Å være avhengig av mat matet av eierne betyr at de fleste katter ikke lenger følger deres naturlige måltidsmønster for å spise flere små måltider hele dagen og natten, men i stedet er begrenset til fôringsplan som er praktisk for eieren: ofte betyr dette å bli matet med to større måltider om dagen – noe som både er atferdsmessig og fysiologisk unaturlig for katter.

Selv om katter ad libitum får tilgang til mat ( som betyr at mat er ubegrenset og tilgjengelig til enhver tid), noe som vil tillate dem å spise lite og ofte, deres moderne livsstil kan føre til at de spiser av flere grunner (se «Energibehov hos katter og fedme» nedenfor).

Overspising kan føre til fedme, noe som er skadelig for kattenes helse (se fedme hos katter). Videre blir de fleste katter matet i en bolle på samme sted dag ut, dag ut, noe som betyr lite eller ingen anstrengelse er nødvendig for å skaffe mat. Mulighetene for å søke etter, fange og drepe maten er borte – som alle involverer mental og fysisk anstrengelse. Mangel på mental stimulering kan føre til kjedsomhet, apati, angst, frustrasjon og stress hos katter.

For å takle disse problemene er det best å mate katter lite og ofte, og dele kattens daglige matrasjon. i minst fem porsjoner, og mat dette gjennom hele døgnet ved hjelp av puslespillmatere og tidsbestemte matere. Puzzle feeders er gjenstander som inneholder mat og må manipuleres for å frigjøre denne maten. Disse hjelpemåltidene varer lenger, øker fysisk anstrengelse som trengs for å skaffe mat, og gir en morsom ‘hjernetrim’ for katten din!

Katteeksperter innen veterinærmedisin, oppførsel og helse her på International Cat Care har satt sammen en fôringsplan for katter (‘Five-a-Day Felix’ planen) som innebærer å gjøre noen få enkle endringer i måten eiere gir kattene sine på: nemlig å mate katter lite og ofte ved å bruke puslespillmater, og variere stedet der en katten får mat og får mat både om dagen og natten. Denne planen, basert på vitenskapelig bevis, kan bidra til å forbedre helsen og velferden til katter ved å hjelpe katteeiere til å etterligne forholdene katter vanligvis vil kjempe med for å få maten, og dermed gi både fysisk og mental stimulering.

For full rapport bak utviklingen av fôringsplanen og en mer detaljert versjon av fôringsplanen, klikk her.

For en kort versjon av denne fôringsplanen, klikk her.

Andre faktorer kan også påvirke fôringsmønsteret til katter, inkludert hva de blir vant til, belysning og støynivå, tilstedeværelsen av andre katter osv. Katter foretrekker å spise fra grunne boller slik at de kan se rundt seg samtidig som de spiser og så kinnskjeggene deres ikke børster mot sidene av bollen. Det er også bedre å mate katter fra et glass eller en keramisk bolle i stedet for en plastskål, da plastboller kan fange opp lukt (som kan være ubehagelige og bli plettet).

Stress kan ha en dyp effekt på fôring – katter vil være mye mindre tilbøyelige til å spise når de er stresset, og vil være mye mindre villige til å prøve ny eller annen mat. Dette kan for eksempel være av betydning når en katt er innlagt på sykehus i en veterinærklinikk – dette er uunngåelig assosiert med noe stress, og det er sannsynlig at det blir mer vellykket å tilby kattens normale mat i stedet for noe nytt eller annet.

Energibehov hos katter og fedme

En kattes evne til å regulere kaloriinntaket forstyrres ofte på en rekke måter. Moderne kjæledyrmat er vanligvis utviklet for å være svært velsmakende (veldig velsmakende), noe som kan føre til overdreven matinntak. Kommersiell kattemat er også veldig lett å spise, da den presenteres i små biter eller småkaker, noe som betyr at katter kan spise maten veldig raskt, noe som kan føre til overspising. Katter uten tilstrekkelig anrikning eller utendørs tilgang kan vise økt oppmerksomhet mot mat gjennom kjedsomhet. Konkurranse om mat på grunn av tilstedeværelsen av andre katter kan føre til overspising. For katter som bare trenger å gå til bollen for å få mat, er det mer sannsynlig at kaloriene de tar inn gjennom å spise, vil oppveie kaloriene de bruker opp gjennom trening, noe som resulterer i vektøkning. I tillegg er de fleste kjæledyr kastrert, og selv om dette har mange helse- og velferdsfordeler for katten og reduserer antall uønskede katter, forstyrrer det deres naturlige evne til å regulere kaloriinntaket, og de vil ha en tendens til å konsumere mer enn det som kreves.

