1900 schloss der Berliner Arzt Lewandowski seine Experimente mit Toxinen und Ehrlichs frühere Beobachtungen mit intravitalen Farbstoffen zusammen und kam zu dem Schluss, dass es sich um Gehirnkapillaren handelt muss bestimmte Moleküle zurückhalten. “Die sich später entwickelnde Metapher einer Bluthirnschranke (Blut-Hirn-Schranke, BBB), die dieses Phänomen mit überzeugender Schönheit illustriert, fand breite Akzeptanz, aber die Erweiterung ihrer Bedeutung im Zusammenhang mit der Hemmung der Leukozytenrekrutierung in die Gehirn ist ungenau. Auf der Grundlage der ursprünglichen Arbeit von Ehrlich, Lewandowski und Goldmann definieren wir die BHS als Kapillarbarriere für gelöste Stoffe neu und stellen klar, dass die Rekrutierung von Leukozyten zwei unterschiedlich regulierte Schritte erfordert: (i) Passage über postkapilläre Venolen nach Virchow –Robinräume und (ii) anschließendes Fortschreiten über die Glia limitans in das Neuropil. Wir schlagen vor, dass der zweite Schritt häufig die perivaskuläre Antigenerkennung umfasst und die Induktion von Ectoenzymen, zum Beispiel Matrixmetalloproteinasen (MMPs).

‚Die Metapher ist oft schlauer als der Dichter‘ (Heiner Müller).