Små blå skapninger har vasket i land på kysten av Texas. Disse iøynefallende sjødyrene er Glaucus atlanticus, kjent som blå drage-snegler.

Selv om noen av disse blå dragene har blitt oppdaget rundt strendene i Texas før, er de ganske sjeldne. Det store antallet blå drage-snegler som er funnet spesielt rundt statens Padre Island National Seashore, har forårsaket bekymring blant tjenestemenn i parken siden dyrene er giftige.

I følge CNN har turister i parken rapportert om antall funn av de blå drage-sneglene. Blant dem var syv år gamle Hunter, som fant fire blå drager i løpet av få minutter mens han ferierte på stranden med foreldrene sine fra Arizona.

«Hunter elsker sjødyr og trodde han hadde funnet en blå knapp maneter, ”sa faren Trey Lane.“ Etter at de plukket den opp i et strandleketøy, forkynte han for meg at han hadde oppdaget en ny art! ”

A talskvinne for parken bekreftet at de hadde mottatt et økende antall rapporter fra besøkende om observasjoner av de blå dragene. Etter oppdagelsen av funnene kunngjorde parken en advarsel på sin offisielle Facebook-side for å minne besøkende på å være forsiktige med skapningene hvis de kommer over en.

«… bli overrasket da de er et sjeldent funn, men hold også avstand! ” kunngjøringen leste.

Blå drager (Glaucus atlanticus) er en unik sjøslag, i tillegg til sine bølgelignende kroppsegenskaper og lyseblå fargestoffer, er de kjent for sin enkle, men kraftige forsvarsmekanisme.

Selv om blå drager vanligvis ikke måler større enn en tomme, kan de angripe potensielle rovdyr eller bytte ved hjelp av stingers på tuppen av «fingrene». Men det som virkelig er bemerkelsesverdig ved dem, er deres evne til å absorbere byttets stikkende krefter de lever av.

Til tross for den lille størrelsen bytter blå drager faktisk på andre giftige sifonoforer som den fryktede portugisiske krig som kan ha tentakler opp til 165 fot lange.

«De er veldig liten, så de vil ta igjen en av disse portugisiske krigene, og de vil sannsynligvis ikke konsumere det hele på grunn av den enorme størrelsesforskjellen, ”David Hicks, direktør for School of Marine Sciences ved University i Rio Grande Valley i Texas, fortalte KVEO.

«Men det vil helt sikkert fortære noen av polyppene som utgjør kolonien til portugiserne.»

Når den blå dragen har fått sin fylle av den portugisiske krigen, er de i stand til å beholde de stikkende nematocystene fra måltidet, og overføre dem mot sine egne stikkende «fingre» for å levere et angrep like farlig som en portugisisk mann.

Mennesker som er uheldige nok til å bli offer for hybridstikkene, lider vanligvis av smerte, kvalme og oppkast i tillegg til utslett og lokal hevelse. For å unngå disse symptomene, blir strandgjengere som finner disse blå dragene advarte om å holde seg borte fra dem.

Wikimedia CommonsEn blå drage ut av vannet ser merkelig fremmed ut.

Padre Island National Seashore, som åpnet igjen 5. mai 2020, etter den statlige koronaviruslåsen, inneholder den lengste ubebygde barriereøya i verden.

Området i parken strekker seg over Coastal Bend-området i det sørlige Texas og er beskyttet av den amerikanske regjeringen. Mens parken er hjemsted for utallige arter av sjeldne og truede marine arter, er den nylige observasjonen av de blå dragen sjøsnegler utrolig sjelden.

Faktisk sa talskvinnen for parken at hun aldri hadde mottatt noen rapportert observasjoner fra besøkende frem til i år.

Det er uklart hvorfor disse villedende sneglene plutselig har vasket i land rundt parken, men Hicks bemerket at arten er kjent for å kommunisere sammen, og sier at «de slags går rundt i masser av vann. Hvis du ser en, ser du 1000 av dem. «

Nå som du har lest om blå drage-snegler som vasker opp i Texas, sjekk ut syv av de mest skremmende bisarre havdyrene i verden og lær hvorfor kjeglesneglen er en av havets dødeligste skapninger.