Radioaktiv gass som siver gjennom porøse bygningsfundamenter og truer innbyggernes helse høres ut som ting av science fiction, men det er noe huseiere i mange deler av Nord-Amerika burde legitimt bekymre seg for.

Den skyldige er radon, en fargeløs, luktfri, radioaktiv gass som forekommer naturlig i jord og grunnfjell som ligger til grunn for store deler av kontinentet. I følge Citizen’s Guide to Radon av US Environmental Protection Agency (EPA) er radon ansvarlig for rundt 21 000 lungekreftdødsfall per år. Det er den nest vanligste årsaken til lungekreft generelt (etter røyking) og den viktigste årsaken til lungekreft hos ikke-røykere.

Heldigvis er radon lett å oppdage. I forhold til helserisikoen og tilhørende medisinske utgifter, er det heller ikke spesielt kostbart å redusere. Selv om det ikke er mulig å fullstendig utrydde radon fra hjemmet, er det mulig å redusere konsentrasjoner til nivåer som føderale helsemyndigheter og uavhengig medisinsk forskning anser.

Hva er Radon?

Radon (atomnummer: 86) er den tyngste av edelgassene, en klasse av elementer preget av minimal kjemisk binding med andre grunnstoffer. Det dannes over tid som uran og thorium, naturlig forekommende metaller som finnes i hele jordskorpen, og forfaller til andre grunnstoffer og isotoper.

Årsaker og geografi til Radon i hjemmet

På grunn av dets relativt lav tetthet og den enorme vekten av berggrunnen den dannes i, blir radon stadig tvunget ut av bakken – både i uteluft, der den forsvinner umiddelbart, og i kjellere og lavere nivåer av boliger, hvor den utgjør en risiko for menneskers helse.

Mindre vanlig kan oppløst radon jobbe seg inn i husets drikkevannforsyning. Det er lite som tyder på at inntak av radonbesmittet vann utgjør en alvorlig helserisiko, selv om innånding av radonbesmittede vanndråper – mest sannsynlig når du dusjer – kan ha uønskede effekter over lange perioder. i Nordøst, Midtvesten og Intermountain West er det mer sannsynlig at de har forhøyede eller usikre radonnivåer enn hjem i sør og på vestkysten. På EPAs radon-risikokart angir sone 1 og 2 områder der radonreduksjon kan være tilrådelig. Disse sonene dekker flertallet av det sammenhengende USAs landareal.

Helserisiko

Det er viktig å ikke overvurdere risikoen for radon. Under normale omstendigheter, inkludert i hjem med konsentrasjoner som er høyere enn anbefalte sikre nivåer, er ikke kortvarig radoneksponering noe å bekymre seg for. I motsetning til andre skadelige gasser som kan forekomme i hjemmet, for eksempel karbonmonoksid, tar radon år å påvirke menneskekroppen.

Når det er sagt, er langvarig eksponering for radon ikke bra for deg. I henhold til Citizen’s Guide to Radon er eksponering for innendørs radonnivåer som er større enn 2 picocury per liter luft (pCi / l) unormal og representerer en langsiktig helserisiko. Som referanse er det gjennomsnittlige innendørs radonnivået 1,3 pCi / l.

I følge EPA kan langvarig (flere år eller lenger) eksponering for et gjennomsnittlig radonnivå på 2 pCi / l føre til lunge kreft for 4 av 1000 mennesker som aldri har røkt i gjennomsnitt i løpet av livet. Fordi en kreftdiagnose kan komme år etter eksponering, er absolutt årsakssammenheng vanskelig å bevise, så EPA kvalifiserer alle prediktive utsagn.

Ved 4 pCi / l kan 8 av 1000 mennesker utvikle lungekreft. Ved 20 pCi / l kan 36 av hver 1000 bli syke.

Den langsiktige risikoen for radoneksponering multipliserer for nåværende røykere fordi radon lett binder seg til inhalerte røykpartikler og blir værende i lungene i lengre tid , økende eksponering. Ved 2 pCi / l kan 32 av hver 1000 utvikle kreft. Ved 4 pCi / l kan 62 av 1000 bli syke. Ved 20 pCi / l kan 260 av 1000 bli syke. Hvis du røyker, er den mest kostnadseffektive måten å redusere risikoen for radoneksponering å slutte å røyke.