Av disse grunnene er det viktig å prøve å kontrollere kattens matinntak og på den måten forhindre at de blir overvektige. Som hos mennesker er alle katter individer og har forskjellige krav for å opprettholde sin normale vekt. Følg instruksjonene på matpakken / posen / tinnet som utgangspunkt, men juster den daglige mengden opp eller ned etter behov for å holde katten din i topp tilstand.Hvis du bruker tørr mat, må du veie maten hver dag i stedet for å bruke en målebeger – dette er en mye mer nøyaktig måte å sørge for at du mater riktig mengde. Veiing av maten vil bare gi et par minutter til fôringsrutinen din, men kan gi katten din flere år ved å forhindre vektøkning. Tørrfôr er veldig energitett, så riktig mengde kan se liten ut, men gir alle kaloriene en katt trenger for å holde seg i form og sunn.

Følg International Cat Care fôringsplan for å mate lite og ofte ved å bruke puslespill matere og forskjellige fôringssteder, for å forhindre at katter går opp i vekt og slik at de kan leve lengre, sunnere og lykkeligere.

For den fulle rapporten bak utviklingen av fôringsplanen og en mer detaljert versjon av fôringsplanen, klikk her.

For en kort versjon av denne fôringsplanen, klikk her.

Se fedme hos katter.

Viktige næringsstoffer for katter

Fordi katter er obligatoriske rovdyr, har fordøyelsessystemet, fysiologien og biokjemiske veiene blitt tilpasset et kjøttbasert kosthold. Derfor har de noen veldig forskjellige diettbehov sammenlignet med hunder og mennesker – noen av disse er skissert nedenfor.

Protein

Proteiner er store komplekse molekyler som består av kjeder av mindre byggesteiner kalt amino syrer. Katter, som alle dyr, trenger protein i kostholdet, ettersom proteiner brukes til mange forskjellige biologiske prosesser. Imidlertid, mens mennesker og hunder kan tilpasse seg dietter som har et relativt lavt proteininnhold (f.eks. Plantebaserte dietter), har katter et mye høyere proteinbehov i kostholdet sitt, som vanligvis bare vil bli oppfylt ved å mate et kjøttbasert kosthold, fordi de har kommet til å stole på protein som energikilde.

I tillegg til å kreve et mye høyere nivå av protein i dietten, krever katter også en rekke spesifikke aminosyrer for å være til stede – dette er taurin , arginin, metionin og cystein. Disse aminosyrene finnes ikke i planter – mange dyr (inkludert hunder og mennesker) kan konvertere og bruke andre aminosyrer avledet fra planter, men katter har mistet evnen til å syntetisere disse aminosyrene, ettersom deres naturlige kosthold (dyrekjøtt) inneholder dem i overflod. Uten disse aminosyrene i dietten vil katter rett og slett dø.

Fett

Fett i dietten er en god energikilde, men leverer også fettløselige vitaminer (A, D og E), forbedrer matens smak, og er en kilde til en type fett som kalles essensielle fettsyrer (EFA). Disse EFAene spiller nøkkelroller for å opprettholde dyrenes helse, og er avgjørende i mange metabolske veier og for hudens integritet. Mange dyr som hunder og mennesker kan konvertere EFAer som finnes i planter til EFAer som er nødvendige i kroppen, men igjen krever katter en kilde til animalsk fett med forhåndsdefinerte EFAer fra animalsk opprinnelse, da de ikke kan dekke deres behov fra plantekilder. p>

Karbohydrater

Som obligatoriske rovdyr har katter også redusert evne til å fordøye og bruke karbohydrater, ettersom et kjøttetende kosthold naturlig nok er lite karbohydratfattig. I motsetning til mange andre dyr, vil katter hente mesteparten av blodsukkeret (og dermed energien deres) fra nedbrytningen av protein i kosten i stedet for karbohydrater. Dette betyr imidlertid ikke at katter ikke kan bruke karbohydrat eller at det ikke skal være til stede i dietten, men ettersom de har en mer begrenset kapasitet til å fordøye og bruke karbohydrater, må dietter formuleres nøye.

Bortsett fra kattunger, har de fleste katter lave nivåer av enzymet laktase i tarmen. Dette er enzymet som trengs for å fordøye det viktigste karbohydratet (laktose) som finnes i melk. Av denne grunn kan forbruk av vanlig melk, og spesielt i store mengder, ofte føre til diaré hos katter.

Andre næringsstoffer

Igjen, i tråd med deres tilpasning til et strengt kjøtt kosthold, krever katter preformede vitaminer i kostholdet som er tilstede hos dyr, men ikke i planter – disse inkluderer vitamin A, vitamin D og vitamin B3. Mens katter krever en kilde til disse i kostholdet sitt, kan omvendt for mye av noen av disse vitaminene også føre til problemer.

