Hawaï, de 50e staat van Amerika, is een verzameling van acht eilanden in het hart van de Stille Oceaan. Hawaï staat bekend om de witte zandstranden en de hoeladansen en biedt een breed scala aan attracties en culturele hoogtepunten. Op Oahu kun je oorlogsschepen uit de Tweede Wereldoorlog zien of achterover leunen op de iconische witte kusten van Waikiki Beach. Bekijk op het Big Island zwarte of zelfs groene zandstranden. Een complete reis naar Hawaï omvat minstens twee eilanden, en bij voorkeur meer. Laat deze gids je helpen bij het uitkiezen van enkele van de beste plaatsen om te bezoeken in Hawaï.

10. Oahu’s North Shore

Hoewel het eiland Oahu het meest bezochte eiland van de Hawaiiaanse eilanden is, gaan de meeste bezoekers rechtstreeks naar de hoofdstad Honolulu. De noordkust van het eiland is een beetje minder toeristisch, en het biedt een aantal werkelijk fantastische stranden.Als je van surfen houdt, weet je misschien al dat de North Shore enkele van de beste wintergolven ter wereld heeft. Ga naar Banzai Pipeline om surfers van wereldklasse te zien en zelfs kampioenschappen. De sfeer is erg relaxt en vormt een groot contrast met de drukkere delen van het eiland.

9. Molokai

Niet alle Hawaiiaanse eilanden zijn in hetzelfde tempo ontwikkeld. Molokai is een van de minst ontwikkelde, maar meest schilderachtige eilanden in de staat. Bekend als het vriendelijke eiland, Molokai heeft au nique geschiedenis. De bekendste attractie op het eiland is het Kalaupapa National Historical Park, dat ooit dienst deed als leprakolonie. Tegenwoordig komen de meeste bezoekers van Molokai zowel voor de geschiedenis als voor de ongerepte, onontwikkelde schoonheid. Je kunt gaan wandelen in Pala’au State Park, of je kunt de dag doorbrengen op Papohaku, een strand waar zelden meer dan een paar gezinnen tegelijk zijn.

8. Hapuna Beach

Het Grote Eiland van Hawaï herbergt een aantal prachtige stranden, maar een van de allerbeste is Hapuna Beach. Het strand maakt deel uit van een staatspark aan de kust van Kohala, waardoor het op korte rijafstand ligt van populaire hotelbestemmingen zoals Kona en Waikoloa. Hapuna Beach heeft een lange strook fijn, wit zand, en het is gemakkelijk om een plekje te vinden weg van andere strandgangers. Hapuna is een topkeuze voor gezinnen en je kunt het meeste uit een stranddag halen door te bodyboarden of te zwemmen. Aan de ene kant van het strand zijn een aantal riffen waar je zelfs kunt snorkelen.

7. Kaanapali Beach

Aan de westkust van Maui ligt Kaanapali Beach, dat net buiten het toeristische centrum Lahaina ligt. Kaanapali loopt van Black Rock naar Canoe Beach, met aan de voorkant verschillende resorts en vele goede winkels & restaurants. Een van de belangrijkste dingen om te zien op Hawaï, het prachtige, witte zandstrand, heeft een aantal rotsmonumenten, waarvan er vele een historische of religieuze betekenis hadden voor de lokale Hawaiianen. Pu`u Keka`a, bekend als Black Rock, is de meest bekende hiervan. Het strand biedt ook een prachtige promenade van iets meer dan drie kilometer lang waar je een wandeling kunt maken en het uitzicht op de Stille Oceaan kunt bewonderen.

6. Kust van Na Pali

Op het eiland Kauai, ook wel bekend als het Garden Isle, kunt u de beroemde kust van Na Pali verkennen. Langs de kust vallen steile kliffen bedekt met weelderige, groene vegetatie snel af en ontmoeten ze het zand van afgelegen privéstranden. Het landschap is anders dan al het andere op de planeet. Veel bezoekers herkennen het landschap omdat de kust van Na Pali diende als een primaire filmlocatie voor Jurassic Park en verschillende andere films. Je kunt tussen de kliffen wandelen als je naar de paden in het Na Pali Coast State Park gaat. Als het avontuur roept, zijn er enkele kliffen waar de lokale bevolking je kan laten zien hoe je veilig in het water kunt springen.

