Naarmate de zomertemperaturen blijven stijgen, zult u merken dat u steeds meer tijd binnenshuis doorbrengt en geniet van het comfort van centrale airconditioning. Maar zonder het voordeel van moderne technologie, hebben dieren die hun huis in de hitte maken, hun eigen manieren moeten bedenken om koel en gehydrateerd te blijven. We spraken met San Diego Zoo Ambassador en dierenverzorger Rick Schwartz tussen tv-optredens in New York City in om te praten over de ongelooflijke manieren waarop sommige wezens zich hebben aangepast om te overleven in de woestijn.

1. De doornige duivel drinkt met zijn vel.

Thinkstock

In de Australische outback kan het erg moeilijk zijn om gepoold water te vinden. Om met dit probleem om te gaan, heeft de doornige duivel een huid ontwikkeld die water kan absorberen zoals vloeipapier (‘capillaire werking’ genoemd). Volgens Schwartz verzamelt de manier waarop de schubben op het lichaam zijn gestructureerd, dauw en voert deze af naar de mondhoeken, “waar de hagedis het drinkt. Je kunt echt zien hoe de huid van de hagedis donkerder wordt terwijl hij de restanten van zelfs de meest smerige plassen opzuigt.

2. De Afrikaanse Pyxie-kikker kan overwinteren jarenlang in een wateroplosbaar slijmzakje.

Thinkstock

Schwartz zegt dat eerder werd aangenomen dat deze dieren stierven tijdens elk droog seizoen, maar wat aan het gebeuren was, was veel interessanter. Wanneer het regenseizoen eindigt op de Afrikaanse savanne, graaft de op een na grootste kikker ter wereld 15 tot 20 centimeter onder de grond en verzegelt zichzelf in een slijmvlies dat “in wezen verhardt tot een cocoo. n. ” De kikker kan tot zeven jaar in deze zak “overwinteren”, wachtend op regen, die, wanneer hij komt, de slijmzak verzacht, wat de kikker aangeeft dat het tijd is om wakker te worden. De Zuid-Afrikaanse longvis profiteert van een soortgelijke methode van winterslaap.

3. “Sidewinding” ziet er misschien raar uit, maar is in feite zeer efficiënt.

Deze ongebruikelijke manier van voortbewegen wordt gebruikt door twee soorten giftige slangen: de Mojave-woestijn sidewinder in het zuidwesten van de Verenigde Staten en de Namib Desert-adder in Afrika. Het helpt niet alleen de slangen om grip te houden op stuifzand, maar het zorgt er ook voor dat slechts twee punten van de lichamen van de dieren op een bepaald moment de hete grond raken.

4. De Chuckwalla is de kogelvis van de woestijn.

Wikimedia Commons

Wanneer hij tegenover een roofdier staat, zal deze grote hagedis zich onder een rotsspleet haasten en de losse huidplooien langs zijn lichaam, waardoor het moeilijk is om uit zijn schuilplaats te trekken – een perfect ontsnappingsplan in de rotsachtige woestijnen van de VS en het noorden van Mexico die de chuckwalla zijn thuis noemt.

5. Grote oren werken als radiatoren.

De fennec-vos van Noord-Afrika heeft grote oren waarvan Schwartz aangeeft dat ze “een tweeledig doel dienen”: ze zijn geweldig om te luisteren naar insecten om dat op te eten kunnen zich ondergronds bewegen, maar ze zitten ook vol met bloedvaten, waardoor de dieren overtollige lichaamswarmte kunnen afvoeren. Schwartz wijst erop dat grote oren geweldige radiatoren zijn tijdens warme dagen, maar de dikke vacht van de vos fungeert ook als isolatie tijdens koude woestijn nachten.

6. De Kaapse grondeekhoorn trekt overal schaduw.

Thinkstock

Inheems in de droogste gebieden van het zuiden Afrika, dit leenende knaagdier kan zijn borstelige staart eigenlijk gebruiken als een soort parasol – een functie waarvan ik denk dat we allemaal van tijd tot tijd jaloers zijn.

7. De kameel is een levende ing Desert Adaptation.

Tambako de Jaguar

Geen discussie over het overleven van de woestijn is compleet zonder de kameel te noemen. Je weet dat de bult vet opslaat, dat als voedsel- en waterbron voor het dier kan worden gebruikt als het moeilijk wordt. Maar Schwartz wijst erop dat kamelen ook dikke haren in hun oren hebben om zand buiten te houden, en hetzelfde kan gezegd worden van hun wimpers – “er is geen model dat zulke wimpers niet zou willen”, zegt Schwartz. Ook kamelen sportafsluitbare neusgaten, een snikend oogmembraan en brede voeten die werken als sneeuwschoenen in het zand.

8. Kamelen zijn niet de enige dieren die vet opslaan om in de woestijn te overleven.

Greg Goebel

Het Gila Monster – een van de slechts twee giftige hagedissen ter wereld – brengt het grootste deel van zijn leven ondergronds door en kan maanden tussen de maaltijden door leven van vet opgeslagen in zijn staart. Dit is een handige kleine overlevingstruc tijdens het droge seizoen in hun habitat in de Sonorawoestijn.

9. Kunt u geen eten vinden? Versterk je!

Tanya Durrant

De pekari, of javelina, heeft een harde mond en een gespecialiseerd spijsverteringssysteem waardoor hij kan kauwen op cactusvijgcactus pads (een van hun favoriete voedingsmiddelen) zonder de effecten van de duizenden kleine stekels van de plant te voelen. “Ik kan me niet voorstellen dat ik in de peddel van een cactus bijt, maar deze dieren hebben zeker manieren gevonden om dat te doen”, zegt Schwartz. Als extra bonus is het gebruik van cactus als voedselbron een geweldige manier om de wateropname aan te vullen als stekelige vetplanten zitten absoluut vol met het spul.

