Atlasfjellene er det viktigste geografiske trekk i de nordafrikanske landene MAROKKO, ALGERIA, og TUNISIA. De består av seks fjellkjeder – Anti-Atlas, High Atlas, Middle Atlas, Sahara Atlas, Tell Atlas og Aures – med høye platåer og sletter mellom seg. Fjellene løper nordøst fra Atlanterhavskysten i Marokko til Middelhavskysten i Tunisia i omtrent 1250 miles.
Atlasfjellene har hatt en dyp innvirkning på Nord-Afrikas klima, økonomiske ressurser og menneskelige historie. Ved å skille kystnære lavland fra SAHARA ØRKEN i det indre, forhindrer områdene ørkenvarmen fra å komme til kysten. De fanger også fuktige vinterstormer som blåser inn fra Atlanterhavet og Middelhavet, noe som forårsaker nedbør langs kysten og hindrer regn fra I tillegg føder snøfall i fjellene elver og bekker som vanner de nordlige delene av Marokko, Algerie og Tunisia. Av disse grunner er de nordlige distriktene grønnere og bedre egnet til jordbruk enn de flate ørkenlandene som finnes andre steder i Nord-Afrika, og gjennom århundrene har folk valgt å bosette seg i disse mer fruktbare områdene.
Atlasfjellene er hjemmet til flere stammer av BERBERS, urbefolkningen Afrikanske mennesker. På grunn av sin isolasjon i Atlasfjellene har berberne klart å opprettholde språk og skikker. Mange av dem forsørger seg selv ved oppdrett og oppdrett av husdyr. Fjellene «navnet kommer fra den greske mytiske figuren Atlas, som bar verden på skuldrene. De gamle grekerne mente at Atlas bodde blant de nordafrikanske toppene. Araberne som senere bosatte seg i regionen kalt fjellene Jazirat al-Maghrib,» øya i vest, ”på grunn av deres kontrast til den omkringliggende ørkenen. I dag kalles Marokko, Algerie og Tunisia noen ganger MAGHREB eller Maghrib.
