Hva er helvetesild? Er helvetesild smittsom? Kan det forhindres? Kan barnet mitt få helvetesild? Som en telefonsykepleier ved St. Louis Children’s Hospital er dette bare noen få av spørsmålene jeg har fått fra bekymrede foreldre.
Helvetesild er også kjent som herpes zoster-virus – det samme viruset som forårsaker vannkopper . Hvis du har hatt vannkopper, ligger viruset i dvale i nerveceller, og kan reaktivere og forårsake helvetesild. Viruset spres når en person har direkte kontakt med sår eller lesjoner i helvetesildutslett. Du kan ikke få helvetesild fra noen med helvetesild, men denne eksponeringen kan forårsake vannkopper hvis du aldri har hatt vannkopper.
Helvetesild kan forekomme i alle aldersgrupper, men er mer sannsynlig hos de som har hatt vannkopper før alder en, er over 50 år gammel, eller har et svekket immunforsvar. Forekomsten hos barn er lav, men barn som har svekket immunforsvar kan oppleve de samme eller mer alvorlige symptomene som voksne. Som voksne er barn som er mest utsatt for helvetesild de som hadde vannkopper i løpet av det første leveåret – eller hvis mødre hadde vannkopper veldig sent under graviditeten. Risikoen for komplikasjoner og alvorlighetsgraden av symptomer øker med alderen.
Smerter, beskrevet som svie, prikking, nummenhet, sjokklignende eller kløende, på den ene siden av kroppen er vanligvis det første symptomet på helvetesild. Et rødt utslett begynner vanligvis noen dager etter smerten. Utslett utvikler seg vanligvis til små blemmer i løpet av 3 til 5 dager, og tørker og skorpes gradvis over. Sårene gro i løpet av 2 til 4 uker.
Det er ingen kur mot helvetesild, men rask behandling med reseptbelagte antivirale legemidler kan øke helbredelsen og redusere risikoen for komplikasjoner. Det er best å starte disse medisinene innen 72 timer etter at symptomene begynte og før blærene dukker opp. Legen din kan også anbefale antihistaminer, smertestillende medisiner og aktuelle bedøvende midler.
Vaksine mot vannkopper (varicella) og helvetesild (varicella zoster) bidrar til å forhindre helvetesild. Varicella-vaksinen har blitt en rutinemessig barneimmunisering for å forhindre vannkopper. Det er ingen garanti for at du ikke får vannkopper eller helvetesild med denne vaksinen, men det kan redusere risikoen og redusere komplikasjoner og alvorlighetsgrad. CDC anbefaler helvetesildimmunisering for personer 60 år og eldre. I likhet med vannkopper-vaksinen garanterer ikke helvetesildvaksinen at du ikke får helvetesild, men vaksinen kan redusere risiko og alvorlighetsgrad.
Selv om du har opplevd helvetesild, vil helvetesildvaksinen bidra til å forhindre ytterligere forekomster av sykdommen.
Viktigst, immuniser barna dine for å forhindre vannkopper. Hvis du er over 60 år gammel, spør legen din om helvetesildvaksinen. Og hvis du mistenker at du har helvetesild, må du snakke med legen din så snart som mulig fordi tidlig diagnose og behandling kan redusere alvorlighetsgraden.
