Med FNs narkotikakommisjon som møtes denne uken i Wien, Østerrike, blir det igjen gitt diplomatisk oppmerksomhet mot narkotika. I 2018 utgjorde personer som injiserer narkotika 12% av verdensomspennende nye HIV-infeksjoner.

Lover som kriminaliserer nøkkelpopulasjoner eller diskriminerer mennesker som lever med HIV, undergraver arbeidet med å forhindre nye HIV-infeksjoner og AIDS-relaterte dødsfall i dusinvis av land i alle regioner. Avkriminalisering av narkotikabruk og besittelse til personlig bruk reduserer stigma og diskriminering som hemmer tilgangen til helsehjelp, skadedemping og juridiske tjenester. I land der narkotikabruk er avkriminalisert og omfattende skadedemping er tilgjengelig, har HIV-prevalens og smitte en tendens til å synke kraftig blant mennesker som bruker narkotika.

Tsjekkia, Nederland, Portugal og Sveits er blant en håndfull land som har avkriminalisert bruk og besittelse av narkotika til personlig bruk, og som også har investert i skadedempingsprogrammer. Følgelig er diagnosene blant mennesker som injiserer narkotika i disse landene lave.

Med narkotikabruk eller -forbruk og / eller besittelse av narkotika til personlig bruk en straffbar handling i minst 67 land, er det på tide at land tar det dristige trinnet mot avkriminalisering.