Det er mange Alcazar-borger i Spania: praktfulle mauriske festninger, i solfylte land.

Alcazar er et spansk ord som stammer fra arabisk ‘al quasar’, som betyr festning eller palass.

Spania har noen virkelig fantastiske eksempler på slottsarkitektur – men ekte alcazarer er noe litt annerledes. Alcazars har en tendens til å bli inspirert av maurisk arkitektur, og ble ofte bygget på restene av mauriske festninger fra 1200-tallet.

Disse Alcazars stammer fra den tiden da Spania ble okkupert av maurere fra Nord-Afrika – perioden fra rundt 711 -1492.

Det er noen ekstremt kjente eksempler på Alcazar slott i Spania. Alcazar of Segovia er utvilsomt det mest berømte alcazar-slottet, ettersom eventyrtårnene angivelig inspirerte til utformingen av Disneys temapark-slott.

I tillegg er Alcazar i Sevilla en av Sevillas mest kjente turistattraksjoner. Alcazar er et vakkert, omfattende kompleks og en deltidsbolig for den spanske kongefamilien.

Alcazar fra Cordoba er mindre kjent, men ikke mindre vakker enn de andre. Alcazar var et hjem for den spanske inkvisisjonen, og var en favorittbolig for kong Ferdinand og dronning Isabella.

Fantasien alcazar av Segovia, et eventyr spansk borg

Det er få Spanske slott – vel, for å være rettferdige, få slott i hele verden – med den eventyrlige sjarmen til Alcazar i Segovia. Du vil oppdage det i provinsen Castile y Leon, i det sentrale Spania.

Slottet var tilsynelatende inspirasjonen bak Askepottens slott i Walt Disney World: om denne urbane legenden er sant, Alcazar eller ikke er unektelig fantastisk.

Alcazar har en spektakulær defensiv posisjon, da den ligger på toppen av et enormt steinete landskap som er formet som et skipsbue. Som et resultat har det eksistert befestninger siden før 1155, og stedet var utsatt for en bygningsvanskap i løpet av 1200- og 1300-tallet, som formet flertallet av rommene og befestningene du ser i dag.

Selv om det er et «ekte» slott, er de perfekte spirene og tårnene på postkortet noe av en moderne fantasi.

I 1862 brant en enorm brann bort mye av taket og eksisterende tårn, og så de ble ombygd og ombygd av noen romantiske arkitekter. Med inspirasjon fra noen av de romantiske slottene som ble bygget i Tyskland på den tiden, overdrev de heller eventyraspektet!

Når du besøker slottet, vil du kunne vandre gjennom ni dekorerte tidsrom, inkludert et kapell og et våpenhus.

Den mest imponerende av alle kamre er Sala de Las Pinas, der hundrevis av utsmykkede gyldne skjold, formet som furukegler, henger stemningsfullt fra taket.

Denne vakre utskjæringen ble ferdigstilt i 1452, og er et nydelig eksempel på utsmykket maurisk design som påvirker spansk borgarkitektur.

Hvis du tilbringer en dag i Segovia (sannsynligvis som en dagstur fra Madrid), ikke glem å se katedralen og den romerske akvedukten på 782 meter før du reiser. Hele byen er en virkelig liten godbit for kulturelskere.

Jeg besøkte Alcazar de Segovia for noen år siden. Les mer om turen min. . .

Det UNESCO-vernede Alcazar-slottet i Sevilla

Tre attraksjoner i Sevilla utgjør et UNESCOs verdensarvliste: Alcazar, Sevilla-katedralen og Archivo de Indias (i gamle lonja, eller byttehus, som inneholder arkivene til Spanias gamle imperium).

Hver av bygningene er fenomenalt imponerende, men Alcazar er, etter min mening, den vakreste av partiet.

Alcazar ble født i 913 som et fort, og ble lagt til og utvidet over tid av sine senere mauriske herskere. I 1248 falt det imidlertid til de kristne og ble et hjem for Fernando III.