5. Lanikai Beach

Als je op zoek bent naar het paradijs op aarde, ga dan naar Lanikai Beach. Lanikai Beach ligt aan de oostkust van Oahu, op slechts 30 minuten rijden van het centrum van Honolulu. Het voelt echter als een compleet andere wereld. Lanikai is Hawaiiaans voor Heavenly Sea, en dat is de perfecte manier om deze kuststrook van een halve mijl te beschrijven. Wit zand, blauw water en schaduw van af en toe een palmboom maken dit een prachtige plek om te verkennen. Vanuit deze tropische omgeving kun je zelfs de Mokuluas bekijken, twee eilanden voor de kust genaamd Moku Nia en Moku Iki.

4. Haleakala National Park

Haleakala is een schildvulkaan die meer dan de helft van het eiland Maui vormt. Deze top staat ook wel bekend als de East Maui-vulkaan en is op zijn hoogtepunt meer dan 3000 meter hoog.Het gebied rond de vulkaan heet Haleakala National Park. Een groot deel van het park draait om de enorme krater, vergelijkbaar met een maanlandschap. Wandelen is de meest populaire manier om het park te verkennen, en de beste uitzichten zijn te vinden langs het pad dat leidt naar de Ka Luu o Ka Oo sintelkegel. Als je langs de Pipiwai Trail wandelt, zijn er verschillende zwembaden waar je kunt afkoelen met een verfrissende duik. De Waimoku-watervallen van 120 meter zijn te vinden aan het einde van het Pipiwai-pad.

3. Waimea Canyon

Slechts een paar mijl landinwaarts van de kust van Na Pali van Kauai ligt Waimea Canyon. Waimea Canyon, ook bekend als de Grand Canyon van de Stille Oceaan, is een van de meest verbazingwekkende plaatsen om te bezoeken in Hawaï. De verbluffende omvang trekt duidelijke parallellen met de Grand Canyon, maar Waimea Canyon is misschien nog mooier dankzij veel groen in het woestijnachtige landschap. In de middag komen er vaak wolken binnen, dus de heldere ochtenden zijn de beste tijd om de kloof te verkennen met een wandeling door Koke’e State Park. Kamperen is ook mogelijk voor de onverschrokken reiziger, zodat u er ’s ochtends bij kunt zijn voor de glorieuze zonsopgang.

2. Honolulu

Een reis naar Hawaï is niet compleet zonder tijd door te brengen in Honolulu. Dit is verreweg de grootste stad in de eilandenketen, de hoofdstad van de staat en een bruisende, opwindende plek om te verkennen. Er is genoeg te doen, maar Waikiki is vaak een hoogtepunt. Waikiki Beach is eigenlijk een reeks van verschillende onderling verbonden stranden, waarbij Duke Kahanamoku Beach een populaire keuze is voor zowel toeristen als lokale surfers. Voor een fantastisch uitzicht in Honolulu, klim je naar de top van de Diamond Head Crater, die uitkijkt over Waikiki. Vergeet niet Pearl Harbor te bezoeken, waar het USS Arizona Memorial het aangrijpende middelpunt is.

1. Hawaii Volcanoes National Park

Een van de belangrijkste attracties op het Big Island zijn de Hawaii Volcanoes. Het park omvat twee actieve vulkanen: Kīlauea, een van ’s werelds meest actieve vulkanen, en Mauna Loa,’ s werelds meest massieve schildvulkaan. Als de thuisbasis van de godin Pele heeft de site veel historische betekenis voor de Hawaiiaanse bevolking en de regio is al minstens 700 jaar bewoond. Maak kennis met de vulkaan met een bezoek aan het Kilauea Visitor Centre, waar een uitkijkplatform spectaculaire foto’s van een grote krater mogelijk maakt. Met een beetje geluk zul je getuige zijn van de oerkracht van gesmolten aarde die in de zee kookt. Wandel of rijd over Crater Rim Road voor buitenaardse uitzichten en verken vervolgens het hart van de Thurston Lava Tube.