Lady Bird Johnson, geb. Claudia Alta Taylor (geboren am 22. Dezember 1912 in Karnack, Texas, USA – gestorben am 11. Juli 2007 in Austin, Texas ), Amerikanische First Lady (1963–69), die Frau von Lyndon B. Johnson, 36. Präsident der Vereinigten Staaten, und eine Umweltschützerin, die für ihre Betonung der Verschönerung bekannt ist.

Die Tochter von Thomas Jefferson Taylor, Claudia Alta Taylor, eine wohlhabende Geschäftsfrau und Minnie Patillo Taylor, wurde auf Vorschlag eines Familienkindermädchens als „Lady Bird“ bezeichnet. Nach dem Tod ihrer Mutter im Jahr 1918 wurde Lady Bird von einer Tante aufgezogen, die zu ihrer Familie kam. Ihre Kindheit war sehr einsam, und sie bemerkte später, dass sie in diesen Jahren ihre Liebe zum Lesen und ihren Respekt für die Ruhe der Natur entwickelte. Ungewöhnlich hell besuchte sie lokale Schulen und absolvierte die High School im Alter von 15 Jahren, später besuchte sie St. Marys Bischofsschule für Mädchen in Dallas, Texas, wo sie ihr Interesse verfolgte schriftlich.

An der Universität von Texas in Austin, in die sie 1930 eintrat, genoss sie viele Luxusgüter, die sich die meisten anderen Studenten nicht leisten konnten, wie ihr eigenes Auto und ihr Konto, aber sie hatte sich bereits entwickelt die sehr sorgfältigen Ausgabegewohnheiten, die sie später im Leben charakterisieren würden. Nach ihrem Bachelor-Abschluss in Geschichte im Jahr 1933 blieb sie ein weiteres Jahr, um einen Abschluss in Journalismus zu machen. Ihre Ausbildung auf diesem Gebiet half ihr, Fähigkeiten zu entwickeln, die sie später in ihren Beziehungen zur Presse einsetzen würde.

Sie traf Lyndon Baines Johnson im Sommer 1934, und er schlug fast sofort vor. Sie heirateten am 17. November 1934 in der St. Marks Episcopal Church in San Antonio, Texas. Nach mehreren Fehlgeburten brachte Lady Bird zwei Töchter zur Welt, Lynda Bird im Jahr 1944 und Luci Baines im Jahr 1947.

1937 verwendete Lady Bird 10.000 US-Dollar ihres Erbes, um Lyndons erste Kongresskampagne zu unterstützen. Nach seiner Wahl unterstützte sie die Wähler, die die Hauptstadt besuchten, indem sie ihnen die wichtigsten Touristenattraktionen der Stadt zeigte. In den Jahren 1941 bis 1942, als Lyndon beim Militär diente (Lyndon war der erste Kongressabgeordnete, der sich im Zweiten Weltkrieg freiwillig für den aktiven Dienst gemeldet hatte), leitete sie sein Kongressbüro und entwickelte ihre Fähigkeiten im Umgang mit seinen Wählern weiter.

1943 kauften die Johnsons mit mehr von Lady Birds geerbtem Geld einen Radiosender in Austin, und Lady Bird übernahm die Geschäftsführung. Obwohl nie klar war, wie viel von ihrem Erfolg auf ihre eigenen Entscheidungen zurückzuführen war und wie viel auf Lyndons politische Verbindungen oder auf reines Glück, war ihr Interesse und ihre Sachkenntnis echt, und sie war auch lange nach der Stationierung weiterhin aktiv an Managemententscheidungen beteiligt profitabel.

Als die politische Karriere ihres Mannes voranschritt und er zu einer mächtigen Persönlichkeit in Washington DC wurde, nahm Lady Bird an seinen Kampagnen teil, scheute sich jedoch davor, Reden zu halten, und schüttelte lieber Hände und schrieb stattdessen Briefe. Nach einem Kurs in öffentlicher Rede im Jahr 1959 wurde sie jedoch eine ausgezeichnete unzeitgemäße Rednerin. Als Lyndon 1960 mit John F. Kennedy als Vizepräsident für das Demokratieticket nominiert wurde, setzte sie sich aktiv für den gesamten Süden ein, und Robert Kennedy sagte später, sie habe Texas für die Demokraten getragen.