Den mauriske arkitektoniske stilen ble sterkt beundret av mange kristne spanske monarker (ironisk nok gitt den kristne erobringen) og mange tillegg ble gjort til alcazar (slott), i muslimsk stil. Den mest bemerkelsesverdige av disse var Pedro Is enorme og svimlende imponerende Mudejar-palass – bokstavelig talt det mauriske palasset.

I dag er Alcazar en deltidsbolig for den nåværende spanske kongefamilien, inkludert kong Juan Carlos. Selv om bare noen få rom er reservert for bruk, blir komplekset dessverre stengt for turister når de befinner seg.

Men hvis de kongelige ikke er i byen, kan du betale litt ekstra for å reise rundt i kvartalene – inkludert det storslåtte soverommet til Pedro I.

Alcazar slotthager er spesielt vakre, fylt med utsmykkede klippte hekker, sildrende vann og duftende, fargerike blomster. Det kan overraske deg å vite at hagene faktisk er et relativt moderne tillegg til palasset – flertallet ble dyrket på 1600-tallet, og noen er like ferske som verk fra det 20. århundre.

I en kul grotte som ligger under hagene, like før avkjøringen, møter du en siste overraskelse: de spektakulære, reflekterende ferskvannsbadene til Dona Maria de Padilla.

Alcazar av Cordoba: en gang hjem til den spanske inkvisisjonen

Turister overser ofte Alcazar fra Cordoba. Det er fordi den er noe formørket av den store turistattraksjonen i Cordoba – den mektige Mesquita.

Mesquita er svimlende bygning – en maurisk moske omgjort til en kristen katedral, og i motsetning til alt du vil se hvor som helst annet i verden.

Selv om Alcazar-slottet ikke er i samme liga som den nærliggende rivalen, og ikke er like magisk som søsknene i Sevilla eller Segovia, er det absolutt verdt et besøk – spesielt for sine enestående hager.

Fundamentet for Cordoba Alcazar ble lagt i romertiden – men det var maurene som gjorde festningen til stedet den er i dag. På 1100- og 1300-tallet forstørret de den gamle festningen dramatisk, og tilføyde de vakre kalifbadene og prydet så mange av rommene med vakkert flisearbeid og puss.

I 1236 ‘gjenerobret de spanske kristne imidlertid’ Cordoba og grep det fra maurerne. . Kong Ferdinand III tok tak i Alcazar og gjorde det til sin permanente bolig.

Andre konger og medlemmer av den spanske adelen bodde i Alcazar-slottet gjennom årene, og slottet var et sted for inderlig planlegging, mens de spanske kristne monarkene prøvde å finne ut en måte å gjenerobre Granada – maurernes siste høyborg. I 1492 lyktes de endelig – og utviste muslimene fra landet.

Den militære suksessen bidro til å vekke Spanias religiøse glød. I Cordoba, fra 1482, startet de kristne monarkene prosedyren med ‘inkvisisjon’ – for å prøve, arrestere, torturere og dømme mennesker som de følte kunne kompromittere den katolske troen.

‘Inkvisisjonen’ utvidet til muslimer, Jøder og også protestanter, og ble brukt til å konsolidere den katolske ortodoksien i Spania. Alcazar fra Cordoba var en av de første stedene for inkvisisjonen – og dens hvelv, tunneler og celler ble styrket for å ta inn så mange fanger.

I dag er det lite bevis på inkvisisjonen i alcazar-slottet. Faktisk er mange av rommene og kamrene litt nakne og reflekterer ikke tidligere utsmykkede dekorasjoner av festningen.

Skuffende, og litt morsomt, noen av de vakreste egenskapene til alcazaren har blitt fjernet over tid – to store vannhjul i hagene ble fjernet i 15. århundre, da dronning Isabella klaget over at de holdt henne våken!

De moderne hagene er imidlertid mer enn verdt et besøk – de er utsmykkede, vakkert beskjærte og fulle av kjølevannsfunksjoner . Du kan også klatre to tårn – Torre de los Leones og Torre del Homenaje – for å få et fugleperspektiv på det fantastiske stedet.