Romantiske komedier får det ofte til å virke som om du bare kan vet kjæresten din elsker deg hvis han trekker frem en storslagen gest, som å stå under vinduet ditt med en boombox eller synge en romantisk sang på blekerne foran hele fotballaget.

Men IRL, tegnene på at kjæresten din elsker deg, har en tendens til å være mye mer subtil (og du vet, realistisk), forklarer Terri Orbuch, PhD, forfatter av 5 enkle trinn for å ta ekteskapet fra det gode til flott. Derfor er det ikke alltid lett å fortelle om kjæresten din elsker deg, spesielt når han ikke bare kommer ut og sier det. Og btw, det betyr ikke at han ikke føler det – han beveger seg kanskje bare i sitt eget tempo.

I mellomtiden kan du glede deg over hvert trinn i forholdet ditt og ta hjertet i det han er klar til å uttrykke, som disse syv tegn på ekte kjærlighet.

1. Han snakker om fremtiden din sammen.

«Når to mennesker snakker om en fremtid sammen, understreker det et ønske om å være sammen,» sier Orbuch. Så hvis kjæresten din snakker om hvor du vil bo i fremtiden, eller refererer til fremtidige milepæler i forholdet (flytte sammen, ha barn …), kan du trygt satse på at det er kjærlighet involvert. Felles fremtid er ganske vanskelig å opprettholde uten det.

Han vil at du skal få kontakt med familie og venner.

Ting ser bra ut hvis kjæresten din gir deg pluss en og interesserer seg regelmessig for hva søstrene dine holder på med.

Hvorfor? Fordi dette ønsket om å utvikle et forhold til familie og venner, er et ønske om å utdype forbindelsen din, sier Orbuch. Siden familier og venner kjenner din kjærestens historie, å bli kjent med dem betyr å bli kjent med ham. Det er et risikabelt trekk fra hans side, med tanke på at du kanskje ikke liker alt du hører, men dette viser bare hans tillit til din kjærlighet til hverandre.

Han holder roen under uenigheter.

Kamper og argumenter kan få frem det verste i noen, men Orbuch vil at du skal legge merke til når kjæresten din prøver å være rolig. Dette betyr at han tror forholdet ditt er noe det er verdt å jobbe med, ikke å kjempe om.

Han bytter «jeg» -uttalelsene mot «vi».

Vær oppmerksom på hva kjæresten din sier, for hvis han har en vane med å si «vi» fraværende (til tross for at alle rundt ham plutselig glemmer at han bare er en person), vil han sannsynligvis snart slippe «L» -ordet. I følge Orbuch betyr bruk av «vi» -språket at han er helt forpliktet til deg og anser dere to som en pakkeavtale.

Det er ingen hemmeligheter.

Orbuch sier at han føler alle følelsene hvis du er den første personen han forteller om en heving, et dødsfall i familien eller en medisinsk redsel. Han har bare ikke ordene for disse følelsene ennå. «Å dele omfattende personlig og konfidensiell informasjon med deg er et godt tegn,» sier hun. (Du vet at han er hode på hæl når han forteller deg telefonpassordet.)

Han forteller deg med kroppen sin.

Han har kanskje fortalt deg at du er «den ene» en stund nå, bare ikke på språket du forventet. Neste gang du er sammen, se på kroppen hans for ledetråder. Hvis han beveger seg nærmere deg når du snakker og opprettholder minimal plass mellom kroppene dine når du går eller sitter, er han komfortabel med å være intim med deg fysisk og følelsesmessig, sier Orbuch.

Andre ikke-verbale kjærlighetsmeldinger? Ser på deg i lange perioder og holder hånden når du er offentlig eller sitter overfor hverandre, forklarer Orbuch.

Han merker de små tingene.

Alle vet at det er en god ting når kjæresten din komplimenterer deg. Men «en ekte og oppriktig uttalelse» om hvordan du har på deg håret kan bety store ting, sier Orbuch. Eller kanskje han vet at du liker å dusje med musikk på, så han sørger for å lade den bærbare høyttaleren sin før du kommer bort.

Disse små tingene er alle representasjoner av kjærlighet fordi de betyr at han lytter og observerer deg selv når du ikke tenker han er (og ikke på en skummel måte, men på en gjennomtenkt jeg-kjenner-deg-inn-og-ut-og-det-er-søt måte).