Matthias Jakob Schleiden (1804 – 1881) war Professor für Botanik an der Universität Jena und gilt als einer der Grundarchitekten der Zelltheorie. Schleiden war auch ein früher Evolutionist. Wie Schleiden in einem in The Plant veröffentlichten Vortrag über die „Geschichte der Gemüsewelt“ schrieb; Eine Biographie, 1848 (übersetzt von Arthur Henfrey ins Englische): „Wir wissen, dass Sorten, die sich einmal gebildet haben, wenn sie über mehrere Generationen unter denselben Bedingungen weiter vegetiert haben, in Unterarten übergehen, dh in Sorten, die vermehrt werden können mit Sicherheit durch ihre Samen. Wie dann, wenn dieselben Einflüsse, die eine Abweichung von der ursprünglichen Form der Pflanze hervorgerufen haben, weiterhin auf dieselbe Weise wirken, nicht für Jahrhunderte oder zehn Jahrhunderte, sondern für zehn oder hundert Tausend Jahre werden nicht endlich, da die Sorte so zu einer Unterart wird, so wird auch diese so dauerhaft, dass wir sie als Art beschreiben werden und müssen. Wenn dann die erste Zelle gegeben wird, die vorstehenden Punkte herauszufinden, wie der gesamte Reichtum des Pflanzenreichs durch einen allmählichen Übergang von Sorten, Unterarten und Arten und damit von neuem von jeder Art neu entstanden sein kann – in einem Zeitraum, den wir tatsächlich haben keine Vorstellung. „

Baden Powell, in seinem b ook on evolution (1855), zitiert aus The Plant, um seine transformistischen Ansichten zu unterstützen. Ironischerweise schrieb Charles Darwin, als er 1860 mit Heinrich Georg Bronn zusammenarbeitete, um eine deutsche Übersetzung von Über den Ursprung der Arten zu arrangieren: „Ich kenne deutsche Autoren nicht sehr gut, da ich Deutsch sehr langsam lese. Deshalb weiß ich nicht, ob Haben Deutsche ähnliche Ansichten wie ich vertreten? Wenn ja, würden Sie mir den Gefallen tun, eine Fußnote in das Vorwort einzufügen? “ Bronn ergänzte Darwins historisches Vorwort nicht. Obwohl Schleidens evolutionäre Ansichten auf Englisch veröffentlicht wurden, wurde er von Darwin nie als früher Evolutionist zitiert.