Tall har symbolsk betydning i Bibelen. Antallet «40» er gjennomgripende og knyttet til oppfyllelsen av Guds løfter, ikke alle positive. ♦

Jeg har mitt 40. reunion på videregående skole som kommer opp denne måneden. Virker som et helt liv siden de årene av enklere kompleksitet. Mye har skjedd – uteksaminering fra college, ekteskap, grunnskole, barn, jobber / karriere, og nå barnebarn. Det er en levetid. Nok tid til å lære, vokse og snuble mange ganger. Underveis utvikler man seg og får visdom, men likevel alltid med plass til å vokse enda lenger som årene skrider frem. Det er en viktig milepæl. Det er som halvveis i et liv med virkelig kognitiv voksenliv.

Og 40 er et betydelig antall også i Skriftene.

Tall generelt har en symbolsk betydning i Bibelen. Tallet «40» er spesielt gjennomgripende og knyttet til oppfyllelsen av Guds løfter, ikke alle positive. Det er ofte knyttet til temaet testing, prøvelser og dom.

Her er noen eksempler:

• Regnet falt på Noahs tid i 40 dager og netter (1.Mosebok 7 : 4)
• Israel spiste manna og vandret i ørkenen i 40 år (2. Mosebok 16:35)
• Moses var sammen med Gud på fjellet, 40 dager og netter, uten å spise brød eller vann (2. Mosebok 24:18, 34:28)
• Spionene gjennomsøkte Kana’ans land i 40 dager (4 Mos 13:25)
• 40 piskeslag (striper) var det maksimale piskestraf (5. Mosebok 25: 3)
• Gud lot landet hvile i 40 år (Dommer 3:11, 5:31, 8:28)
• Abdon, en dommer i Israel, hadde 40 sønner (Dommerne 12:14)
• Israel gjorde ondt; Gud ga dem til en fiende i 40 år (Dommer 13: 1)
• Eli dømte Israel i 40 år (1.Samuelsbok 4:18)
• Goliat presenterte seg for Israel i 40 dager (1.Samuelsbok 17:16)
• Saul regjerte i 40 år (Apostlenes gjerninger 13:21)
• Isbosjet (Sauls sønn) var 40 år gammel da han begynte å regjere (2. Samuel 2 : 10)
• David regjerte over Israel i 40 år (2.Samuelsbok 5: 4, 1.Kongebok 2:11)
• Salomo regjerte i samme lengde som sin far, 40 år (1 Kongebok 11:42)
• Helligdommen til tempelet var 40 alen lang (1. Kongebok 6:17)
• Elia hadde et måltid som ga ham styrke i 40 dager (1. Kongebok 19: 8)
• Esekiel bar misgjerningen i Judas hus i 40 dager (Esekiel 4: 6)
• Joash regjerte 40 år i Jerusalem (2. Kongebok 12: 1)
• Egypt skal bli øde i 40 år (Esekiel 29: 11-12)
• Gud ga Nineva 40 dager til å omvende seg (Jona 3: 4)
• Jesus faste 40 dager og netter (Matteus 4: 2)
• Jesus ble fristet i 40 dager (Lukas 4: 2, Markus 1:13)
• Jesus ble igjen på jorden 40 dager etter oppstandelsen (Apg 1: 3)

Så hva med det?
Selv om dette er imponerende og uhyggelig liste, poenget med dens betydning er fortsatt diskutabelt. Når alt kommer til alt, tilsynelatende å representere en åndelig sannhet, tilordner tallet aldri noen spesiell betydning til tallet 40.

Mange legger for mye vekt på bibelsk numerologi. Hele bøker er skrevet og tildeler dyp mening til flere tall. E. W. Bullinger, en engelsk teolog fra 1800-tallet, dokumenterte mye av de populære numeriske forestillingene vi kjenner i dag i sin bok, Number in Scripture. Noen av hans bestemmelser: 1 = enhet, 2 = splittelse, 3 = guddommelig perfeksjon, 4 = skapelse, 5 = nåde, 6 = menneske, 7 = åndelig perfeksjon, etc., er interessante og gir god diskusjon, men til slutt ikke nødvendigvis guddommelig inspirert. Mistanke oppstår videre når det vises at Bullinger synspunkter er knyttet til det som ble kalt «hyper-dispensationalism» – et kontroversielt trossystem der historiske tidsperioder er guddommelige «administrasjoner» eller «ordninger» hvor Gud håndterer forskjellige grupper av mennesker på forskjellige prinsipper og læresetning. Han mente også at Kristus ble korsfestet med fire kriminelle snarere enn to.

Hemmelige koder? Nei. Typer og skygger? Ja.
Vær forsiktig med hva du leser, spesielt bibelske trosopplegg som injiserer som ikke er der tydelig. Bibelen er rett fram. Gud kaller oss ikke for å lete etter hemmelige betydninger, skjulte meldinger eller spesielle koder. Vi trenger ikke finne en spesiell betydning bak hvert tall i Bibelen. er tydelig mønstre og symbolsk bruk, ofte er et tall i Bibelen ganske enkelt et tall, inkludert tallet 40.

Men det er ikke å si at det ikke er noe med den lange listen over 40 dager og år over. Spesielt Gud gir oss typer og sha dukker (eller symboler) presentert som forløpere og advarsler om den virkelige avtalen for nåværende og senere generasjoner. For eksempel vandret israelittene i ørkenen i 40 år etter at Gud hadde gitt loven (den gamle pakt) til Moses, som selv ble forvist i 40 år og deretter var alene med Gud i 40 dager før de kom ned fjellet med Bud / lov.Gud dømte deres ulydighet (3000 ble drept for å tilbe gullkalven). Den syndige generasjonen fikk lov til å dø før barna deres fikk lov til å komme inn i det lovede land.

Likeledes, 1500 år senere, Jesus Messias, som tilbrakte 40 dager i ørkenen før hans tjeneste startet og oppfyllelsen av Loven (den nye pakt) i hans soningsdød på korset på Golgata, tilbrakte 40 dager på jorden etter oppstandelsen. Så velsignet Gud de nye troende (3000 mottok Den hellige ånd i pinsen). Gitt 40 år for å akseptere nådegaven, kom dommen over de vantro jødene i den romerske ødeleggelsen av Jerusalem og tempelet i år 70 e.Kr. «Den tidlige ende» hadde kommet, den gamle ble erstattet av det nye, åndelige tempelet ( Kristus / Den Hellige Ånd) i hjertene til alle nasjonene, nå både troende jøder og hedningene. Løftet til Abraham hadde nå blitt oppfylt.

Det er en fascinerende historie, men ikke et mysterium. De symbolske parallellene er virkelige, ikke forestilt seg. Ikke en som ikke kan forstås og anerkjennes for sin overnaturlige og ærefrykt inspirerende kraft. Nå med ydmyk og aldrende visdom tar tallet 40 i en hvilken som helst sammenheng, gjenforeninger eller på annen måte, en helhet nytt lys.