Spørsmål: «Hva betyr det at Guds rike lider vold?»
Svar: Jesu uttalelse om at Guds rike lider av vold, blir funnet i sammenheng med hans berømmelse av Johannes døperen: «Og fra døperen Johannes til nå er himmelriket utsatt for vold, og de voldelige tar det med makt» (Matteus 11:12, NKJV).

Andre oversettelser uttrykker det slik: «Himmelriket har blitt utsatt for vold, og voldelige mennesker har raidet det» (NIV).
«Voldelige mennesker har prøvd å overta riket av himmelen med makt ”(CEV).
» Himlenes rike er tatt av vold, og voldelig griper det «(Darby).
Dette er virkelig et forundrende vers i begynnelsen. Hvordan kan Guds rike lide, og hva har voldelige mennesker å gjøre med det?
En grunnleggende regel for hermeneutikken er at kontekst er konge. Som allerede nevnt snakker Jesus til folkemengdene om Johannes Døperens tjeneste. Rett før hans uttalelse om at Guds rike er utsatt for vold, ærer Jesus Johannes som den største profeten (Matteus 11:11). Umiddelbart etter hans uttalelse (vers 13–14), indikerer Jesus at Johannes var hjørnesteinen i det gamle testamentes åpenbaring og den som oppfylte profetien i Malaki 4: 5. Jesus snakker da de kjente ordene «den som har ører, la dem høre» (vers 15) – ord som antyder at han har snakket billedlig.
En annen regel for hermeneutikken er å sammenligne Skriften med Skriften. En ting som hadde preget Johannes den Døperens tjeneste var det store antallet mennesker som kom for å høre ham: «Så Johannes døperen dukket opp i ørkenen og forkynte en omvendelsesdåp for syndernes tilgivelse. Hele Judeas landsbygd og hele Jerusalems folk gikk ut til ham. Når de bekjente sine synder, ble de døpt av ham i elven Jordan ”(Markus 1: 4–5). Denne mengden var like lojal som den var mangfoldig. De som svarte på Johannes budskap om den kommende Messias, inkluderte mennesker som noen trodde aldri ville omvende seg, inkludert skatteoppkrevere og prostituerte og romerske soldater (Matteus 21: 31–32; Lukas 3:14). Denne menneskemengden trodde Johannes å være en sann Guds profet, og de var faste om det (Matteus 14: 5; Markus 11:32).
De presserende menneskemengdene som hadde fulgt Johannes fortsatte å følge Jesu tjeneste (Lukas 5: 15; 12: 1). Dette er nøkkelen til å forstå Jesu uttalelse om at Guds rike utsettes for vold. Jesus pekte på de enorme menneskemengdene som fulgte Johannes og som nå fulgte ham, og sammenlignet dem med en invaderende hær rundt en by for å innta den.
«Fra Johannes Døperens dager og fram til nå,» har det vært et ekstraordinært rush. av mennesker som presser inn fra alle kanter, ivrige etter en velsignelse. «Himmelriket lider av vold,» figurativt sett, i og med at folk var så myldrende å høre evangeliet at de lignet en hær som prøvde å beleire en by. Og de «voldelige tar det med makt»; folket som kom inn i riket var ikke voldelig bokstavelig, men deres iver etter å se Messias komme var så overveldende at det var som om de angrep en by og slo dørene for å komme inn .
Jesu uttalelse om at «himmelriket lider av vold» er et grafisk bilde av entusiasmen og spenningen som Johannes Døperens og Jesu lære genererte. Folk var sultne etter sannheten og ville ikke bli holdt borte. I århundrer hadde Guds profeter spådd Messias komme, og nå som Messias var her, kunne ingenting holde flommen av mennesker som presset inn i riket. Vi ser noe av denne gløden i Lukas 5: 18–19, da noen menn bokstavelig talt rev gjennom et tak for å komme til Jesus, og i Johannes 6:15, da en folkemengde «hadde til hensikt å komme og gjøre ham konge med makt.»
Vi bør ta oppmerksom på svaret fra de troende menneskene på Jesu tid og dele deres lidenskap. Gaven om evig liv er uten sammenligning. Å vite at Kristus har kommet, burde skape alvor i oss og et forsøk på å være nærmere ham. Der er ikke noe sted for apati eller ambivalens hos Jesu Kristi etterfølger.