Pampas

Pampas (Las Pampas) er store fruktbare lavlandssletter i Sør-Amerika som dekker mer enn 750.000 kvadratkilometer (289577 kvm) og inkluderer de argentinske provinsene Buenos Aires, La Pampa, Santa Fe, Entre Ríos og Córdoba; i tillegg til hele Uruguay og den sørligste brasilianske delstaten Rio Grande do Sul.

De store slettene er en naturlig region, kun avbrutt av de lave åsene Ventana og Tandil i Argentina. Disse flate, fruktbare slettene er et biomark som kan deles i tre forskjellige økoregioner:

• Uruguayske Savanna

• Fuktige Pampas

• Semiarid Pampas

Pampaene er avgrenset av de tørrere argentinske spinalgresslettene, som danner en halvsirkel rundt nord, vest og sør for Humid Pampas.

Klimaet er generelt temperert og gir gradvis vei til et mer subtropisk klima i nord og til et halvt klima i vestkanten.

Nedbør varierer fra 600 til 1200 mm (23 til 47 tommer) som er mer eller mindre jevnt fordelt gjennom året, noe som gjør jorda passende for jordbruk. Vintrene er generelt milde, men det oppstår fortsatt kalde bølger. Fjærene er veldig varierende; det er varmere enn fall i de fleste områder (spesielt i vest), men betydelig kaldere langs Atlanterhavet.

Pampasene fungerte som bakgrunn i Argentinas gaucho-litteratur, inkludert slike bemerkelsesverdige verk som José Hernándezs El gaucho Martín Fierro ( 1872) og Ricardo Güiraldes Don Segundo Sombra (1926), og også som tema for en stor del av Argentinas musikalske folklore.

Siden slutten av det 20. århundre har noen deler av Pampas blitt kjent drue-voksende regioner , spesielt regionen rundt Mendoza, som produserer mer enn halvparten av vinene i Sør-Amerika.

De dominerende vegetasjonstypene er gresseteer og gresssteppe der mange arter av gresslekten Stipa er særlig iøynefallende. «Pampasgress» (Cortaderia selloana) er en ikonisk art av Pampas.

Vegetasjon inkluderer vanligvis flerårige gress og urter. Ulike lag med gress forekommer på grunn av graderinger av vanntilgjengelighet.

Herbivores inkluderer pampas hjort, guanaco, grå brocket, dvergmara, slett viscacha, brasiliansk marsvin, sørlig fjellhule og coypu.

Regionens største rovdyr er pumaen etterfulgt av den manede ulven, pampasreven, geoffroys katt, mindre grison så vel som den altetende hvite-eared opossum og molinas hog-nosed skunk.

Pampas fuglearter er rødbrun gås, pampas englerk, hudsonian godwit, maguari stork, hvitblomst ibis, hvitvinget sverg, sørskriker, prikkvinget krake, kurv-billed reedhaunter, gravende ugle og Rhea.