Mentre le temperature estive continuano a salire, potresti ritrovarti a trascorrere sempre più tempo in casa godendoti i comfort dell’aria condizionata centralizzata. Ma senza il vantaggio della tecnologia moderna, gli animali che vivono con il caldo hanno dovuto inventare i propri modi per mantenersi freschi e idratati. Abbiamo incontrato Rick Schwartz, Ambassador dello zoo di San Diego e lo zookeeper, tra le apparizioni televisive a New York City per parlare degli incredibili modi in cui alcune creature si sono adattate per sopravvivere nel deserto.

1. Il diavolo spinoso beve con la sua pelle.

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Nell’entroterra australiano, la pozza d’acqua può essere estremamente difficile da trovare. Per affrontare questo problema, il diavolo spinoso ha sviluppato una pelle che può assorbire l’acqua come carta assorbente (chiamata “azione capillare”). Secondo Schwartz, “il modo in cui sono strutturate le squame sul corpo, raccoglie la rugiada e la convoglia agli angoli della bocca “, dove la lucertola la beve. Puoi effettivamente vedere la pelle della lucertola che si scurisce mentre assorbe il liquido rimasto anche dalle pozzanghere più fangose.

2. La rana africana Pyxie può ibernare in una sacca di muco idrosolubile per anni.

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Schwartz dice che in precedenza si credeva che questi animali morissero durante ogni stagione secca, ma cosa stava realmente accadendo era molto più interessante. Quando la stagione delle piogge finisce nella savana africana, la seconda rana più grande del mondo scava da 6 a 8 pollici sottoterra e si sigilla in una membrana mucosa che “essenzialmente si indurisce in un bozzolo n. ” La rana può “ibernare” in questo sacco fino a sette anni in attesa della pioggia, che, quando arriva, fa ammorbidire la sacca di muco, segnalando alla rana che è ora di svegliarsi. Il pesce polmonare sudafricano beneficia di un simile metodo di ibernazione.

3. “Sidewinding” può sembrare divertente, ma in realtà è altamente efficiente.

Questo insolito metodo di locomozione viene utilizzato da due specie di serpenti velenosi: il deserto del Mojave sidewinder negli Stati Uniti sudoccidentali e la vipera del deserto del Namib in Africa. Non solo aiuta i serpenti a mantenere la trazione sulle sabbie mobili, ma assicura che solo due punti del corpo degli animali tocchino il terreno caldo in un dato momento.

4. Il Chuckwalla è il pesce palla del deserto.

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Di fronte a un predatore, questa grande lucertola correrà sotto una fessura rocciosa e gonfierà il pieghe sciolte di pelle lungo il suo corpo, che ne rendono difficile l’estrazione dal suo nascondiglio: un perfetto piano di fuga nei deserti rocciosi degli Stati Uniti e del Messico settentrionale che il chuckwalla chiama casa.

5. Le grandi orecchie agiscono come i radiatori.

La volpe fennec del Nord Africa ha grandi orecchie che Schwartz sottolinea “hanno un duplice scopo”: sono ottime per ascoltare gli insetti che lo mangiano possono muoversi sottoterra, ma sono anche carichi di vasi sanguigni, consentendo agli animali di dissipare il calore corporeo in eccesso. Schwartz sottolinea che mentre le grandi orecchie sono meravigliosi radiatori durante le giornate calde, la folta pelliccia della volpe funge anche da isolante durante il deserto freddo notti.

6. Lo scoiattolo di terra del Capo fa ombra ovunque.

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Originario delle zone più aride del sud Africa, questo roditore che prende in prestito può effettivamente usare la sua coda folta come una sorta di parasole, una funzione che penso tutti noi invidiamo di tanto in tanto.

7. Il cammello è un liv nel Desert Adaptation.

Tambako the Jaguar

Nessuna discussione sulla sopravvivenza nel deserto è completa senza menzionare il cammello. Sai che la gobba immagazzina il grasso, che può essere usato sia come cibo che come fonte d’acqua per l’animale quando il gioco si fa duro. Ma Schwartz sottolinea che anche i cammelli hanno peli folti nelle orecchie per tenere fuori la sabbia, e lo stesso si può dire delle loro ciglia: “non c’è un modello là fuori che non vorrebbe ciglia come quelle”, dice Schwartz. narici chiudibili in sport, una membrana oculare nittitante e piedi larghi che agiscono come racchette da neve nella sabbia.

8. I cammelli non sono gli unici animali che immagazzinano grasso per sopravvivere nel deserto.

Greg Goebel

Il mostro di Gila, una delle uniche due lucertole velenose al mondo, trascorre la maggior parte della sua vita sottoterra e può passare mesi tra i pasti vivere di grasso immagazzinato nella sua coda. Questo è un piccolo trucco pratico per sopravvivere durante la stagione secca nel loro habitat nel deserto di Sonora.

9. Non riesci a trovare cibo? Rafforzati!

Tanya Durrant

Il pecari, o javelina, ha una bocca dura e un sistema digestivo specializzato che gli consente di abbattere il fico d’india pastiglie (uno dei loro cibi preferiti) senza sentire gli effetti delle migliaia di minuscole spine della pianta. “Non riesco a immaginare di mordere la pagaia di un cactus, ma questi animali hanno sicuramente trovato il modo per farlo”, dice Schwartz. Come bonus aggiuntivo, usare il cactus come fonte di cibo è un ottimo modo per integrare l’assunzione di acqua come il Le piante grasse spinose sono assolutamente cariche di roba.

