Florida minner om Walt Disney, strender, pensjon og høytider. Og for å være sikker er det alle disse tingene. Men det er også en stat med fantastisk naturlig skjønnhet, spennende byer og fantastiske småbyboende.

Mange av Floridas småbyer tilbyr noe spesielt som ingen andre steder gjør. Mange er kystbyer, men ikke alle. Hvis du finner ut at du er i ferd med å bli en av de 80 millioner menneskene som besøker staten hvert år, må du sjekke ut disse fantastiske småbyene du kan besøke i Florida:

Cedar Key

Kilde: flickr

I lavsesongen krymper Cedar Keys befolkning til rundt 900, noe som gjør det til definisjonen «utenfor allfarvei.» Lokalbefolkningen omtaler det som «gamle Florida» eller «før Disney Florida.» Bare en time fra Gainesville , dette er en sjarmerende og gammeldags enklave som tilbyr fiske, naturreservater og flotte strender. Hvis du leter etter lav nøkkel, start her. Det er grusveier å vandre nedover, eiketrær som er minst hundre år gamle, kajakkpadling og annen vannsport, og et lite sentrum med boutiquebutikker og kafeer.

Når du er klar for en utrolig solnedgang, kan du bli med flokkene med skjeveger som kommer hver kveld, akkurat i tide til å se solen synke. Mange av husene og butikkene er bygget på stylter, politiet kjører suped-up golfbiler, og alle er klare med et smil.

Dunedin

Kilde: flickr

I nærheten av Tampa, og gjemt inn i St. Joseph Sound-bukta, ligger Dunedin. Det er et populært sted på grunn av de mange strendene i området. Mange av dem vil ta pusten fra deg. Det er også startpunktet for Caladesi Island State Park – en ubebygd barriereøya og en av de siste i sitt slag.

Du finner ingen franchiser eller store kassebutikker her, bare et sjarmerende sentrum, spesialbutikker og små kafeer. Det er praktisk talt ingen forbrytelse i Dunedin, lave levekostnader og over 25 årlige festivaler å glede seg over!

Temple Terrace

Kilde: flickr

Med en befolkning på rundt 25.000, Temple Terrace er en liten by med lett tilgang til fasiliteter i storbyen. I nærheten finner du University of South Florida, Florida College, Busch Gardens, profesjonelle sportsarenaer og flotte strender. Ofte annonsert som «Tampas vakreste forstad», de har golf, sykkelstier, livlige samfunnsarrangementer, håndverksrestauranter og fantastiske golfbaner.

Det er nylig lagt til National Register of Historic Places and har også en Tree City USA-betegnelse. Byen ligger midt i en ombygging av sentrumsområdet for å gjøre det mer walkable og innbydende. Mens du er der, må du sjekke ut den viktorianske landsbyen for å finne noen flotte gaver og samleobjekter.

Niceville

Kilde: flickr

Niceville ligger i nordvest i Florida, langt fra de store byene i den mindre befolkede regionen med håndtering av Florida. Bygget rundt Boggy Bayou ( sammen med tvillingbyen Valparaiso), har byen en befolkning på rundt 13 000. Det er bare en kort tur til noen fantastiske strender i Mexicogolfen – noe som gjør den til en et vilt sted i noen uker av året når universitetsstudenter oversvømmer området i løpet av vårferien.

Det skjer en bestemt hjembystemning i Niceville, og besøkende elsker Heritage Museum of Northwest Florida, Mattie Kelly Fine og Performing Arts Center, barneparken, Turkey Creek Park og Boardwalk, golf av topp kvalitet og flere parker ved vannkanten.

Fort Myers

Kilde: flickr

Både Thomas Edison og Henry Ford pleide å feriere i Fort Myers. Det har lenge vært en favoritt blant de som prøver å unnslippe det kalde været i USA nordøst. Listen over ikke gå glipp av aktiviteter er lang og inkluderer Imaginarium, et planetarium, Calusa Nature Center, flott golf, Captiva og Sanibel Islands, Ford og Edison Estate Museums og mer.

Hvert år det er en Art Walk, ArtFest og en Music Walk som trekker folkemengder fra hele staten. Men lokalbefolkningen vil fortelle deg at det virkelige kravet til berømmelse er flott fiske hele året.

Cassadaga

Kilde: flickr

For noe virkelig annet på din neste ferie, hvorfor ikke besøke «Psychic Capital of the World?» Spiritualisme er valutaen her som et stort antall medier og synske har bosatt seg i Cassadaga.

Bokhandlerne er fylt med metafysikk, amerikansk indisk håndverk, krystaller og mer, men den virkelige attraksjonen er i Cassadaga Hotel. For en liten avgift kan besøkende ha en åndelig lesning på hotellet. et rolig og fredelig sted med en historie som dateres tilbake til slutten av 1800-tallet da to medier gjennomførte en séance i Wisconsin og ble fortalt av den indiske ånden Seneca at Florida skulle bli det nye spiritistiske senteret og at de hadde blitt valgt for å etablere dette nytt hjem.

Hvis du vil ha et interessant innblikk i byen, kan du sjekke ut albumet til bandet Bright Eyes, med tittelen Cassadaga.

Safety Harbor

Kilde: flickr

En av Dunedins naboer er Safety Harbor, noe som betyr at den også er nær Tampas fasiliteter. Den er full av fagpersoner som jobber i byen, men som ønsker å bo i et lite samfunn. Byen ble først populær tidlig på 1900-tallet da folk trodde at nærliggende Espiritu Santo Springs var den mytiske ungdomsfontenen.

I dag strømmer besøkende fremdeles til Safety Harbor Resort and Spa for hvile og foryngelse. Det er et historisk landemerke som bringer folk til byen år etter år. Safety Harbor kan høres kjedelig ut, men det er et avslappet sted med sakte tempo som er bra for sjelen.

