Av Lauren Tjaden Det kalles øytid av en grunn.
Når du flykter ut på en landstrekning helt omgitt av vann, unnslippe mer enn fastlandet.
Det kan være sanden, strødd med skjell, eller vannet som slår til bredden, eller til og med den salte havbrisen. Men på en øy har verdenspresset en tendens til å falme. Du kan slappe av og sparke skoene dine. Du kan ta deg tid til å nyte det beste av det livet har å tilby.
Her er fem øyer i Florida og gleden du kan nyte av dem, i hvert hjørne av Sunshine State.
1. St. George Island
St. George Island er et ideelt reisemål for folk som elsker vakre strender – og for folk som elsker fugler. St. George ligger mot Mexicogolfen i nordvest i Florida, og er enestående for sitt store antall fugler så vel som deres mangfold, og kan skryte av mer enn 300 arter. St. George Island State Park, som omfatter 1.962 uberørte dekar i østenden av øya, gir et av de viktigste stedene å se dem på.
Du kan oppdage Snowy Plovers, Gull-billed Terns, eller til og med en skallet ørn. Våren bringer migrerende sangfugler pyntet i strålende farger, som Blue Grosbeaks og Scarlet Tanagers. Du har noe å se året rundt, men fuglekikking er best fra oktober til april.
2. Dry Tortugas National Park
Ta en dagstur på Yankee Freedom III, en høyhastighets katamaran, for å oppdage Dry Tortugas National Park og Fort Jefferson. Parken ligger over 70 miles med åpent vann fra Key West, og har noen av de fineste snorklingene i Nord-Amerika. Det pulserende revet er full av tropisk fisk, koraller, sjøstjerner og annet marint liv, og vannet er så klart at det er som å se gjennom glass – glass med en smaragdfarget fargetone. Enda bedre, revet er direkte tilgjengelig fra den hvite sandstranden, og vannet er bare 5 til 15 meter dypt. Spar tid på å utforske fortet, en broende struktur som dominerer Florida-øya.
Lovers Key State Park
Lovers Key State Park er så romantisk som navnet høres ut. Florida-øya, som ligger bare et sprut sør for Fort Myers Beach i sørvest i Florida, har to mil med strødd skjell, ideell for skattejakt. Du kan finne en Conch, Whelk eller Auger, eller kanskje du finner et Olive- eller Bubble shell. Men en ting er sikkert – du vil sikkert finne en god tid. Lykken vil ha en tendens til å bli bedre en time før eller etter lavvann, og spesielt etter en storm med vestvind. Parken tilbyr også kajakkpadling, fotturer og fuglekikking. Direkte beskytning er forbudt.
Cedar Key Island
Det er ikke slik at Cedar Key er i nærheten av fastlandet. Tross alt, ligger denne sjarmerende lille enklave bare tre miles offshore i Mexicogolfen. Men Cedar Key Boat Rentals og Island Tours tar det til et helt annet nivå. På Island Drop tar de deg til Atsena Otie Key, en del av Cedar Keys National Wildlife Refuge. Og så lar de deg være der. Spaser naturstien, fisk fra kaien eller utforsk Faber Mill-ruinene. Eller bare slappe av på stranden. Du kan bli i en time eller lage en dag med det; du bestemmer returtiden.
Bathtub Beach
Hele gjengen din vil elske Bathtub Beach, som ligger i Stuart på den sørligste delen av Hutchinson Island. Det naturlige revet beskytter stranden mot Atlanterhavets bølger og strømmer, slik at selv småbarn kan nyte det rolige, grunne vannet. Du kan bruke en snorkel for å utforske revet, full av sjøliv, eller bare vade ut til det ved lavvann. Sørg for å besøke House of Refuge på Gilbert’s Bar, den eldste bevarte bygningen i Martin County. Kalksteinsformasjonene er imponerende, og hvis vind og tidevann er riktig, kan du ta en titt på Georges Valentine-forlis , bare noen få hundre meter utenfor kysten.