Radonrisiko øker sannsynligvis også for personer som bor i rom på lavere nivåer og delvis under bakken, som f.eks. kjellerleiligheter. Imidlertid er det mangel på medisinske studier på dette punktet.

Hvordan oppdage og evaluere radon

Det er to grunnleggende måter å oppdage radon i hjemmet: å kjøpe en DIY hjemmetradontesting kit eller ansette et kvalifisert selskap for radoninspeksjon.

Hjemmetestingsett

Hjemmetestingsett er vanligvis ganske billig – $ 15 til $ 30 i butikker eller online. Store hjemmeforbedringsbutikker, som The Home Depot og Lowe, lager radon-testsett, og det samme gjør mange uavhengige jernvareforretninger. Hvis du foretrekker å kjøpe online, selger Amazon First Alert RD1 Radon Gas Test Kit for under $ 15.

Noen hjemmetestingsett tester kortsiktige radonnivåer, vanligvis over tre til fire dager. Andre tester langsiktige nivåer over perioder så lenge som ett år.I begge tilfeller krever de fleste settene at du sender dem – vanligvis med en forhåndsbetalt forsendelsesetikett – til et laboratorium for analyse etter at testperioden er avsluttet.

Hjemmetestingsett er nøyaktige nok til å gjøre en grunnleggende beslutning om om avbøting er nødvendig, selv om de ikke er ideelle for presise målinger eller for å fastslå svingninger fra minutt til minutt.

Profesjonell deteksjon

Hvis du vil ha en mer presis avlesning eller er i midt i en eiendomstransaksjon – enten å selge et hus som ikke tidligere er testet for radon, eller kjøpe et hus i et område kjent for innendørs radon – invester i profesjonelle radonmålingstjenester. Profesjonell måling er mer nøyaktig enn DIY-måling og gir ekstra sikkerhet for tredjepartssertifisering, noe som betyr at huseieren ikke kan hevde at hjemmets radonnivåer er trygge når de faktisk ikke er det. Selv om de fleste stater og kommuner ikke krever sertifisering av radontesting som en betingelse for overføring av tittel, krever mange private pantelångivere det.

Mange hovedentreprenører og noen boliginspeksjonsfirmaer tilbyr radondeteksjon og målingstjenester. De fleste staters miljøtjenestebyråer fører lister over godkjente eller lisensierte selskaper. Profesjonelle radondeteksjonskostnader varierer fra $ 150 til $ 800, ifølge HomeAdvisor.

Betaler for radondeteksjon og avbøting før du kjøper et hjem

Hvis du kjøper et hus i et område hvor radon er vanlig, be i kjøpstilbudet om at selgeren betaler for en radoninspeksjon, helst av en kvalifisert radoninspektør. Mange selgere er villige til å gjøre det, selv i selgerens markeder.

Hvis inspeksjonen øker forhøyede radonnivåer, ikke vær sjenert over å gjøre tilbudet ditt betinget av selgerbetalt radonreduksjon. Og hvis selgeren balanserer etter denne forutsetningen, som kan forlenge sperretiden, bør du be om at selgeren dekker en del av stengekostnadene som tilsvarer forventet kostnad for avbøtingssystemet, og deretter installere systemet etter innflytting.

Evaluering av radonkonsentrasjoner og bestemmelse av om det skal reduseres

EPA oppfordrer til radonreduksjon for innendørskonsentrasjoner større enn 2 pCi / l og anbefaler det på det sterkeste for konsentrasjoner større enn 4 pCi / l. Å redusere radonnivåer under 2 pCi / l er ikke kostnadseffektivt med dagens avbøtende teknologier. Hvis noen i husstanden din røyker eller det er små barn til stede, er saken for å redusere nivåer mellom 2 og 4 pCi / l mye sterkere.

Det er verdt å merke seg at mange nye byggeboliger i områder med høy radon. har forhåndsinstallerte radonreduserende systemer. Selv om kostnadene deres vanligvis gjenspeiles i boligens kjøpesum, lar forhåndsinstallerte systemer deg krysse en viktig vare utenfor oppgavelisten etter kjøp.