Islamorada

Kilde: flickr

Ligger mellom Florida Strait og saltvannet Everglades National Park er en av mange eklektiske byer som utgjør Florida Keys, Islamorada har en befolkning på rundt 7000, men er fylt med mennesker fra hele verden som kommer på besøk hvert år.

Seks forskjellige øyer utgjør Islamorada, og det er også flere mindre øyer med private boliger på – gjemmesteder for de rike og berømte. Plantation Yacht Harbour er en moderne marina med noe av det beste fisket i Keys. Nyt Pigeon Key Art Festival hvor innbyggerne feirer den historiske Old Seven Mile Bridge hvert år.

Crystal River

Kilde: flickr

Et av Floridas reneste kildevannssystem er Crystal Elv. Kom hit for å snorkle og padle kajakk – aktiviteter året rundt ved elven. Se skilpadder, fiskeskoler, vannplanter og de naturlige våråpningene de er kjent for – med en synlighet på mer enn 200 fot er det en drøm for snorklere. Det er også en flott sjanse til å se den truede flodfiskfisken.

Ved Crystal River Nature Preserve kan du vandre eller sykle gjennom over syv miles med flotte stier, ta fantastiske bilder, fiske ved Mullet Hole og kano gjennom bevaringen for å se de uforstyrrede innløpene og vikene gjemt der. Tenk på en Manatee eller Eco Tour mens du er der.

Vero Beach

Kilde : flickr

For en retrostemning, sjekk ut Vero Beach, en av de første turistattraksjonene før Florida ble kjent som en strand destinasjon. Det er en progressiv by og minner deg likevel om Amerika på 1960-tallet. Luftfartsinteresserte kommer til Vero Beach for å besøke Piper Aircraft og deres historiske sted.

Andre kommer for de nydelige strendene som Spoil Islands, de historiske stedene rundt byen og de mange kulturelle begivenhetene som tilbys. En av de viktigste trekkene er økoturisme, og besøkende nyter alltid McKee Botanical Garden og Indian River Citrus Museum.

Venezia

Kilde: flickr

På toppen av de fleste listene om de beste stedene å pensjonere seg, er Venezia. Dette øyasamfunnet nyter offentlige strender, parker, trygg sykling, tilgang til Mexicogolfen, lave levekostnader og rikelig med sol. Hva mer kan du ønske å leve livet til fulle?

Det er en veldig walkable øy med et historisk sentrum og massevis av karakter. Nær nok til St. Petersburg, Sarasota og Tampa, er det en flott ferie med store byfasiliteter. Juried kunstutstillinger, håndverksfestivaler, parader og konserter på fredag kveld sørger for at det alltid er noe å gjøre i Venezia.

Sebring

Kilde: flickr

I det sørlige Florida finner du «The City on a Circle.» Så kalt på grunn av den sirkulære utformingen av det historiske sentrum. Sebring er også omringet på alle sider av innsjøer, elver og fantastiske sitruslunder. Selv om mye av Florida består av sumpete lavland, ligger denne lille byen på toppen av noen vakre bølgende åser.

Med en befolkning på rundt 10 000 innbyggere, elsker lokalbefolkningen International Speedway, Highlands Hammock State Park, golf i verdensklasse og en alligator-skinnfabrikk. Til tross for sin popularitet blant turister, er den fortsatt en rolig liten by der den er umulig å føle seg forhastet.

Napoli

Kilde: flickr

I motsetning til motstykket i Italia, Napoli, er Florida en eksklusiv by med en liten bystemning. Den har den sjette høyeste inntekt i USA og mange av hjemmene der selger for mer enn $ 50 millioner dollar. Men ikke føl deg dyttet ut hvis dette ikke vanligvis er mengden du kjører med. Det er også en populært pensjonisttilværelse og feriemål.

Flotte strender, fiske, Marco Island, Everglades City, Ti tusen øyer og mer, sørger for at Napoli har noe for enhver smak. Hvis du liker å handle, får du fyll her. Butikker, kunstgallerier, hjemmedekorasjon, kan du si det, Napoli har det. Når du er ferdig for dagen, stopp inn på en av de sofistikerte og deilige restaurantene i sentrum for en kulinarisk opplevelse du ikke snart vil glemme.

Key Largo

Kilde: flickr

Key Largo skylder sin popularitet til Humphrey Bogart og Lauren Bacall som filmet den dampende 1940-tallet noir-filmen om øya. Hvert år møter innbyggerne fremdeles på filmfestivalen Humphrey Bogart. Med mindre enn 12 000 innbyggere er Key Largo den største av nøklene og utgangspunktet for Overseas Highway – et syn å se i seg selv.

En dykkested med premiere, du kan også prøve å snorkle, kajakkpadling, sportsfiske og strand-bumming. Det er spennende forlis under vann for å gjøre dykkeropplevelsen din enestående. Key Largo har to delstatsparker, en nasjonalpark, et rehabiliteringssenter for fugler, programmer for delfinmøter og et marint helligdom. Ikke gå glipp av hotellet under vann før du reiser.

Apalachicola

Kilde: flickr

I hjertet av den glemte kysten ligger Apalachicola – autentisk Gulfkysten i Florida på sitt beste. Sammen med samfunnene Eastpoint og St. George Island er denne lille byen sørlig, eklektisk og stramt. Det er flotte lokalt eide butikker og restauranter, samt nydelig restaurerte hoteller og B & Bs.

Kjent for fersk sjømat, mil med uberørte strender, beskyttet vann, og sjansen til å se Florida Panhandles østers. Utforsk nasjonal- og delstatsparkene og noen av de fineste menneskene som finnes i staten.