Ensō symboliserer absolutt opplysning, styrke, eleganse, universet og mu (tomrommet). Det er preget av en minimalisme født av japansk estetikk.

Tegning ensō er en disiplinert-kreativ praksis av japansk blekkmaling, sumi-e. Verktøyene og mekanikken til å tegne ensō er de samme som de som brukes i tradisjonell japansk kalligrafi: Man bruker en blekkbørste for å påføre blekk på washi (et tynt japansk papir).

Sirkelen kan være åpen eller lukket. . I det tidligere tilfellet er sirkelen ufullstendig, noe som gir mulighet for bevegelse og utvikling, samt perfeksjon av alle ting. Zen-utøvere knytter ideen til wabi-sabi, skjønnheten i ufullkommenhet. Når sirkelen er lukket, representerer den perfeksjon, i likhet med Platons perfekte form, grunnen til at sirkelen ble brukt i århundrer i konstruksjonen av kosmologiske modeller (se Ptolemaios).

Vanligvis tegner en person tegninger. ensō i ett flytende, ekspressivt slag. Når tegnet i henhold til sōsho (kursiv) stil med japansk kalligrafi, er penselstrøk spesielt raskt. Når ensō er tegnet, endrer man det ikke. Det viser karakteren til skaperen og kontekst av sin opprettelse i en kort, kontinuerlig periode. Tegning ensō er en åndelig praksis som man kan utføre så ofte som en gang per dag.

Denne åndelige øvelsen med å tegne ensō eller skrive japansk kalligrafi for selv- erkjennelse kalles hitsuzendō. Ensō eksemplifiserer de forskjellige dimensjonene i det japanske wabi-sabi-perspektivet og estetikken: fukinsei (asymmetri, uregelmessighet), kanso (enkelhet), koko (grunnleggende; forvitret), shizen (uten pretense; naturlig), yugen (subtilt dyp nåde), datsuzoku (gratis dom), og seijaku (ro).