Er filippinere asiater eller stillehavsboere? Er Filippinene en del av Sørøst-Asia, Oseania eller Stillehavsøyene?
Offisielt blir selvfølgelig filippinere kategorisert som asiater og Filippinene som en del av Sørøst-Asia. Men å beskrive filippinere som stillehavsøyere er ikke nødvendigvis feil heller. I lang tid var filippinere kjent som Stillehavsøyboere.
Filippinene ble tidligere kalt de filippinske øyer i Stillehavet, og da amerikanerne først ankom for mer enn hundre år siden, beskrev de Filippinske øyer som ‘foreldreløse barn i Stillehavet’.
De kan godt ha referert til den geografiske avstanden til landet fra Asia. Den filippinske øygruppestaten bestod av mer enn 7000 øyer, og var en politisk opprettelse av vestlige kolonisatorer. Det var Spania i løpet av 1500-tallet som forenet de største øyene på Filippinene – hvis den ikke hadde okkupert øyene, hadde den filippinske nasjonalstaten ikke eksistert.
Hva ville ha skjedd hvis landet ikke hadde ikke vært samlet? Luzon, den største øya nord på Filippinene, kunne ha blitt et territorium i Kina eller Taiwan, mens Mindanao i sør kunne ha blitt en provins i Malaysia eller Indonesia. Dannelsen av en større nasjonalstat bestående av de filippinske øyer, Taiwan og deler av Malaysia og Indonesia kunne ha vært en annen mulighet.
Liker du denne artikkelen? Klikk her for å abonnere for full tilgang. Bare $ 5 i måneden.
Det filippinske samfunnet utviklet seg annerledes enn andre asiatiske nasjoner. For eksempel er Filippinene (bortsett fra Timor Leste) den eneste kristendominerte nasjonen i Asia. Blandingen av vestlige og innfødte kulturer skapte et unikt samfunn som verken er vestlig eller asiatisk.
Mange filippinere er usikre på identiteten deres, og selv om de mener at de er asiater, føler mange seg også nærmere Vesten, spesielt Forente stater. Faktisk ser de ut til å være stoltere av sin vestlige oppvekst enn sin asiatiske identitet. Denne koloniale mentaliteten er blitt identifisert som en av de negative egenskapene til mange filippinere.
Sørøst-Asia er definert som et rent geografisk begrep på Filippinene, og filippinere setter ofte ikke pris på eller forstår de kulturelle og religiøse praksis sine naboer. De er også uvitende om indokina-politikk.
Filippinene ble brukt som en skytebane av USA under Vietnam-krigen. Men mens panikk raste resten av regionen da Kambodsja og Thailand nesten gikk i krig over en grensekonflikt, uttrykte ikke Filippinene noen uro over situasjonen.
Til filippinere, deres plass i Sørøst Asia er bare en geografisk ulykke. Dette er uheldig, fordi Filippinenees løsrivelse fra Sørøst-Asia fastlandet kunne ha blitt maksimert for å utøve politisk ledelse i regionen. Ved ikke å være involvert i de mange kranglingene i Indokina, kunne Filippinene ha spilt rollen som objektiv dommer i de forskjellige regionale konfliktene og uenighetene.
Men filippinere ser ut til å være mer interessert i politiske hendelser i Vesten. I stedet for å ignorere naboene, bør filippinere omfavne deres forbindelse med Sørøst-Asia.