Radon Mitigation Options

Alternativer for radonreduksjon finnes i mange forskjellige former. Generelt er profesjonelt installerte sugebaserte ventilasjonssystemer mer effektive for å redusere radonkonsentrasjoner innendørs til sikre nivåer. Imidlertid kan de være dyrere enn andre systemer, med en median kostnad på rundt $ 1000 og en avansert kostnad på $ 3000 eller mer for mer omfattende eller komplekse systemer, ifølge HomeAdvisor’s kostnad for radonsanering. (Med mindre annet er angitt, kommer alle begrensningskostnadene som er sitert her fra HomeAdvisor.)

Ikke-sugesystemer og gjør-det-selv-løsninger krever mindre investeringer på forhånd, vanligvis i det lave tresifrede området. Imidlertid krever de ofte regelmessig vedlikehold for tilknyttet utstyr, som vifter, eller påføring på nytt for fugemasse, og kan skape overheadkostnader – for eksempel ved å forbruke strøm – noe som resulterer i løpende eller gjentatte utgifter som øker levetidskostnadene. Dessuten pålegger noen, for eksempel trykk- eller ventilasjonsanlegg som krever lukkede vinduer og dører for å fungere ordentlig, irriterende huseiere.

Jordsugingssystem

Det er fem hovedtyper av jord sugesystemer. Med mindre du er en lisensiert entreprenør, krever alle profesjonell installasjon. De som involverer bruk av drevne vifter forbruker betydelige mengder elektrisitet og har derfor ikke ubetydelige årlige driftskostnader som varierer basert på driftstid og lokal kraftpris.

I mange tilfeller krever jordsugesystemer noe modifikasjon av hjemmet, for eksempel boring i fundamentet eller konstruksjon av vertikale aksler for eksosventiler. De gjøres derfor best av fagpersoner.

1. Aktiv undertrykkavlastning

Aktiv undertrykkavlastning (ASSD) er den vanligste og mest effektive radonreduksjonsteknikken. ASSD består av ett eller flere lufttette sugeavløpsrør installert i fjellet eller jorda under husets plate. Disse rørene ventilerer vanligvis opp gjennom huset, under platen eller langs en yttervegg.En vifte som er installert i de øvre delene av hvert rør, skaper et vakuum som trekker radon fra jorden, gjennom røret og ut en utvendig åpning – vanligvis på loftet, ved taklinjen eller i et hjørne av hagen – hvor gassen forsvinner ufarlig. .

ASSD-kostnader avhenger av antall nødvendige ventilasjonsrør, dybden på fundamentet, størrelsen på huset og typen trykkavlastningsprosess som brukes. Kostnadene varierer fra $ 800 til $ 2500, selv om de kan være høyere i veldig store hjem.

2. Active Drain Tile Suction

Hus med avløpsfliser installert på det ytre fundamentet bruker noen ganger lokaliserte avbøtingssystemer som påfører sug direkte på flisen, og effektivt blåser radon bort fra huset og ut i luften. Siden sug av avløpsfliser vanligvis ikke krever boring under fundamentet eller installering av vertikale ventilasjonssøyler gjennom huset, er det generelt billigere å installere enn underplatesystemer. De totale kostnadene løper alt fra $ 800 til $ 1700, avhengig av boligstørrelse og antall rør.

3. Active Block Wall Suction

Boliger med hule fundamentvegger (blokkvegger) støtter sugesystemer som er installert direkte i grunnmuren. Blokkersystemer skaper undertrykk inne i veggen og ventilerer radon til et høyere, utendørs nivå. Systemets kostnad er sammenlignbar med aktive systemplatekostnader: omtrent $ 1500 til $ 3000.

Avhengig av boligens størrelse og utforming, er det imidlertid ikke sikkert at et blokkveggsystem er tilstrekkelig til å redusere innendørs radon til akseptable nivåer . I dette tilfellet må du sannsynligvis parre et blokkveggsystem med et mindre ASSD-system – til betydelig ekstra kostnad – eller investere i et større ASSD-system.

4. Active Sump Hole Suction

Sug hullsug er mest vanlig i boliger bygget på høykvalitets plater med bunnhullutskjæringer for aktiv vanndrenering. Sughullsugesystemer ligner på aktive sub-slab-systemer (ASSD), med hovedtilsetning av en lufttett, vanntett hette på bunnhullet for å lette sugingen. Systemkostnadene tilsvarer omtrent ASSD-systemer – omtrent $ 1500 til $ 3000.

5. Passiv undertrykkavlastning

Passiv undertrykkavlastningssystem (PSSD) ligner ASSD-systemer, sans sugeviftene. I stedet for aktivt sug er PSSD avhengig av naturlig luftstrøm og trykkdifferansen mellom friluft og toppsjiktet av berggrunnen.

