IgA nefropati er en nyresykdom forårsaket av avleiringer av proteinet immunglobulin A (IgA) inne i glomeruli (filtre) i nyrene. Disse glomeruli (entallformen er glomerulus), filtrerer normalt avfall og overflødig vann fra blodet og sender dem til urinblæren. IgA-proteinet forhindrer denne filtreringsprosessen, noe som fører til blod og protein i urinen og hevelse i hender og føtter. Denne kroniske nyresykdommen kan utvikle seg over en periode på 10 til 20 år. Hvis denne lidelsen fører til nyresykdom i sluttstadiet, må pasienten gå i dialyse eller motta en nyretransplantasjon.
IgA-proteinet er en normal del av kroppens system for å beskytte mot sykdom (immunforsvaret). Vi vet ikke hva som forårsaker IgA-avleiringer i glomeruli. Men siden IgA-nefropati kan løpe i familier, kan genetiske faktorer sannsynligvis bidra til sykdommen.
Nyresykdom kan vanligvis ikke helbredes. Når den lille filtreringsenheter er skadet, de kan ikke repareres. Behandlingen fokuserer på å bremse sykdommens progresjon og forhindre komplikasjoner. En komplikasjon er høyt blodtrykk, noe som ytterligere skader glomeruli.
Noen pasienter kan ha nytte av å begrense protein i dietten for å redusere opphopningen av avfall i blodet. Pasienter med IgA-nefropati har ofte høyt kolesterol. Å redusere kolesterol – gjennom diett, medisiner eller begge deler – ser ut til å bidra til å bremse utviklingen av IgA-nefropati.
