Kolossen på Rhodos er kjent for nesten alle. Dens historie begynner med beleiringen av Demetrios Poliorketes, etterfølgeren til Alexander den Store, i 305 f.Kr. Da Demetrios ble beseiret, forlot han alt sitt beleiringsmaskineri på Rhodos. Rhodianerne bestemte seg for å uttrykke sin stolthet ved å bygge en triumfstatue av deres favorittgud, Helios. Oppgaven ble tildelt billedhuggeren Chares of Lindos, en elev av Lysippos selv, og tolv år (fra 304 til 292 f.Kr.) var nødvendig for å fullføre den.

Fra bygningen ligger ødeleggelsen i en periode på bare 56 år. Likevel tjente Kolossen på Rhodos en plass på den berømte underverklisten. «Men selv å ligge på bakken er det et vidunder», sa Plinius den eldre. Kolossen på Rhodos var ikke bare en gigantisk statue. Det var et symbol på enhetene til folket som bebodde den vakre Middelhavsøya Rhodos.

For å bygge Kolossen på Rhodos kastet arbeiderne de ytre bronsehuddelene. Basen var laget av hvit marmor, og føttene og ankelen på statuen ble først fikset. Strukturen ble gradvis reist etter hvert som bronseformen ble forsterket med en jern- og steinramme. For å nå de høyere delene ble det bygget en jordrampe rundt statuen og ble senere fjernet. Da Kolossen var ferdig, sto den omtrent 33 meter høy. Og da det falt, «få mennesker kan få armene til å møtes rundt tommelen», skrev Plinius.

Hvor sto Koloss av Rhodos?

La oss fjerne en misforståelse om utseendet til Kolossen. Det har lenge vært antatt at Kolossen stod foran Mandraki-havnen, en av mange i byen Rhodos, som strekker seg over inngangen. Gitt høyden på statuen og bredden på havnemunnen er dette bildet ganske umulig enn usannsynlig. Dessuten ville den falne Kolossen ha blokkert havneinngangen. Nyere studier antyder at det ble reist enten på den østlige odden av Mandraki havn, eller enda lenger innlandet. I alle fall strøk det aldri over havneinngangen.

Hva så Colossus of Rhodes ut?

Selv om vi ikke kjenner den sanne formen og utseendet til Kolossen på Rhodos, er moderne rekonstruksjoner med statuen stående oppreist mer nøyaktige enn eldre tegninger. Selv om den forsvant fra eksistensen, inspirerte det antikke verdensunderen moderne kunstnere som den franske billedhuggeren Auguste Bartholdi, best kjent av sitt berømte verk, «Frihetsgudinnen» i New York. I dag blir Colossus sett på som et av verdens sju underverk og et mesterverk av kunst og ingeniørfag.

Hvem var Helios, solguden?

Helios var solguden, avkom av Titans Hyperion og Theia. Selv om det ikke var spesifikt gjenstand for en utbredt kult over hele Hellas, ville mange mennesker, inkludert Sokrates, hilse på solen og be hver dag, slik vi blir informert om Platons symposium og andre verk. Helios ble spesielt tilbedt på Rhodos. Her var han den viktigste guddommen, skytsguden, og hedret av «Halieia-festivalen», som var høydepunktet i øyas religiøse kalender og panhelleniske spill, omtrent som de eldgamle OL. I den hellenistiske perioden (4. til 1. gang) århundre f.Kr.), ville Helios og guden Apollo bli praktisk talt synonymt.

Valg av materialer til Kolossen

Valget av bronse, en legering mellom kobber og jern ble valgt med omhu for å bygge Colossus. Sterkere enn jern kan den motstå ekstreme værforhold. Den er derfor godt egnet til å produsere statuer som skal utsettes for elementene utenfor, og spesielt for sjøluft lastet med salt.

Hvordan Kolossen ble finansiert

For å kunne bui Kolossen ble solgt det militære utstyret som ble forlatt på bakken av Demetrios Poliorketes, etter at han ble beseiret. Det måtte utvilsomt også finnes andre midler, men det er ikke kjent i hvilken andel det var eller hvem som bidro.

Flere fakta om Kolossen på Rhodos

• Det er en sammenheng mellom Kolossen og Frihetsgudinnen i New York. Begge monumentene ble bygget som symboler på frihet. Frihetsgudinnen er blitt referert til som «Modern Colossus» og er 34 meter høy. Den amerikanske dikteren Emma Lazarus (1849–1887) skrev en sonett med navnet «The New Colossus» i 1883 for å samle inn penger til bygging av en sokkel til Frihetsgudinnen. I 1903 ble diktet støpt på en bronseplakk og montert inne på sokkelens lavere nivå.
• Statuen ble faktisk bygget med en jernramme, og over dette brukte Rhodianerne skåret ut og skulpturerte messingplater for å skape den ytre strukturen til Helios.
• Arkitekten til Kolossen, Chares of Lindos, var student av den berømte skulptøren Lysippus, som tidligere hadde laget en 19 meter høy statue av Zeus. / li>
• Ptolemaios III tilbød seg å betale for rekonstruksjonen av statuen, men oraklet i Delphi gjorde Rhodianerne redd for at de hadde fornærmet Helios, og de nektet å gjenoppbygge den.