10. Il gallo cedrone può trasportare l’acqua tra le piume.

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Questo uccello, che si trova principalmente nei deserti dell’Asia e del Nord Africa, ha piume specializzate sul ventre che sono in grado di assorbire piccole quantità d’acqua. I maschi della specie useranno queste piume come una spugna per riportare l’acqua ai loro nidi , che poi condividono con le loro controparti femminili e la prole.

11. La gazzella di Dorcas non deve mai bere acqua o urinare.

Marie Hale

Anche se berranno l’acqua quando sarà disponibile, questa piccola specie di antilope nordafricana può ottenere tutta l’acqua di cui ha bisogno dal cibo nella sua dieta. Quando l’acqua non è disponibile, la gazzella Dorcas può concentrare la sua urina nell’acido urico, che Schwartz descrive come “una pallina bianca” invece dei rifiuti liquidi idraulicamente costosi. “Questa è la conservazione dell’acqua”, dice, “e devono trattenersi qualunque cosa ottengano. “

12. Lo Scarabeo Nebbia beve gocce di rugiada.

Il deserto del Namib in Africa ha pochissima acqua dolce di cui parlare, ma a causa della sua vicinanza al mare , riceve una dose giornaliera di nebbia nelle ore fresche del primo mattino. I coleotteri Fogstand hanno imparato a stare fermi per lasciare che la nebbia si condensi sui loro corpi sotto forma di goccioline d’acqua, che poi bevono.

13. The Roadrunner “Cries Out” Excess Salt

Linda Tanner

Come sottolinea Schwartz, i processi metabolici del corpo hanno tutti degli output che spesso si presentano sotto forma di accumulo di minerali. “Gli animali che vivono in un ambiente in cui l’acqua è prontamente disponibile lo faranno solo attraverso la loro urina”, dice. “Quando hai animali che vivono in questi ambienti estremi in cui non vogliono espellere alcun fluido, il corpo troverà altri modi per sbarazzarsi di quei minerali. ” Il maggiore roadrunner del Nord America, che come la gazzella Dorcas può sopravvivere per tutta la sua vita senza bere acqua, ha sviluppato un modo unico di affrontare questo problema: secerne il sale in eccesso da una ghiandola vicino al suo occhio.

14. La pelle delicata protegge il topo spinoso africano.

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Questi animali non solo sono in grado di chiudere le ferite attraverso uno speciale processo di contrazione, ma La pelle eccezionalmente debole di questi topi significa che è anche molto più facile da rigenerare, consentendo ai topi spinosi feriti di guarire da ferite superficiali molto più velocemente di altre specie, un processo che riduce al minimo la perdita di sangue.

15. The Blind Skink Stays Under the Sand.

Buckham Birding

Con sottospecie in Africa, Asia e Australia, questa strana lucertola senza gambe ha sviluppato un metodo ingegnoso di affrontare le alte temperature della superficie del deserto, semplicemente starne fuori. Gli scinchi ciechi hanno perso le gambe e gli occhi durante l’evoluzione e, come i vermi della sabbia di Beetlejuice, preferiscono rimanere nascosti sottoterra dove possono scavare tunnel alla ricerca di animali raccapriccianti da sgranocchiare.

16. Gli scorpioni possono rallentare il loro tasso metabolico, consentendo loro di “ibernare” mentre sono svegli.

Matt Reinbold

Gli scorpioni possono resistere fino a un anno senza mangiare grazie al loro metabolismo specializzato.A differenza di altri animali che sperimentano un letargo stagionale, tuttavia, uno scorpione è ancora in grado di reagire alla presenza di una preda con rapidità fulminea anche in questo stato di animazione quasi sospesa.

17. I canguri si rinfrescano con i bagni allo spiedo.

Josh Berglund

Per sopravvivere alle dure estati australiane, i canguri si raffredderanno leccandosi le zampe anteriori. Una speciale rete di vasi sanguigni nelle gambe consente agli animali di ridurre rapidamente la temperatura corporea attraverso l’evaporazione della saliva poiché i canguri sono privi di ghiandole sudoripare regolari.

18. I suricati sono sempre pronti al gioco.

Marieke IJsendoorn-Kuijpers

I cerchi neri intorno agli occhi di questi mammiferi africani sociali sono spesso paragonati a una coppia naturale di occhiali da sole, anche se Schwartz afferma che il motivo funziona effettivamente “assorbendo il sole e impedendo che si rifletta negli occhi”. Ciò significa che il modello funziona più come il nero dell’occhio usato dagli atleti professionisti rispetto alle lenti reali. Tuttavia, dice Schwartz, consente loro di “vedere più chiaramente” mentre sono svegli durante il giorno, rispetto ai predatori notturni come i leoni, i cui occhi hanno nessun segno speciale di sorta.

19. L’antilope Addax cambia colore con le stagioni.

Susan E Adams

Un’altra creatura originaria del deserto del Sahara, l’antilope Addax raramente se non mai ha bisogno di bere acqua per sopravvivere. Per far fronte al sole spietato del deserto, l’Addax sfoggia un camice bianco in estate che riflette la luce solare, ma in inverno il mantello diventa grigio-brunastro in modo da assorbire meglio il calore.

20. Il serpente reale comune è immune al veleno del serpente a sonagli.

M Dolly