Fort Ticonderoga fungerte som et viktig tilgangspunkt til både Canada og Hudson River Valley under den franske og indiske krigen under Lake Champlain nordøst i New York. 10. mai 1775 sluttet Benedict Arnold seg til Ethan Allen og Green Mountain Boys of Vermont i et daggryangrep på fortet, overraskende og fanget den sovende britiske garnisonen. Selv om det var en konflikt i liten skala, var slaget ved Fort Ticonderoga den første amerikanske seieren under revolusjonskriget, og ville gi den kontinentale hæren et sårt tiltrengt artilleri som skulle brukes i fremtidige kamper.
Bakgrunn for Fort Ticonderoga
I 1755 begynte franske bosettere i Nord-Amerika å bygge en militærfestning, Fort Carillon, på den vestlige bredden av Lake Champlain. På grunn av beliggenheten, som tilbød tilgang til både Canada og Hudson River Valley, så fortet mer slåssing under den franske og indiske krigen enn noe annet innlegg. I juli 1758 angrep britiske styrker fortet uten hell, og fikk store tap. Under kommando av general Jeffrey Amherst kom britene tilbake året etter og klarte å beseire franskmennene, som ødela mye av Fort Carillon og trakk seg tilbake til Canada.
Med fortet nå under deres kontroll var britene omdøpt den til Fort Ticonderoga. I april 1775, da det brøt ut fiendtligheter mellom kolonimilitære og britiske soldater i Lexington og Concord i Massachusetts, teller den britiske garnisonen i Fort Ticonderoga knapt 50 mann.
LES MER: American Revolution: Causes and Timeline
Et overraskelsesangrep
Fort Ticonderoga lå rett over Champlain-sjøen fra Vermont, der Green Mountain Boys – en milits organisert i 1770 for å forsvare eiendomsretten til lokale grunneiere – sluttet seg til den revolusjonerende innsatsen uten å nøle. Om morgenen 10. mai 1775 krysset færre enn hundre av disse militsmedlemmene under ledelse av lederen Ethan Allen og Benedict Arnold ved sjøen ved daggry, overraskende og fanget den fortsatt sovende britiske garnisonen ved Fort Ticonderoga .
Som den første opprørsseieren i revolusjonskrigen fungerte slaget ved Fort Ticonderoga som en moralforsterker og ga nøkkelartilleri til den kontinentale hæren i det første krigsåret. Kanoner fanget i Fort Ticonderoga ville bli brukt under den vellykkede beleiringen av Boston våren etter. På grunn av sin beliggenhet ville fortet også tjene som en iscenesettelsesplass for kontinentale tropper før den planlagte invasjonen av britisk territorium i Canada.
Revolusjonen & Utover
Også i 1776 kjempet en flåte med små krigsskip under kommando av Benedict Arnold slaget ved Valcour Island på Champlain-sjøen. I juli 1777 skiftet Fort Ticonderoga igjen hender, etter at den britiske general John Burgoyne klarte å plassere en kanon på Mount Defiance og tvinge Ticonderogas garnison under general Arthur St. Clair til å evakuere. Redcoats forlot til slutt fortet permanent den november, etter Burgoynes overgivelse i Saratoga.
I årene etter revolusjonskrigen ville ingen militære regimenter okkupere Fort Ticonderoga, selv om fortet til tider ga ly for speiderfester eller raiding avdelinger. I 1816 begynte en New York-kjøpmann ved navn William F. Pell å lease fortet. Han kjøpte eiendommen i 1820 og bygde et sommerhus der, kjent som The Pavilion, som i 1840 ble omgjort til et hotell for å huse et økende antall turister i området. I 1908 startet Stephen Pell en restaurering av Fort Ticonderoga; fortet åpnet for publikum som turistattraksjon året etter.