PSSD-systemer koster litt mindre enn ASSD-systemer: omtrent $ 500 til $ 2500, avhengig av antall rør og størrelse på huset. De er imidlertid ikke like effektive til å fjerne radon under huset. Som et resultat har boliger med PSSD-systemer en tendens til å ha høyere innendørs radonkonsentrasjoner enn nærliggende hjem med ASSD-systemer, selv om den eksakte forskjellen varierer etter geologi og andre faktorer.

DIY eller Ad Hoc Systems

I motsetning til jordsugesystemer, bruker ikke disse radonreduksjonsteknikkene et lukket system med undertrykk som krever profesjonell installasjon. Fordi de kan installeres og fjernes uten profesjonell hjelp, blir de ansett som midlertidige og anbefales ofte for bruk da du vurderer en mer permanent løsning.

6. Varmegjenvinningsventilator (varmeveksler)

En varmegjenvinningsventilator (HRV), eller varmeveksler, er en mekanisk innretning som øker innendørs ventilasjon ved å trekke uteluft inne og fjerne inneluft gjennom eksterne ventilasjoner. Når det brukes som et radonavbøtende system, ventilerer det effektivt radonfarget luft og introduserer radonfri luft. Det har også en ekstra fordel: lavere varme- og kjølekostnader.

Varmevekslere fungerer best i mindre, lukkede rom med begrenset luftstrøm, for eksempel i en kjeller. For best resultat må de opereres kontinuerlig. Mens nye varmevekslere kan koste $ 600 eller mer, per University of Minnesota, kan brukerne få tilbake investeringen gjennom lavere regninger.

7. Ventilasjon for gjennomsøkingsrom

Ventilasjon med gjennomsøking av rom finnes i to former: aktiv og passiv.

Aktiv ventilasjon innebærer å sette opp en vifte ved hovedinngangen til rommet og la den blåse kontinuerlig, skaper positivt trykk som reduserer radonlekkasjen ut av jorda rundt. Ventilasjoner som forbinder kryperommet med uteluften, reduserer radon ytterligere. Kostnaden for aktiv DIY-gjennomgangsventilasjon varierer mye, avhengig av antall ventilasjoner og type vifte; grunnleggende gulv- eller vindusvifter koster rundt $ 30, men industrielle styrke-vifter er dyrere. (helt forseglet). Profesjonell innkapsling kan være kostbart: alt fra $ 1000 til $ 15 000, per HomeAdvisor, avhengig av kompleksiteten i prosjektet. Imidlertid kan det være nødvendig i kalde klimaer eller i eldre hjem med betydelig fuktinntrenging i kryperommet.

I motsetning til dette innebærer passiv ventilasjon bare å lufte ut kryperommet til utsiden, igjen med lukkede vinduer og dører, uten ekstra fordel av en vifte. Selv om det ikke koster noe, er det langt mindre effektivt enn aktiv ventilasjon.

8. Pressurization på lavere nivå

Denne metoden ligner ventilasjon på kryperom, men i større skala. Det innebærer å sette opp en vifte ved innganger til kjelleren eller det laveste nivået – vanligvis kjellertrappen, et større kjellervindu eller et stort vindu i første etasje – og blåser luft ut i rommet fra utendørs eller et høyere etasje. For større boliger eller lavere nivåer kan det kreve flere vifter.

For best resultat må viftene holdes kontinuerlig, og alle dører og vinduer som ikke er utstyrt med vifte, må være stengt til enhver tid. Kostnaden varierer avhengig av antall vifter som brukes, og om det er behov for spesielle ventilasjoner. Forutsatt en minimumskostnad på $ 20 per vifte, vil et system med tre vifter koste $ 60 å installere.

9. Forsegling og lapping

Den enkleste teknikken for radondemping innebærer forsegling og lapping av hovedinngangspunkter for radongass. Denne teknikken er også relativt billig på kort sikt, men den må gjentas årlig for best resultat, noe som betyr at den kan overstige kostnadene for permanent avbøting over tid.

