Raven er en åtselfugl som først og fremst har vært assosiert med slagmarker, der det ser ut til å plukke manglede rester av de falne soldatene. Til tross for denne ganske mørke assosiasjonen, har ravnen vært et symbol på mye finere egenskaper i forskjellige kulturer over hele verden.

Raven antas allment å være en forkynner av kosmiske hemmeligheter og en bærer av magiske krefter. Det blir sett på som en guddommelig sendebud som avslører varsler og forutsier fremtiden. Det er en keeper så vel som en formidler av dype mysterier. The Raven er symbol på kraftig visdom, enorm kunnskap, stor mental klarhet og høy energi. De indianske hellige mennene påkalte Raven for å få klarere visjoner og ba dem om mening og råd. Det er et magisk symbol i den indianske mytologien som sier at en ravn skapte jorden ved å slippe steiner i havet og lage øyer. Sørvestlige stammer som Navajo, Hopi og Zuni betraktet ravnen som en lysbringer og skapelsesfugl som førte sollys til mennesker.

De gamle greske og romerske kulturer mente ravnen var et soldyr. (til tross for fargen). De knytter det til Apollo så vel som Athena, guder knyttet til sol, lys og visdom. De afrikanske kulturene respekterer ravnen som en guide. I den kinesiske og den japanske kulturen er den et bud fra gudene og representerer også solen.

I den norrøne mytologien symboliserer ravn sinnet og intelligensen. Legender of the Norse God Odin (også kalt Raven God) skildrer to ravner, Hugin og Mugin som følger ham. Hugin er representativ for tankekraften og aktiv søken etter kunnskap / informasjon. I mellomtiden er Mugin symbolsk for sinnets intuitive evne.