Neutralitetsloven var lover vedtatt i 1935, 1936, 1937 og 1939 for å begrense USAs involvering i fremtidige kriger. De var basert på den utbredte desillusjonen med første verdenskrig på begynnelsen av 1930-tallet og troen på at USA hadde blitt trukket inn i krigen gjennom lån og handel med de allierte. Isolasjonisme var spesielt sterk i Midtvesten.
Kongresforsvarere for nøytralitetslovgivning forsøkte å forhindre lignende feil. 1935-loven forbød eksport av ammunisjon til krigførere og begrenset amerikansk reise på krigsførende skip. 1936-loven forbød lån til krigsførere. 1937-loven utvidet disse bestemmelsene til borgerkrig og ga presidenten skjønnsmessig myndighet til å begrense salg av ikke-ammunisjon til en «kontant-og-bære» -basis (krigsførere måtte betale på forhånd og deretter eksportere varer i sine egne skip). (Disse regningene ble signert og applaudert offentlig av president Franklin D. Roosevelt, selv om han klaget privat over at de begrenset presidentmakten.) 1939-loven, vedtatt med president Roosevelts aktive støtte i november i skyggen av den europeiske krigen, forbød amerikanske skip å frakte varer eller passasjerer til krigførende havner, men tillot USA å selge ammunisjon, selv om det var på «kontant-og-bære» -basis. Roosevelt eroderte ytterligere nøytralitet i løpet av de neste to årene, og handlet overskytende amerikanske destroyere til Storbritannia for tilgang til marine- og flybaser og ga Amerikansk militærutstyr til fiender av Tyskland og Japan i henhold til Lend-Lease Act. Kongressen opphevet nøytralitetslovene 13. november 1941.
Selv om det ble sett på som tidevannet av int erwar isolationism, nøytralitetslovgivningen fra 1935–37 hadde minimal innvirkning på USAs forsvarsplanlegging. 1939-loven oppmuntret til kamptesting av amerikansk utstyr fra allierte styrker, men skapte også mangel da amerikansk produksjon i utgangspunktet ikke var i stand til å oppfylle kravene fra begge de allierte og utvidende amerikanske styrker.
Bibliografi
Robert Dallek , Franklin D. Roosevelt og American Foreign Policy, 1932–1945, 1979.
Wayne S. Cole, Roosevelt and the Isolationists, 1932–1945, 1983.
John W. Coogan