Lady Bird nutzte die drei Jahre der Vizepräsidentschaft ihres Mannes, um Experten einzustellen, darunter Liz Carpenter, eine erfahrene Reporterin, die sowohl als Personalleiterin als auch als Pressesprecherin fungierte. Carpenter half dabei, Lady Bird im bestmöglichen Licht darzustellen, als sie nach der Ermordung von Präsident Kennedy im November 1963 ungünstigen Vergleichen mit ihrer atemberaubenden Vorgängerin Jacqueline Kennedy ausgesetzt war.

Bei den Wahlen von 1964 setzte sich Lady Bird energisch für den Wahlkampf ein. Obwohl Lyndons starker Standpunkt zu Bürgerrechten ihn in vielen Teilen des Südens zum Paria gemacht hatte, bestand sie darauf, dass kein Staat abgeschrieben wird. Von ihrem Wahlkampfzug, der als „Lady Bird Special“ bezeichnet wurde, fuhr sie durch sieben südliche Bundesstaaten und forderte die Wähler auf, ihren Ehemann zu unterstützen.

Nach seiner Wahl zog sie um, um ihren eigenen Rekord als First Lady aufzustellen konzentrierte sich auf Head Start, ein Programm, das Vorschulkindern aus benachteiligten Verhältnissen helfen soll.Am engsten identifizierte sie sich jedoch mit einem Umweltprogramm namens „Verschönerung“, das die Menschen ermutigen sollte, ihre Umgebung attraktiver zu gestalten, sei es in weitläufigen Räumen oder in überfüllten Stadtvierteln. Um private Spenden zu fördern, gründete sie die First Lady Ausschuss für eine schönere Hauptstadt.

Um das Erscheinungsbild der Autobahnen des Landes zu verbessern, forderte sie den Kongress auf, das Gesetz zur Verschönerung von Autobahnen zu verabschieden, das von Werbetreibenden auf Werbetafeln entschieden abgelehnt wurde. Ihre Beteiligung an der Gesetzgebung war höchst ungewöhnlich, und obwohl sie einige Kritik erhielt, wurde der Gesetzentwurf (in verwässerter Form) von Co verabschiedet Nachdem Lyndon Johnson angekündigt hatte, 1968 keine Wiederwahl zu beantragen, setzte Lady Bird eine geschäftige Runde offizieller Aktivitäten fort, bereitete sich aber auch auf den Ruhestand in Texas vor. Dort setzte sie die Interessen fort, die sie seit langem gestützt hatten, insbesondere ihre familiären und ökologischen Bedenken, einschließlich des National Wildflower Research Center (jetzt Lady Bird Johnson Wildflower Center). Obwohl sie gelegentlich politische Auftritte für ihren Schwiegersohn, den Gouverneur von Virginia (und späteren Senator) Charles Robb, machte, widmete sie die meiste Zeit dem Familienunternehmen und ihren Enkelkindern.

Früh in ihrem Weißen Haus Amtszeit begann sie, ihre Eindrücke in täglichen Tonbandaufnahmen festzuhalten. Ein Bruchteil der Tausenden von Stunden, die sie aufgezeichnet hat, wurde zur Grundlage ihres Buches A White House Diary (1970), das einer der vollständigsten und aufschlussreichsten Berichte war, die jemals von der Frau eines Präsidenten hinterlassen wurden.

Sie folgte ihr Der Tod ihres Mannes im Jahr 1973 teilte sie ihre Zeit zwischen der LBJ-Ranch und ihrem Haus in Austin auf. Sie konnte sich darüber freuen, dass die Amerikaner sie normalerweise im oberen halben Dutzend aller First Ladies eingestuft haben.