Selv om leger og forskere kontinuerlig jobber med å foredle kreftbehandlinger, kan behandlinger for å behandle sykdommen fortsatt ha bivirkninger. Kjemoterapi brukes ofte som en strategi for å drepe kreftceller, men det kan også påvirke nervene som forbinder ryggmargen med muskler, hud og indre organer. Denne tilstanden er kjent som perifer nevropati.

«Sannsynligheten for at en person vil utvikle nevropati etter kreftbehandling varierer mye, og er i stor grad avhengig av hva slags cellegift som ble gitt og doseringen som ble brukt,» sier Memorial Sloan Kettering fysioterapeut Laryssa Buoneto.

Symptomer på nevropati

En persons spesielle symptomer relatert til nevropati kan også variere basert på type og dosering av medikamenter som mottas. Enkelte typer cellegift påvirker de små sensoriske nerver i føtter og hender, og forårsaker symptomer som nummenhet, prikking og smerter i fingre og tær. Behandling med cellegift kan også føre til svakhet, muskelkramper og muskelmasse.

Mindre Vanligvis kan cellegift påvirke nervene som styrer bevegelse og autonome (interne) funksjoner. Personer med autonom nerveskade kan bli svimmel når de sitter eller står opp, eller kan oppleve urinveis- eller tarmsymptomer, blodtrykksendringer, eller uregelmessig hjerterytme.

«Personer som opplever noen av disse symptomene under eller etter å ha blitt behandlet for kreft, bør diskutere dem med legen sin,» sier Buoneto. «Disse symptomene er vanlige etter kreftbehandling, men de kan også ha andre underliggende årsaker.»

Diagnostisering av perifer nevropati

Det første trinnet i diagnostisering av nevropati er å møte onkologen din for å diskutere cellegiftregimet, symptomene og enhver eksisterende medisinsk tilstand som kan forårsake lignende symptomer. Onkologen din kan henvise deg til en lege (en lege som spesialiserer seg på rehabilitering), en fysioterapeut eller en ergoterapeut for evaluering og behandling.

I en typisk eksamen vil du bli undersøkt for kutt og skader, som kan oppstå på grunn av nedsatt følsomhet i huden, og evaluert for din reaksjon på lett berøring, følsomhet for skarp og kjedelig stimulering, fingermuskelstyrke, reflekser , balanse og autonome symptomer.

Du kan også gjennomgå nevrofysiologiske tester som:

• elektromyografi, nerveledningsstudier og kvantitative sensoriske tester for ytterligere å undersøke perifer nervefunksjon
• laboratorietester for å lete etter metabolske forstyrrelser og ernæringsmangel
• bildebehandlingstester for å se etter andre mulige årsaker til nerveskader

«Disse testene kan også hjelpe legen din eller terapeut for å skreddersy en behandlingsplan etter dine behov og for å måle fremgang for å se om behandlinger fungerer, ”sier Memorial Sloan Kettering ergoterapeut Gabrielle Miskovitz. «Under evalueringen din vil din fysiske eller ergoterapeut be deg om å tenke på dine mål. Terapeuten er der for å hjelpe deg med å maksimere sikkerheten din, redusere risikoen for skade og forbedre livskvaliteten din.»

Behandling av effektene av nevropati

Medisiner er tilgjengelige for å redusere smerte og sensoriske symptomer relatert til cellegiftindusert perifer nevropati.Memorial Sloan Ketterings Integrative Medicine Service tilbyr også en rekke komplementære terapier – som akupunktur, manuell lymfedrenering og andre terapier – for å lindre symptomene dine.

I tillegg kan fysisk og ergoterapi hjelpe de med nevropati med å forbedre balanse og gangart, finmotorikk, fingerferdighet og koordinering. Mange av behandlingene er fokusert på å redusere risikoen for fall og skader som kan skyldes neuropati.

For å lære mer om diagnosen og behandlingen av cellegiftindusert perifer nevropati, se en video med Mr. s. Buoneto og fru Miskovitz.