Avlastning

Den lange, smale og robuste malaysiske halvøya strekker seg sør og sørvest fra Myanmar og Thailand. Den malaysiske delen av den er omtrent 800 miles lang og – på den bredeste øst-vest-aksen – omtrent 200 miles (320 km) bred. Omtrent halvparten av Halvøya Malaysia er dekket av granitt og andre magmatiske bergarter, en tredjedel er dekket av lagdelte bergarter eldre enn granitten, og resten er dekket av alluvium. Minst halvparten av landarealet ligger mer enn 150 meter over havet.

Halvøy Malaysia er dominert av sin fjellkjern, som består av en rekke omtrent parallelle fjellkjeder på linje nord-sør. Den mest fremtredende av disse er Main Range, som er omtrent 480 km lang og har topper over 2.100 meter. Karst-landskap – kalksteinsbakker med karakteristisk bratte, hvite grå sider, stunt vegetasjon, huler skapt av vannets oppløsende virkning og underjordiske passasjer – er særegne landemerker i det sentrale og nordlige halvøya Malaysia. Grenser til den fjellrike kjernen er det kystnære lavlandet, 15 til 80 km bredt langs vestkysten av halvøya, men smalere og diskontinuerlig langs østkysten.

Øst-Malaysia er en langstrakt stripe av land tilnærmet 1125 km lang med en maksimal bredde på 275 km. Kystlinjen på 2.250 km er parallell innover i landet med en grense på 450 kilometer med Kalimantan. For det meste av lengden består relieffet av tre topografiske trekk. Den første er den flate kystsletten. I Sarawak, hvor kystlinjen er vanlig, har sletten gjennomsnittlig 30 til 60 kilometer i bredden, mens den i Sabah, hvor kystlinjen er ulendt og dypt fordypet, bare 15 til 30 kilometer ) bred. Innlandet fra kystsletten er den andre topografiske funksjonen, fjell-og-dal-regionen. Høydene der er generelt mindre enn 300 meter, men isolerte grupper av åser når høyder på 2500 meter (750 meter) eller mer. Terrenget i denne regionen er vanligvis uregelmessig, med bratte sider og smale daler. Den tredje topografiske funksjonen er den fjellrike ryggraden som danner skillet mellom Øst-Malaysia og Kalimantan. Denne regionen, som ligger høyere og nærmere kysten i Sabah enn i Sarawak, består av et erodert og dårlig definert kompleks av platåer, kløfter, kløfter og fjellkjeder. De fleste av toppene for områdene er mellom 4000 og 7000 fot (1200 og 2100 meter). Mount Kinabalu ruver over dette fjellkomplekset; på 4,101 meter (13,455 fot) er det den høyeste toppen i Malaysia og i den sørøstasiatiske øygruppen som helhet.