Selv om katter helt klart trenger kjøtt i kostholdet sitt, er det også feil å tro at de trenger bare en kilde til kjøtt. Noen ganger får kattunger mat med bare kjøtt når de vokser opp, og bruker nykokt kjøtt som kylling. Selv om dette oppfyller mange av deres diettbehov, mangler det fortsatt noen kritiske komponenter. Det er viktig å huske at i naturen ville katter spise en hel dyrekadaver (kjøtt, organer og bein), og hvis det bare mates kjøttet, er det blant annet svært mangelfullt i mineraler som kalsium og vil ikke la beinene vokse ordentlig.

Velge kattemat

På grunn av deres unike og spesielle diettbehov er det faktisk ekstremt vanskelig å gi et godt balansert kosthold for katter med hjemmelaget mat.Å mate en kommersiell kattemat av god kvalitet (bokser, poser eller tørrmat) er derfor å foretrekke, i det minste som hoveddelen av dietten. En av de viktigste tingene du må passe på når du velger mat for å mate katten din, er at det er en ‘komplett’ mat (dette vil fremgå av emballasjen). Dette betyr at den er utviklet for å møte alle kattens ernæringsmessige behov. I tillegg bør katter aldri mates med hundemat.

Å tilby forskjellige matvarer med forskjellige smaker og teksturer kan være bra for katter. God kvalitet på tørr og hermetisert mat / pose er begge egnet for mating til katter. Begge typer mat anses å ha fordeler. For eksempel kan tørr mat bidra til å forbedre oral helse hos katter. Våt mat har et mye høyere vanninnhold enn tørr mat, og kan dermed bidra til å sikre tilstrekkelig vanninntak, spesielt ettersom katter naturlig får mye av vanninntaket fra maten (kjøtt har høyt vanninnhold). I noen situasjoner, spesielt noen medisinske tilstander, kan det være viktig å maksimere kattens vanninntak, og derfor er det bedre å mate våtfôr.

International Cat Care anbefaler generelt å mate sunne katter en rekke både våte og tørrfôr slik at katter kan nyte fordelene av begge matvaretyper, og slik at de ikke blir vant til bare en type mat. Videre kan mating av et blandet kosthold redusere risikoen for utvikling av fedme, sammenlignet med å mate bare et tørt kosthold, ifølge forskning.

Smak av mat

Faktorene som påvirker smak av mat til katter er kompleks, men inkluderer tekstur, lukt, smak og temperatur.

Lukten eller lukten av mat er spesielt viktig og katter har en ekstremt velutviklet luktesans. Dette forbedres også når maten blir litt varm, så katter foretrekker faktisk mat som er rundt kroppstemperatur (rundt 35 ° C). Sansene av smak og lukt kombinerer for å gi oppfatningen av smaken til en mat, og for katter er mat som har et høyt nivå av protein og fett generelt mye mer velsmakende. Mens katter kan smake stoffer som er salt, syrlig eller bitter, er de i motsetning til mennesker og hunder ikke i stand til å oppfatte søt smak. Igjen er dette en enkel tilpasning av et dyr som er avhengig av kjøtt i stedet for planter for å overleve. Tekstur av mat er også viktig, og generelt foretrekker katter tekstur av kjøtt.

Selv om vi vet hvilken type mat katter generelt synes er mest spiselige, er det stor variasjon mellom individer. Noe av dette er rett og slett som et resultat av matopplevelser tidlig i livet – kattunger har en tendens til å spise og liker den samme maten som de ser moren deres spise og kan utvikle en sterk preferanse for dette. I tillegg vil noen katter utvikle en sterk preferanse for en bestemt type mat (for eksempel våt / fortinnet mat eller tørr mat) når de får mat over lengre tid. Likevel er de fleste katter iboende ‘neofile’, noe som betyr at de liker å utforske og prøve nye og forskjellige matvarer og nyte variasjon.

Fôring av kattunger

Fordi kattunger vokser så raskt hastighet, har de høyere ernæringsmessige krav enn voksne katter. Det er vanligvis mulig å begynne å avvenne kattunger fra rundt 3-4 ukers alder, da kan små mengder av en god kvalitet kattunge mat tilbys. Det er vanligvis best å starte med en våt kattunge mat eller å suge noen tørre kibbler designet for kattunger i vann for å fukte dem grundig. Når kattunger vokser og utvikler seg, kan de overføres til tørr mat hvis det er foretrukket. Avvenning fullføres vanligvis rundt 8 ukers alder.