Husker du hvordan professor Snape forklarte hva en bezoar var i den første Harry Potter-filmen? En stein fra magen til en geit som vil redde en person fra de fleste giftstoffer. Sann nok i det magiske riket. Hva med her i Muggle-verdenen?
Snape hadde det delvis riktig. En bezoar er en klump av herdet, ufordøyd materiale som finnes i mage-tarmkanalen til hjort, antilope, geiter, okser og lamaer. Det dannes når lag med kalsium og magnesiumfosfat bygger seg opp rundt en liten bit plantefiber eller en rullestein. Magesammentrekninger klemmer og glatter den til en omtrent rund form.
Annonse
Annonse
«Bezoar» kommer fra pad-zahr, et persisk ord som betyr motgift. Disse steinlignende gjenstandene ble funnet hos ofrede dyr og antas å være en universell kur mot gift så vel som spedalskhet, meslinger, kolera og depresjon. En bezoar kunne brukes som en sjarm, malt i et pulver og konsumeres eller kastes i en drink som mistenkes å inneholde gift.
Arabiske leger hadde brukt bezoars siden det 8. århundre, og førte dem til vestlig medisin i 1100-tallet som motgift mot arsen, en favorittgift som ble brukt til å myrde europeiske adelsmenn. På 1500-tallet var bruk av bezoars utbredt blant de veldig rike – de ble verdsatt til 10 ganger vekten i gull. Dronning Elizabeth jeg hadde til og med en bezoar satt i en sølvring.
Folk som ikke kunne få en ekte bezoar, kunne velge en knockoff. Jesuittprester i Goa, India dannet skjell, silt, rav, harpiks og noen ganger biter av faktiske bezoars og knuste edelstener til herdede kuler kalt Goa-steiner. Disse ble også antatt å motvirke gift og kurere pesten, og de var utrolig dyre.
I 1575 gjennomførte den franske kirurgen Ambroise Paré et eksperiment for å avkreft bezoars helbredende krefter. En kokk i Parés hus ble tatt for å stjele sølv og ble dømt til å bli hengt. Paré inngikk en avtale: Hvis kokken gikk med på å bli forgiftet, ville han umiddelbart få bezoar. Hvis han levde, kunne han gå fri. Dessverre døde kokken med fryktelige smerter timer senere, og Paré hadde sitt bevis.
Annonse