For å tette radon ut av kjelleren din, bruk et vanntett tetningsmiddel av høy kvalitet for å lappe synlige sprekker i kjellerveggene, fundamentet og kvalitetsplaten – i utgangspunktet en hvilken som helst strukturell komponent mellom hjemmets laveste nivå og den omkringliggende berggrunnen. Avhengig av størrelsen på fundamentet eller platen og antall synlige sprekker, kan et forseglingsprosjekt koste alt fra $ 50 til flere hundre dollar. Et DIY kjeller sprekkreparasjonssett med opptil 20 fot forseglingspotensial koster $ 119 fra RadonSeal; omfattende prosjekter kan kreve flere sett.

For å motvirke de pågående effektene av sedimentering, vannskader og seismisk aktivitet, gjenta forseglingsprosessen hvert år. EPA anbefaler sammenkobling av tetning og lapping med en annen teknikk for radonreduksjon – eller i det minste med konstant ventilasjon gjennom åpne vinduer og skjermdører – på grunn av begrenset bevis for at forsegling reduserer radonkonsentrasjoner innendørs på en jevnlig basis.

Betaler for Radonavbøtelse etter å ha kjøpt et hjem

Aktiv radonreduksjon er ikke billig. Vurder disse alternativene for å begrense umiddelbar og langsiktig innvirkning på økonomien din:

• Kredittkort med lav rente: Med god til utmerket kreditt vil du sannsynligvis ikke ha problemer med å kvalifisere for en lav APR-rente kredittkort som lar deg finansiere avbøtingsprosjektet over mange måneder. Se etter kort med lange introduksjonskampanjer for 0% i april – hvorav noen kan strekke seg så lenge som 21 måneder, noe som bør være god tid til å finansiere et kjøp på $ 2000, $ 100 om gangen.
• Personlige besparelser: Hvis du har klart å bygge opp en betydelig sparereserve, avgjøre om du kan raid på den uten å gå på bekostning av nødreserver eller langsiktige besparelser. Hvis ditt radonavbøtende prosjekt kan vente et år eller to, kan du opprette en dedikert sparekonto for boligforbedring og vedlikehold for nødreparasjoner og ønskelisteprosjekter. Siden jeg kjøpte hjemmet vårt, har min kone og jeg dekket kostnadene for reparasjoner av rørleggerarbeid, vedlikehold av HVAC og til og med en installasjon av en gårdsplass på en dedikert sparekonto – ikke et dårlig løp!
• Boligkapitallån eller Kredittgrense: Hvis du har tilstrekkelig egenkapital i hjemmet ditt – vanligvis 20% eller mer – tilbyr en kredittgrense (HELOC) gjennom noen som Axos Bank lånekraft og lave finansieringskostnader i en kraftig pakke. Fordi HELOC er sikret av din egenkapital, anses de som mindre risikable av långivere og har derfor en tendens til å tilby lavere renter enn mange andre typer kreditt.
• Andre boliglån: Ikke sikker på at et boliglån eller kredittlinje er fornuftig for din situasjon? Med tilstrekkelig egenkapital kan et utbetalingsfinansieringslån frigjøre litt kontanter for forbedringer i hjemmet, inkludert radonreduksjon, og senke den månedlige betalingen og renten i prosessen. Uten tilstrekkelig egenkapital er renoveringslån og rehabiliteringslån mer passende.
• Usikrede personlige lån: Hvis du helt vil unngå den store verden av boliglån, bør du vurdere et usikret personlig lån fra en bank, kredittforening eller online personlig utlåner. Usikrede personlige lånerenter er nesten alltid høyere enn for sikrede lån, men låntakere med utmerket kreditt kan fremdeles kvalifisere for renter under 10% i april.

Siste ord

Jeg har vært leietaker i flere eldre hus i Upper Midwest, hvor radon er ganske vanlig. Statistisk sett er det sannsynlig at jeg bodde i en leie med usikre radonnivåer på et tidspunkt. Men før jeg kjøpte mitt eget hus, tenkte jeg ikke på radon mye.

Selv om jeg ikke mister søvn på grunn av den sannsynlige eksponeringen min tidligere, har min kone og jeg tegnet med radondeteksjon og avbøting nær toppen av prosjektlisten for nye huseiere. Hvis du er huseier, ny eller på annen måte, bør du vurdere å gjøre det samme. Og hvis du er leietaker, spesielt hvis du har barn, kan du spørre utleier om han eller hun noen gang har gjennomført en radoninspeksjon. Utleiere har lite insentiv til å gjøre det uten å spørre, men det gjør aldri vondt å spørre.