foundation, maar niet iedereen in een familie zal het hebben. En het kan een generatie overslaan, daarom moeten uitgebreide familieleden zich bewust zijn van de gezondheidsgeschiedenis van hun familie.

Hoe wordt het gediagnosticeerd?

Bloed dat door een bicuspidalisklep gaat, kan een ongebruikelijke geluid, bekend als een geruis, wanneer een arts naar het hart van een patiënt luistert. Dit zal leiden tot tests zoals een echocardiogram die kunnen bevestigen of er een bicuspidalisklep aanwezig is (hoewel het ook zonder geruis kan optreden).

ZIE OOK: TAVR wegen versus SAVR voor behandeling van aortastenose

Anders “weten patiënten meestal niet eens dat ze het hebben”, zegt Yang. Tekenen van problemen kunnen pas naar boven komen nadat zich een ernstig gerelateerd gezondheidsprobleem voordoet met bijwerkingen zoals kortademigheid, pijn op de borst en vermoeidheid.

Wat zijn de risico’s?

Gevaren zijn onder meer aortaklepstenose en aortaklepinsufficiëntie – die afzonderlijk of samen kunnen voorkomen.

De eerste treedt op wanneer de twee blaadjes verliezen, vanwege de opbouw van kalkaanslag, hun vermogen om wijd genoeg te openen, wat het hart dwingt harder te werken om bloed door een smalle klep te duwen. Dit laatste gebeurt wanneer de blaadjes niet goed sluiten, waardoor bloed kan lekken terug in het hart, waardoor het ook harder en inefficiënt werkt.

Een ander risico is de thorac i aorta-aneurysma, waarbij vaak de aorta dichtbij het hart aan de voorkant van de borstkas is betrokken. Yang zegt dat het gevaar van het aneurysma dissectie en ruptuur is, wat fataal kan zijn.