10. Het zandhoen kan water in zijn veren dragen.

Wikimedia Commons

Deze vogel, die voornamelijk voorkomt in de woestijnen van Azië en Noord-Afrika, heeft gespecialiseerde veren op zijn buik die kleine hoeveelheden water kunnen opnemen. Mannetjes van de soort zullen deze veren gebruiken als een spons om water terug te voeren naar hun nest , die ze vervolgens delen met hun vrouwelijke tegenhangers en nakomelingen.

11. De Dorcas Gazelle hoeft nooit water te drinken of te plassen.

Marie Hale

Hoewel ze water drinken als het beschikbaar is, kan deze kleine soort Noord-Afrikaanse antilope al het water dat het nodig heeft uit het voedsel in zijn dieet halen. Als er geen water beschikbaar is, kan de Dorcas-gazelle zijn urine concentreren tot urinezuur, dat Schwartz beschrijft als ‘een witte pellet’ in plaats van het hydraulisch dure vloeibare afval. ‘Dat is waterbesparing’, zegt hij, ‘en ze moeten vasthouden aan wat ze ook krijgen. ”

12. De Fogstand Beetle drinkt dauwdruppels.

De Namib-woestijn in Afrika heeft weinig zoet water om van te spreken, maar vanwege de nabijheid van de zee , krijgt het een dagelijkse dosis mist in de koele uren van de vroege ochtend. Fogstandkevers hebben geleerd stil te staan om de mist op hun lichaam te laten condenseren in de vorm van waterdruppels, die ze vervolgens opdrinken.

13. The Roadrunner “Cries Out” Excess Salt

Linda Tanner

Zoals Schwartz opmerkt, hebben de metabolische processen van het lichaam allemaal output die vaak voorkomen in de vorm van ophoping van mineralen. “Dieren die in een omgeving leven waar water direct beschikbaar is, doen dat gewoon via hun urine”, zegt hij. “Als je dieren hebt die in deze extreme omgevingen leven waar ze geen vocht willen uitscheiden, zal het lichaam andere manieren vinden. om die mineralen kwijt te raken. ” De grote roadrunner van Noord-Amerika, die net als de Dorcas-gazelle zijn hele leven zonder drinkwater kan overleven, heeft een unieke manier ontwikkeld om met dit probleem om te gaan: hij scheidt overtollig zout af uit een klier bij zijn oog.

14. De gevoelige huid beschermt de Afrikaanse stekelmuis.

Thinkstock

Niet alleen zijn deze dieren in staat om wonden te sluiten door een speciaal contractieproces, maar de De uitzonderlijk zwakke huid van deze muizen betekent dat het ook veel gemakkelijker is om te regenereren, waardoor gewonde stekelige muizen veel sneller van oppervlakkige wonden kunnen genezen dan andere soorten – een proces dat bloedverlies tot een minimum beperkt.

15. De blinde skink blijft onder het zand.

Buckham Birding

Met ondersoorten in Afrika, Azië en Australië heeft deze freaky pootloze hagedis een ingenieuze methode ontwikkeld van het omgaan met hoge woestijnoppervlaktetemperaturen – gewoon buiten blijven. Blinde skinks hebben door de evolutie hun benen en ogen verloren en, net als de zandwormen uit Beetlejuice, blijven ze liever ondergronds verborgen waar ze kunnen tunnelen op zoek naar enge kruipers om op te kauwen.

16. Schorpioenen kunnen hun stofwisseling vertragen, waardoor ze in de slaapstand kunnen blijven terwijl ze wakker zijn.

Matt Reinbold

Schorpioenen kunnen wel een jaar zonder eten dankzij hun gespecialiseerde stofwisseling.In tegenstelling tot andere dieren die een seizoensgebonden winterslaap doormaken, kan een schorpioen nog steeds bliksemsnel reageren op de aanwezigheid van een prooi, zelfs in deze staat van bijna onderbroken animatie.

17. Kangoeroes koelen zichzelf af met spuugbaden.

Josh Berglund

Om de barre Australische zomers te overleven, zullen kangoeroes afkoelen door aan hun voorpoten te likken. Een speciaal netwerk van bloedvaten in de poten zorgt ervoor dat de dieren hun lichaamstemperatuur snel kunnen verlagen door de verdamping van speeksel, aangezien kangoeroes geen regelmatige zweetklieren hebben.

18. Stokstaartjes zijn altijd game-ready.

Marieke IJsendoorn-Kuijpers

De zwarte cirkels rond de ogen van deze sociale Afrikaanse zoogdieren worden vaak vergeleken met een natuurlijk paar zonnebrillen, hoewel Schwartz zegt dat het patroon in feite functioneert door ‘de zon te absorberen en te voorkomen dat deze weer in de ogen reflecteert’. Dit betekent dat het patroon meer lijkt op het oogzwart dat door professionele atleten wordt gebruikt dan echte lenzen. Toch, zegt Schwartz, kunnen ze ‘duidelijker zien’ terwijl ze overdag wakker zijn, vergeleken met nachtelijke roofdieren zoals leeuwen, van wie de ogen helemaal geen speciale markeringen.

19. De Addax-antilope verandert van kleur met de seizoenen.

Susan E Adams

Een ander wezen afkomstig uit de Sahara-woestijn, de Addax-antilope die zelden of nooit drinkt water om te overleven. Om de meedogenloze woestijnzon het hoofd te bieden, draagt de Addax in de zomer een witte jas die zonlicht weerkaatst, maar in de winter wordt de vacht bruingrijs om de warmte beter te absorberen.

20. De gewone koningsslang is immuun voor ratelslangengif.

M Dolly