Tennessee Volunteers fotballag spilte opprinnelig på Baldwin Park, som en gang lå mellom Grand Avenue og Dale Avenue, nord for Fort Sanders. Fra 1908 til 1920 spilte laget på Wait Field, som lå der Walters Life Science Building nå står.
Stadionet ble først unnfanget i 1919. Oberst W.S. Shields, president for Knoxville City National Bank og en bobestyrer fra University of Tennessee, ga startkapitalen til å forberede og utstyre et idrettsfelt. Dermed, da det opprinnelige stadionet – det lavere nivået på dagens stadion West Stands – ble fullført i mars 1921 ble det kalt Shields – Watkins Field til ære for giveren og hans kone, Alice Watkins-Shields. Imidlertid gikk prosjektet tom for midler og ble midlertidig stanset til MacGregor Smith foreslo på et møte i universitetets Scarabbean Senior Society i midten av 1921 at studentene og fakultetet skulle avslutte prosjektet sammen. På gruppens befaling studenter og fakultetet avsluttet feltet over en to-dagers periode. Et invitasjonsbanemøte ble deretter holdt som en feiring og ble dermed det aller første arrangementet på Neyland Stadium. Den første UT-fotballkampen på stadion fant sted 24. september 1921, med Vols som beseiret Emory & Henry, 27–0. Den første nattespillet på Neyland Stadium ble spilt 16. september 1972, med Vols som beseiret Penn State, 28–21.
I 1962 ble stadion omdøpt til Neyland Stadium til ære for general Robert Neyland, nylig avdøde tidligere atletisk direktør og trener. Neyland, mannen som ble kreditert for å gjøre Vols til en nasjonal fotballmakt, trente laget fra 1926–1952, med to avbrudd for militærtjenesten. I 1968 ble stadion en av de første stadionene som hadde en AstroTurf-overflate. Det ble til naturlig gress ble gjenopprettet til feltet i 1994. Gjenspeiler volsens «vekst i vekst, hoppet stadionets kapasitet mer enn 14 ganger i løpet av hans 38-årige tilknytning til UT som enten en assistenttrener (1925), leder trener (tre separate tenures fra 1926 til 1952), eller atletisk leder (1946–1962). Til sammenligning, da den opprinnelig ble bygget i 1921, var den ikke en gang en brøkdel av størrelsen på Tennessees største fotballstadion på den tiden, Vanderbilt’s Dudley Field. Rett før hans død ledet han stadionets første store utvidelse. Planene han utarbeidet var så langt foran sin tid at de har dannet grunnlaget for hver utvidelse siden den gang. Spillflaten heter fortsatt Shields – Watkins Field.
De siste tilskuddene og oppdateringene til anlegget var en del av en serie renoveringer på 136,4 millioner dollar, som begynte i 2004 og ble fullført innen 2010. De inkluderte muringen rundt feltet og fjerning av de forrige hekkene, mange endringer i innsiden og utsiden av stadionstrukturen, tillegg og omkonfigurering av sittegrupper, samt nytt hjemmeskap, presse- og universitetsrom.
I en meningsmåling våren 2001 i The Sporting News ble Neyland Stadium rangert som nasjonens # 1 college fotballstadion. I 2004 rangerte Sports Illustrated Neyland Stadium, University of Tennessee campus og det omkringliggende Knoxville-området, som den beste collegeopplevelsen i helgen. 8. april 2009 ble det kunngjort at Neyland Stadium var en av sytti stadioner oppkalt etter USA, «budet til verdensmesterskapet i 2018 eller 2022.
Oppmøteregister Rediger
Oppmøte har blitt spilt inn til frivillige fotballkamper på Tennessee på Neyland Stadium siden 1946. Gjennomsnittlig oppmøte siden det året har vært 68 925 fans per kamp. Den største mengden som noensinne er registrert på Neyland Stadium var 109 061 18. september 2004, da Tennessee beseiret Florida, 30–28 Tennessee satte en skolerekord med et gjennomsnitt på 107 595 fans per hjemmekamp i 2000.
| Oppmøte | Motstander | År | Resultat |
|---|---|---|---|
| 109,061 | Florida | 2004 | 30–28 |
| 108 768 | Florida | 2000 | 23–27 |
| 108,722 | Florida | 2002 | 13–30 |
| 108,625 | UNLV | 2004 | 42–17 |
| 108.472 | LSU | 2001 | 26–18 |
| 108.470 | Georgia | 2005 | 14–27 |
| 108,064 | Southern Miss | 2000 | 19–16 |
| 107,881 | South Carolina | 2003 | 23–20 |
| 107.828 | Auburn | 2004 | 10–34 |
| 107,745 | Miami (Florida) | 2002 | 3–26 |
Vols» -forestilling på NeylandEdit
Gjennom uke seks i 2016-sesongen hadde Tennessee Volunteers fotballag satt sammen en rekord på 464 seire, 118 tap og 17 uavgjort på Neyland, for en vinnende prosentandel på .789. Laget har hatt 36 perfekte hjemmeposter, den siste i 2007-sesongen. Lagets lengste hjemmeseierrekke var 30, satt mellom 8. desember 1928 og 21. oktober 1933. Vols har aldri hatt mer enn fire tap på rad på Neyland Stadium.
Andre bruksområderRediger
Neyland Stadium brukes av og til til konserter, politiske samlinger og religiøse sammenkomster. En av Neyland Stadiums mest bemerkelsesverdige ikke-sportslige arrangementer fant sted i mai 1970, da stadion var vert for Billy Graham Crusade, med president Richard Nixon som gjestetaler. Arrangementet skjedde bare tre uker etter Kent State-skytingene, på høyden av antikrigsbevegelsen, og flere anti-krigsdemonstranter ble arrestert for å prøve å forstyrre hendelsen. The Jacksons fremførte tre konserter på Neyland Stadium i august 1984, under deres Victory Tour. East Tennessee-innfødte Kenny Chesney opptrådte på Neyland Stadium i juni 2003.
Neyland Stadium har vært vertskap for flere NFL-utstillingsspill, senest i 1995, da Washington Redskins spilte Houston Oilers. Knox County Football Jamboree, en preseason-begivenhet for lokale videregående skolelag, ble avholdt årlig på stadion til 2013. Avviklingen av Jamboree på Neyland Stadium skyldtes delvis å opprettholde tilstanden på banen i måneden før begynnelsen av høyskolefotball.
